211service.com
Vem kommer att bli Steve Jobs i Kina?
En gång om året träffas 3 000 parlamentariska representanter för de olika distrikten i Kina i Folkets stora sal i Peking. I år tog några med sig iPads, och många hade iPhones – ett måste bland Kinas urbana elit. Några av dessa lagstiftare på iOS frågade:Var är Apple Inc. i Kina?
Apple Store, Shanghai
(DC) Hej, det är William
För en amerikan är det en dum fråga i ansiktet. Apple är unikt även i det land som skapade det – du kan lika gärna fråga varför Tyskland eller Japan eller till och med Cleveland saknar ett företag som Apple.
Frågan doftar av en närmast lastkultmentalitet. Det verkar född ur en föreställning om att bara för att ett land uppnår dragplåstren i ett informationsåldersamhälle – en viss nivå av ekonomisk produktivitet, en utbildad befolkning – borde det automatiskt skapa allt som den största pionjären inom den sortens utveckling redan har.
Kinas centraliserade byråkrati, som alltid lyckas ge uttalanden som låter exakt som de skrevs av ingenjörer som är fångade i en autokratisk stat, även efter att ha filtrerats genom Xinhua och översatts till engelska, har tidigare gått igenom analoga paroxysmer av svartsjuka och självtvivel.
Mest minnesvärt kanske när filmen Titanic svepte över landet. Tills nyligen var det den mest inkomstbringande filmen i Kina någonsin. Dess intrig, där en proletär får flickan, gör de intrigerande, elitistiska kapitalisterna till dum och dör till en hjälte, verkade skräddarsydd för att vädja till kommunistpartiets linje. Dåvarande presidenten Jiang Zemin berömde filmen och utmanade kinesiska filmskapare att göra bättre ifrån sig.
Men självklart får du inte en film som Titanic eller ett föremål som iPod bara genom att uppmana dina kamrater att arbeta hårdare, som om du försökte uppfylla en kvot för skäppor med vete eller ton järn. Det är här varje problem som en industriell civilisation kan ställas inför börjar se ut som en spik på centraliserad planering.
Det är absurt att tro att någon helt enkelt skulle kunna existera Hollywood eller Silicon Valley. De är deras egna säregna, vägberoende fenomen, och hur som helst skulle de förmodligen inte existera utan enormt slöseri och till och med ojämlikhet någon annanstans i det amerikanska samhället. Med andra ord, även för vad de är, är villkoren som föranledde dem inte nödvändigtvis vad alla andra borde sträva efter.
Om Kinas regering verkligen vill skapa nästa Apple – ett företag som bevisar att historien om Great Man, åtminstone ibland, ännu inte har motbevisats helt – kan det kräva förändringar i Kinas sociala struktur så monumentala att de skulle göra landets politiska landskap nästan oigenkännlig.
Jobs var en Beatles-besatt fruktig hippy som återvände från en pilgrimsfärd till Indien för att sälja sin Volkswagen-buss för att finansiera en start som skulle skapa en dator som han hoppades bokstavligen skulle starta en revolution. Kan du tänka dig en historia som är mindre möjlig i ett land vars liberalisering hittills har begränsats till en snäv vision av cynisk, oinskränkt hyperkapitalism?
Om Kina vill ha Apple, kanske det måste uppnå demokrati, transparens och en inversion av sina medborgares lydnad till hierarkin, först. Så enkelt är det.
