Vista vs. OS X?

I början av januari publicerade vi en recension av Vista, Microsofts nya operativsystem. Verket skrevs av seniorredaktören Erika Jonietz och dök upp först i januari/februari 2007-numret av vår tidning. I stycket beskrev Jonietz sin besvikelse över företagets nya mjukvara – och erkände att hon gick över de tydligaste gränserna i den kulturella sanden: hon gick från att vara en Windows-användare till att vara en Mac-användare.

Stycket är den mest lästa berättelsen vi någonsin har lagt ut på vår sida; den fortsätter att ses av tusentals människor varje dag. Det är klart att det slog igenom hos många av våra läsare. Som svar på det mottagandet uppmuntrar vi läsarna att dela sina tankar med varandra om utseendet och känslan av Vista och Macs OS X.

För att få igång en diskussion har vi frågat vår tidigare webbredaktör Brad King att skriva ett pro-Microsoft-svar på Erikas recension (se nedan). Vi uppmuntrar dig att läsa båda delarna och sedan lägga upp dina tankar i det här kommentarsavsnittet!

Microsofts imperfekta perfektion
Granskare har varit oupphetsade över Microsofts nya operativsystem Vista. Men trots sina brister, ger O/S bra datoranvändning.
Av Brad King

Efter fem år och 1 miljard dollar är Microsofts Vista-operativsystem här. Gates och hans löjtnanter hyllade frisläppandet av O/S som en världsomvälvande händelse, i hopp om att alla från den hårda recensenten till allmänheten skulle falla över sig själva med beröm för den funktionsrika, estetiskt tilltalande och användaren -vänligt paket.

Det har inte riktigt varit fallet.

De flesta recensenter har behandlat Vista med, i bästa fall, en axelryckning; i värsta fall har Microsoft och Gates blivit utsatta för att skapa en skrymmande, resurskrävande Apple-nedbrytning. Även Teknikgranskning Seniorredaktören Erika Jonietz, en Microsoft-användare, beskrev Vista som fruktansvärt bekant för alla Mac OS X-användare och ett utmärkt exempel på mjukvaruuppsvällning.

Jonietz och de otaliga granskarna som varnade användare att inte köpa någon av de tidiga versionerna av Vista är helt korrekta. Microsofts tidiga programvaruiterationer är alltid problematiska. För den vanliga användaren kan det vara ganska irriterande att uppgradera till Vista (att sålla igenom varje alternativ, optimera datorn för sin befintliga hårdvara).

Men Gates förstår detta. Vi vet detta eftersom han uppskattade att endast 5 procent av PC-marknaden skulle uppgradera till Vista innan dessa personer köpte en ny dator.

Men det faktum att de flesta människor inte kommer att uppgradera till Vista förrän de köper en ny PC är inte ett anklagelser mot företagets operativsystem - eller ens företagets utvecklingsprocess. Det är ett bevis på Redmond-jättens förmåga att förändras och vända med en ständigt föränderlig PC-marknad som kräver att dess utvecklare skapar verktyg som kan användas av många väldigt olika människor.

Företagets mjukvara – och Microsoft är ett mjukvaruföretag som existerar i en hårdvaruagnostisk värld – måste utvecklas på ett sådant sätt att den kan anpassas till behoven hos alla dess hårdvarupartners. Den måste driva hundratals miljoner datorer runt om i världen, några för personligt bruk, några för nätverk och datasäkerhet, några för servrar, några för spel och några för digital underhållning.

Det enda sättet att skapa en produkt som kan tjäna så många syften är att bygga den trasig. I den ofullkomligheten – eller snarare ofullständigheten – finns det utrymme för anpassning, justering, övertalning och hacking, som alla i slutändan ger en mer personlig datorupplevelse.

Dave Weinberger, in Små bitar, löst sammanfogade , argumenterar att denna typ av ofullkomlig kod är just anledningen till webbens innovation och expansion: I den verkliga världen, fulländning hålls som ett ideal som vi människor alltid sviker; på webben är perfektion bara i vägen.

Jag har ingen aning om Weinberger skulle godkänna Microsofts O/S-utveckling – och jag skulle absolut inte vilja lägga de orden i mun på honom eftersom Microsofts kod är proprietär, vilket är en helt annan sak än webbprotokoll – men den underliggande idén att att skapa ofullkomlig kod kan anpassas av individer är densamma.

Vilket väcker frågan: om Microsofts O/S-utveckling faktiskt är rationell, varför uppståndelsen över den inte så imponerande versionen av Vista?

Det mest uppenbara svaret är att Apple sätter standarden väldigt högt för operativsystem.

Det skulle vara meningslöst att hävda att Microsoft gör ett bättre jobb med att utveckla användarvänliga gränssnitt och plug-and-play-mjukvara. Uppenbarligen är detta Apples starka sida: Microsoft cherry-picker sina designtips från Apple. Lägg därtill Apples totala kontroll över hårdvaru- och mjukvarumiljön som dess mjukvara körs på, och det finns inget sätt som Microsoft kan konkurrera med Apple i utvecklingen av ett operativsystem som verkligen är integrerat med dess hårdvara.

Men då ställs vi inför detta dilemma: om Apples produkt verkligen är överlägsen Microsofts, varför använder så många människor fortfarande i sig felaktig programvara?

Det finns flera svar, av vilka inget ger en fullständig bild: Windows är en sådan del av människors liv att de är ovilliga att byta system; PC-datorer är billigare än Apple-datorer; datorspel är designade för PC; och IT-proffs som övervakar företagsnätverk är utbildade i Microsoft-miljön.

Vart och ett av dessa svar är sant. Men jag tror att det är något mer grundläggande som händer, särskilt när världen blir mer tekniskt kunnig. Microsofts operativsystem lämnar utrymme för förbättringar av individer, av företag, av regeringar och av länder. Systemet är inställt för att tillåta du för att bättre optimera din datorupplevelse för att ge dig de resultat du vill ha.

För fyra år sedan, när jag pressade min bok, använde jag en tidig version av XP Media Center som en TiVo för att spela in nyhetsprogrammen där jag dök upp, ta bort hanteringen av digitala rättigheter, redigera klippen för att bita ihop. -stora bitar och skapa ett DVD-mediakit. Även om jag är bekväm med teknik, är jag inte på något sätt en hackare av något slag. Med hjälp av Google Groups och Hewlett-Packards onlinehjälpcenter på min dator kunde jag göra allt detta på mindre än en timme.

Idag är det knappast en revolutionerande idé – att använda din dator för att spela in TV och skapa en DVD – men för fyra år sedan, med lite formell utbildning och begränsad teknisk kompetens, kunde jag bygga min egen användarupplevelse med en PC mycket lättare än jag kunde med ett äpple.

Naturligtvis är det inte viktigt det jag hittat ett sätt att få min dator att fungera på det sättet jag ville ha. Otaliga Apple-lytes kan förklara för mig hur deras datormiljö var optimerad för att göra just det. Men det missar poängen: datorkoden är tänkt att brytas för från den osammanfogade koden kommer personalisering som inget företag kan ge mig. Och Microsoft förstår bättre än Apple att trasigt är bättre än perfektion.

Brad King var Teknikgranskning s webbredaktör från 2004 till 2006. Han är nu biträdande professor i medieinformatik vid Northern Kentucky University.

Dölj