211service.com
Varför apor inte kan recitera Shakespeare
För några år sedan nobelpristagare Sydney Brenner , en pionjär inom genetik och en kvickhet känd för att göra underbart busiga kommentarer, förklarade för mig sin teori om varför människor har språk. Brenner flinade med ett puckent leende och föreslog att apor för länge sedan bestämde sig för att prata fick dem i problem, så de utvecklades till att lära sig bort språk. Däremot är vi människor mindre utvecklade eftersom vi tjatar på och hamnar i alla möjliga besvärliga situationer.
I verkligheten verkar det som om apor aldrig besvärade sig med språket alls. Enligt en forskargrupp ledd av Bing Su vid Kunming Institute of Zoology, i Kina, kan en enda mutation i KLK8-genen ha påskyndat våra förfäders förmåga att lära sig och förvärva språk. KLK8 gör neuropsin II-proteinet, vilket är viktigt för inlärning och minne.
Teamet upptäckte att människor har det, men det har inte apor - inte ens våra nära kusiner schimpanserna. Enligt en artikel på NewScientist.com ,
KLK8 är den första mänskliga specifika upptäckten av en splitsningsvariant – en gen som är ungefär densamma i olika arter men som klipps och klistras på olika sätt när den uttrycks, vilket resulterar i proteiner med nya funktioner. Sus team har visat att KLK8 uppstod genom en enda mutation i DNA när en tyminnukleotid byttes ut mot en adenin.
Denna lilla förändring hade en enorm inverkan, vilket gjorde att ytterligare 45 aminosyror laddades in i proteinet som genen uttrycker.
På genetikens språk betyder detta att mänsklig intelligens delvis kan baseras på att ett enda T i genetisk kod ersatts av ett enda A hos våra förfäder för tre eller fyra miljoner år sedan.
Dessa enbokstavsvariationer kallas single nucleotide polymorphisms (SNP), en besvärlig term som ger trovärdighet till Brenners teori om att apor är smartare än oss. De är inte behäftade med sådana ogenomträngliga fraser, utvecklade av forskare, som ibland verkar vara inställda på att använda sina egna KLK8-gener för att skapa ett allt mer komplicerat språk.
På den positiva sidan kan KLK8-genen också ha bidragit till de vackraste formerna av vårt språk, som skapats av t.ex. William Shakespeare . Han skrev in Liten by ,
Vilket jobb är man! hur ädel i förnuftet! hur oändlig i fakulteten! i form och rörande hur uttryckligt och beundransvärt! i aktion hur som en ängel! i oro hur som en gud! världens skönhet, djurens förebild!
Jag undrar: skulle våra kusiner, aporna, hålla med?
Citat för artikel om KLK8-genen hos människor:
Human Mutation, DOI: 10.1002 / here.20547