211service.com
Varför köpte Google Jaiku?
Tidigare i veckan, Google meddelat som den hade förvärvat Jaiku , en finsk startup som låter människor sända korta uppdateringar om sina platser och aktiviteter över webben eller till sina vänners mobiltelefoner, ett koncept som kallas mikrobloggtjänst. Villkoren för affären har inte tillkännages, men oavsett Jaikus prislapp kan köpet bli betydande. Det har länge ryktats om att Google arbetar på en mobiltelefon, eller gPhone; Jaiku utvecklades ursprungligen som mjukvara för mobiltelefoner, och en av företagets medgrundare, Jyri Engeström, var produktchef på Nokia.
Snabbanslutningar: Jaiku är en meddelandetjänst som låter människor sända korta uppdateringar om sina aktiviteter och var de befinner sig till sina vänner och familjer, och till och med till intresserade främlingar. Användare kan skicka sina uppdateringar från webben (se skärmdumpar ovan) eller från en mobiltelefon. Google köpte Jaiku denna vecka, och även om det inte har tillkännagett några definitiva planer för företaget, säger det att förvärvet kommer att hjälpa till att driva nästa omgång av utvecklingen inom webb- och mobilteknik.
Medan Google har vägrat att kommentera direkt om huruvida de utvecklar mobiltelefonprodukter, visar dess aktiviteter under de senaste månaderna att det är det. Google har meddelat sin avsikt att bjuda på ett stort spektrum av spektrum i början av 2008; det har förvärvat en mjukvarustart för mobiltelefoner, Android, baserad i Palo Alto, CA; och i en handfull offentliga uttalanden har företrädare för företaget anspelat på att försöka göra den mobila upplevelsen bättre. När Google tillfrågades om en kommentar hänvisade Google till sitt offentliga uttalande om köpet: Även om vi inte har några definitiva planer att meddela just nu, är vi glada över att hjälpa till att driva nästa omgång av utvecklingar inom webb- och mobilteknik.
Jaikus förvärv signalerar också att mikroblogg, ett tidsfördriv som populariseras av en tjänst som heter Twitter, är mer än bara en övergående modefluga. (Se Är Twitter här för att stanna? ) Jaiku, Twitter, Pownce, Plazes och Facebook låter alla människor skicka uppdateringar till sina vänner (och resten av världen, om de så önskar) om vad de gör och var de är. Tjänsterna skiljer sig något åt, men tanken är densamma: att ge vänner, familj och till och med intresserade främlingar ett enkelt sätt att förbli delaktig i ditt liv. Jaiku och Twitter är de mest lika i flocken. Jaiku har inte lika många användare som Twitter, den största av tjänsterna, men den erbjuder några extra funktioner, inklusive nedladdningsbar programvara för Nokia S60-telefonen. Med programvaran kan användaren revidera sin Jaiku-profil från telefonen, eller bläddra i telefonens kontaktlista för att välja personer som ska få mikroblogguppdateringar.
Biz Stone, medgrundare av Twitter, säger att Jaikus expertis inom området för mobilmeddelanden kan gynna Google: De här killarna har ett bra grepp om mobilen, och det är förmodligen en bra passform för vad Google än håller på med. Stone vägrar att kommentera om Google kontaktade Twitter för köp eller inte. I juli fick Twitter cirka 5 miljoner dollar i finansiering, varav mycket kommer att gå till att effektivisera verksamheten och utöka företagets infrastruktur i takt med att antalet användare växer.
Google avslöjar inte planerna för Jaiku i nuläget, men vissa experter spekulerar i att förvärvet kan hjälpa startupen att få synlighet och expandera utan alltför många tekniska fel, eftersom sökföretaget är skickligt på att hantera teknik i stor skala. Men Stone säger att förvärvet mer kan handla om ett strategiskt ösa på begåvade personer till andra projekt.
Medan Googles köp av Jaiku kan ses som ett hot mot Twitter, säger Stone att han inte är orolig för konkurrensen. Varje form av rörelse, vare sig det är ett nytt företag inspirerat av Twitter, eller ett som förvärvas av ett större företag, känns som den här framåtrörelsen i det här utrymmet, säger han. Det signalerar att den här [mikrobloggningen] är mycket större än vi från början hade planerat.
Jaiku kommer fortfarande att betjäna sina befintliga användare, och dessa användare kan bjuda in nya vänner, men registreringen av nya användare stängdes efter förvärvet. Under de kommande månaderna planerar Google att lansera nya produkter baserade på Jaikus teknologi. Enligt ett uttalande på Jaikus webbplats kommer Jaiku-användare att vara bland de första att testa dem.