Varför en 3-D-skrivarjätte precis köpte MakerBot

Den Brooklyn-baserade 3D-skrivarens startup MakerBot Industries har precis blivit lite mindre hipp sedan dess meddelade igår att den hade sålt för 403 miljoner dollar i lager till Stratasys. Det börsnoterade företaget, grundat 1989 och baserat i Minnesota och Israel, är en av de två stora tillverkarna av dyra, industriella maskiner. Det konkurrerar med 3D Systems, som redan har en konsumentlinje för 3D-skrivare.

Under de senaste åren har priset på 3D-skrivare sjunkit och 3D-designfiler har blivit lättare att skapa eller hitta online. Desktopmodeller, mestadels domänen för hobbyister och professionella designers och ingenjörer, börjar ta sig in på den vanliga konsumentmarknaden. Staples, kontorsbutiken, har för avsikt att börja sälja 3D Systems Cube-linje i sommar, medan MakerBots Replicator2 säljs för drygt 2 000 dollar, online och i butiksfacket i New York City.

Men vad MakerBot förlorade i sin coola faktor, vilket kanske inte är mycket eftersom det kommer att fortsätta att fungera självständigt, har den vunnit genom att vinna stödet från ett större företag med goda resurser. Dess grundare Bre Pettis har blivit affischpojken av löftet att 3D-utskriftsteknik en dag kommer att återuppfinna tillverkningen, och förvandla människor till tillverkare som kan skapa anpassade mönster på kommando från sitt hem eller arbete (se Skillnaden mellan tillverkare och tillverkare). Tidningen Time som heter Pettis en av de 40 främsta inflytelserika tekniska vd:arna i världen i maj.

Det är svårt att säga om förvärvet kommer att stärka Pettis förmåga att uppfylla sin vision, eller försvinna i ett långsammare företags intrig. Vad som är viktigt att notera, i båda fallen, är att konsumentmodeller har en väg att gå innan de i stort sett kan vara användbara för de flesta människor (se Vad Yoda lärde mig om 3-D-utskrift ), och nu kan de två företagen tillsammans vara bäst position för att få det att hända.

Dölj