211service.com
Vetenskapen och tekniken för god sömn
David Rapoport ’70 20 oktober 2020
Artighet Foto
Pandemisk oro har hållit många av oss vakna i år. Men David Rapoport ’70 har länge vetat ett och annat om att inte få en god natts sömn.
Rapoport är en ledande expert inom sömnmedicin och fysiologin för sömnstörd andning (sömnapné och snarkning). Uppskattningsvis 10% till 15% av amerikanska vuxna har måttlig till svår obstruktiv sömnapné, när mjuka vävnader i de övre luftvägarna upprepade gånger kollapsar, vilket blockerar andningen; att vakna är den enda lättnaden. Orsaken är okänd, men det kan bland annat leda till överdriven trötthet, neurokognitiv funktionsnedsättning och kardiovaskulära problem.
Den mest effektiva behandlingen är en som utvecklats tillsammans av Rapoport: CPAP, förkortning för kontinuerligt positivt luftvägstryck, som levererar lufttryck genom en slang och mask för att hålla andningsvägarna öppna under sömnen. Efter att en australiensisk läkare uppfann CPAP 1980, förbättrade Rapoport kretsen och visade att den fungerade mot sömnapné nästan 100 % av tiden. Ändå väljer patienter som tycker att CPAP är besvärligt ofta mindre effektiva behandlingar. Rapoports forskning fokuserar nu på att göra enheten mer bekväm och effektiv, att bestämma vem som ska behandlas och att förbättra patientutbildningen om hur den ska bäras.
Balansen mellan hur väl en terapi fungerar och patienternas vilja att använda den fortsätter att dominera forskningsinsatserna, säger Rapoport, grundare och ordförande för Foundation for Research in Sleep Disorders. Han är professor vid Mount Sinais Icahn School of Medicine i New York City och dess chef för forskningsprogrammet för sömnmedicin.
Rapoport fungerade också som utredare med 1995–2005 Sleep Heart Health Study, den största epidemiologiska studien i sitt slag. Forskare kopplade sömnstörning till en ökad risk för högt blodtryck, hjärtsvikt och stroke.
Senast ledde hans arbete med Nya Zeelands Fisher & Paykel Healthcare till CPAP-förändringar som förmågan att upptäcka uppvaknanden från andningsmönster och automatiskt lätta på trycket. Tidigt i covid-19-pandemin samutvecklade Rapoport också ett Mount Sinai-protokoll för att omvandla bilevel-CPAP till provisoriska ventilatorer för mindre allvarligt sjuka patienter, om det skulle behövas.
Strategin att reducera problemen till hanterbara delar ligger i hjärtat av all forskning, säger Rapoport. Han minns en fysikuppgift för att uppskatta antalet grässtrån i Killian Court. Den lektionen är emblematisk för de saker som jag lärde mig på MIT, säger han. Den absoluta skönheten i vad du kan göra på baksidan av ett kuvert, och sedan hur man förvandlar en idé till ett experiment eller en uppfinning.