211service.com
Varför Google vill ha Motorola
Google meddelat idag att man har kommit överens om att förvärva smarttelefontillverkaren Motorola Mobility för 12,5 miljarder dollar.
I ett uttalande sa Google att affären till stor del drevs av behovet att förvärva Motorolas patentportfölj, som den sa skulle hjälpa den att försvara Android mot juridiska hot från konkurrenter beväpnade med sina egna patent. Denna fråga har aktualiserats sedan ett konsortium av teknikföretag ledda av Apple och Microsoft köpte mer än 6 000 mobilenhetsrelaterade patent från Nortel Networks för cirka 4,5 miljarder dollar i början av juli. Stridslinjer dras runt patent, eftersom företag försöker skydda sina intressen i den konkurrensutsatta mobilindustrin genom rättstvister såväl som innovation.
Men eftersom människor i allt större utsträckning använder webben via mobila enheter, kan förvärvet också hjälpa Google att förbli central i deras webbupplevelse under de kommande åren. Som Apple har visat med sin omåttligt populära iPhone är detta mycket lättare att uppnå om ett företag kan kontrollera både hårdvaran och mjukvaran som folk har i fickan. Kommentarer från Googles chefer antyder att Motorola också kan spela en roll i att forma webbens framtid på andra områden – till exempel i set-top-boxar.
Motorola är Googles i särklass största förvärv, och det tar företaget in på ett osäkert nytt territorium. Affären kommer sannolikt också att bli föremål för antitrustgranskning på grund av den räckvidd som Google redan har med Android, som körs på ungefär hälften av alla smarta telefoner i USA.
Motorola, som tillverkar Droid-smarttelefonen, gick all-in med Googles Android-plattform 2008 och förklarade att alla dess enheter skulle använda mobiloperativsystemet med öppen källkod.
Innan han slutade som Googles vd hade Eric Schmidt börjat pressa Googles anställda att flytta sin uppmärksamhet till mobilen. Medgrundaren och nya vd:n Larry Page verkar fast besluten att behålla denna förändring av fokus. I ett konferenssamtal i morse sa han till investerare: Det är ingen hemlighet att webbanvändning i allt högre grad övergår till mobila enheter, en trend som jag förväntar mig kommer att fortsätta. Med mobilitet som fortsätter att stå i centrum i datorrevolutionen är kombinationen med Motorola en extremt viktig händelse i Googles fortsatta utveckling som kommer att driva på många förbättringar i vår förmåga att leverera fantastiska användarupplevelser.
Motorolas ingenjörer har i stor utsträckning modifierat Googles grundläggande Android-plattform för sina enheter. Till exempel designade företaget Motoblur, ett användargränssnitt som drar samman Twitter, Facebook och andra sociala sajter, till en enda dataström, och detta har varit ett stort försäljningsargument för företagets telefoner.
Med input från Google kan den här typen av ändringar få mer saft – och kan visa Googles produkter mer framträdande. Motoblur, till exempel, kan få en extra chans av integration med Google+.
Google hade redan en stor roll att spela i 50 procent av de smarta telefoner som säljs, säger teknik- och strategikonsult Chetan Sharma, president för Chetan Sharma Consulting . Om Google använder Motorola-förvärvet för att växa Android-plattformen ytterligare, säger han, är det ganska troligt att deras andel kommer att nå 70 till 75 procent. I grund och botten betyder detta att de kommer att ha ett stort inflytande över hur det mobila Internet utvecklas och implementeras av [tillverkarna].
Page pekade också på Motorolas expertis med andra webbanslutna enheter som finns i hemmet och sa att jag tror att det finns en möjlighet att påskynda innovationen inom hembranschen genom att arbeta tillsammans med kabel- och telekomindustrin när vi går igenom en övergång till Internetprotokoll.
Sanjay Jha, styrelseordförande och VD för Motorola Mobility, höll med och sa: Vårt hemföretag är unikt positionerat för att dra fördel av konvergensen mellan mobila och hemmiljöer i partnerskap med vår nyckelkund.
Googles chefer har betonat att förvärvet inte kommer att missgynna andra tillverkare av Android-enheter. Google arbetade med HTC för att bygga sin Nexus One-smarttelefon och med Samsung för att bygga Nexus S. Företaget säger att Motorola Mobility kommer att fungera som ett separat företag och kommer att behöva lägga bud på kontrakt för att göra framtida Nexus-telefoner, precis som alla andra.
Andra smarttelefontillverkare stöder affären som ett sätt att skydda Android mot patentprocesser, och Google har publicerat citat från dem online. HTC utfärdade ett uttalande som sa: Detta är en positiv utveckling för Androids ekosystem, som vi tror är fördelaktigt för HTC:s marknadsföring av Android-telefoner. Samarbetet mellan HTC och Google är fortsatt starkt och kommer inte att påverkas av detta förvärv.
Trots det kan Google kämpa för att motverka uppfattningen att Motorola Mobility kommer att få speciella privilegier med Android. Sharma tror att Google så småningom kommer att behöva göra mer för att lugna andra tillverkare om Android ska förbli populärt. På lång sikt tror jag att Google kommer att avyttra hårdvaruverksamheten, och därmed kommer det att vara ett mindre hot mot sådana som Samsung och HTC, säger han.