211service.com
Värmekamera förvandlar många saker till interaktiva ytor
Sätten vi interagerar med smartphones och bärbara datorer på är väletablerade, men det är ännu inte känt om röst, beröring eller gester kommer att framstå som det bästa sättet att använda bärbara enheter som huvudburna datorer, som kanske inte har pekskärmar och är t lämpad för att musa runt.
Tryck här: Metaios Thermal Touch-prototyp använder en värmekamera för att känna av beröring och en vanlig digitalkamera för att spåra var beröringen inträffade, vilket gör att många objekt kan fungera som interaktiva beröringsytor.
Förstärkt verklighetsföretaget Metaio experimenterar med en helt annan metod som kallas Thermal Touch : den upptäcker spåren av värme som lämnas kvar när du rör vid något, vilket kan göra det möjligt för dig att använda alla möjliga saker – väggar, böcker och kanske till och med leksaker – som interaktiva beröringsytor.
Tekniken kombinerar två typer av kameror. En värmekamera känner av restvärmen från en beröring (i motsats till vad som händer när ett finger precis närmar sig ett föremål). Samtidigt bestämmer en kamera som registrerar synligt ljus platsen för objektet som berörs, så att Metaios mjukvara kan kartlägga beröringen av objektet i tre dimensioner. Båda kamerorna är kombinerade i en enhet som kallas Optris PI 200 att Daniel Kurz, chef för Metaios avancerade teknologigrupp, spänner fast vid en dator eller en surfplatta för att testa tekniken.
Du kommer inte att hitta en värmekamera i till exempel Google Glass idag, men Kurz är optimistisk att den här typen av sensorer kommer att ta sig in i smartphones och bärbara datorer inom en snar framtid, ungefär som sensorer som accelerometrar och magnetometrar har gjort. I januari, Flir släppt en värmekameramodul som tillverkare kan lägga till smartphones och surfplattor. (Företaget planerar också att släppa en $349 iPhone-fodral utrustat med termisk sensor i juli.)
I en demonstration som Kurz gav mig över en Skype-videochatt från Metaios huvudkontor i München, var föremålet som fungerade som hans beröringsyta en bit papper tryckt med ett mönster som fick det att se ut som en liten stenmur. När Kurz och jag tittade på papperet genom en datorskärm kunde vi se en virtuell knappsats på den som fastnade på sin plats även om kamerorna rörde sig lite. Han sträckte ut ett finger och rörde vid papperet framför sig för att slå in siffror; varje gång han slog en, dök en blå oval upp ovanpå numret på displayen som ett igenkännande av beröringen.
Kurz säger att Thermal Touch kan fungera över en rad temperaturer, så länge som ytan du rör är antingen varmare eller kallare än din kropp. Ju större skillnad det är mellan dig och det du rör, desto lättare är det att spåra.
Kurz säger att Thermal Touch kommer att fungera på många ytor - med undantag av metall, som snabbt sprider värme - förutsatt att de har funktioner eller mönster som kan spåras. Mer information kommer att dyka upp i ett dokument som presenteras i september vid International Symposium on Mixed and Augmented Reality.
Det finns många tekniska problem att fixa. Metaio arbetar till exempel med att minska Thermal Touchs latens; den noterar för närvarande en beröring efter att den har inträffat. Och just nu upptäcker prototypen beröringar endast på i huvudsak plana ytor eller tredimensionella föremål som datorn känner till i förväg.