Virtual Reality-annonser kommer i ansiktet

Jag sitter i en skrivbordsstol på ett kontor i Mountain View, Kalifornien. Men med ett virtuell verklighetsheadset fastspänt på mitt huvud och hörlurar över öronen, ser det ut och låter som om jag står i en luftskepps mage och flyger högt över tysta stadskvarter prickade med skyltar för en dumma mig nöjesparktur.

Luftfarten är en del av en demo byggd av MediaSpike , en startup som gör annonser för virtuell verklighet. Även luftsketen i sig är en reklam: innan jag går ombord på den kan jag se att dess utsida är täckt med en större än livet version av en av filmens korta, gula karaktärer.

För närvarande används inte förstärkt verklighet och virtuell verklighet i stor utsträckning. Men när nya headset kommer ut på marknaden kommer annonsörer säkert att försöka sätta ut virtuell mark.

Företag som Facebook-ägda Oculus VR, Sony, Microsoft och Magic Leap arbetar med konsumentinriktad hårdvara, varav en del kommer att börja säljas sent i år. Oculus VR och Samsung har redan släppt Gear VR , ett utvecklarstyrt headset för $199 som låter dig uppleva 3D-spel och videor genom att sätta in en Samsung-smarttelefon i enheten.

MediaSpike är bland flera företag som strävar efter att tjäna varumärken som vill annonsera på dessa nya plattformar. Grundaren och VD:n Blake Commagere säger att företaget började för några år sedan och arbetade för att ta med sponsrat innehåll till smartphone- och surfplattor-baserade spel. Nu funderar företaget på hur skyltar, videor och andra typer av produktplaceringar kan passa in i de datorgenererade världarna som ses på enheter som Gear VR, såväl som på headset som ännu inte har ett fast releasedatum.

Inifrån huvudbonaden ser den fortfarande ganska primitiv ut. Innan luftflygturen körde jag runt MediaSpikes digitalt återgivna stad, som är tom på aktivitet bortom filmskyltarna, luftskeppet och en gigantisk display på ett ledigt torg som visar trailern för den kommande Minions filma. Jag tyckte också att det var illamående (ett vanligt klagomål från människor som använder stereoskopisk 3D-teknik på grund av avbrottet mellan dina visuella och fysiska sinnen). Men det är fortfarande mycket mer intressant än banner- och popup-annonserna vi är vana vid att se på webbplatser och mobilappar.

Det enorma värdet av onlineannonseringsmarknaden tyder på att det kan vara lukrativt att experimentera på detta område. Enligt Magna Global, en mediemarknadsforskare och investerare, steg digitala medieintäkter med 17 procent 2014 till 142 miljarder dollar. Det förväntas klättra ytterligare 15 procent till 163 miljarder USD globalt i år.

En virtuell skylt annonserar om en nöjesparktur relaterad till Despicable Me-animerade filmerna.

Dallas-baserad Airvirtise hoppas verkligen att annonsörer är villiga att försöka nå människor i virtuella scener. Den arbetar på virtuella 3D-modeller som är integrerade med verkliga platser, som den urskiljer från longitud, latitud och höjd – tänk ett gigantiskt Angry Birds-spel i en park eller en virtuell bil i naturlig storlek som du kan gå runt. Dessa saker skulle initialt kunna ses via smartphone-appar och så småningom genom linserna för augmented-reality-glasögon.

Grundaren och VD:n Kevin Hart beskriver vad företaget har visat upp på SXSW-festivalen den här veckan: en datorgenererad drönare som till synes svävar i luften cirka 20 fot bort, med en banderoll flygande under den, endast synlig när den ses genom kameralinsen av en iPad. När du rör dig närmare den virtuella drönaren, säger han, kommer den att bli lämpligt större genom att ta hänsyn till rörelsesensorer på iPad för att bestämma din plats och position, så att du kan gå under och runt den.

Ett företag som redan har haft framgång med att slå samman virtuella annonser med den verkliga världen är Blippar . En smartphone-app skapad av företaget kan användas för att se sponsrat innehåll med förstärkt verklighet, som virtuella fotbollsspelare på Pepsi-burkar eller virtuella nagellacksnyanser från Maybelline.

Det kommer att finnas många utmaningar framöver för företag som arbetar med att föra annonser till virtuell och förstärkt verklighet. Utöver den uppenbara svårigheten att arbeta med framväxande teknologier måste Hart och andra ta reda på vilka typer av annonser användare kommer att svara på och som de kan tycka är för överväldigande eller obehagliga.

Commagere erkänner att det, precis som med produktplacering i filmer, kommer att vara möjligt att överdriva med virtuella produkter. (Ett exempel på detta inträffade under min luftflygtur, när jag vände mig om för att se en pixlad burk med Pepsi som låg bredvid båtens kontrollpanel.) Men han hoppas att detta kommer att kännas mindre påträngande än vanliga popup-fönster och andra typer av distraherande Webannonser.

Jag kan inte föreställa mig att ha en banderoll längst ner på en VR-skärm hela tiden, säger han. Det skulle vara upprörande.

Dölj