211service.com
Varför Amerikas största bank gräver anonym kryptovaluta
Z kontanter
Oavsett vad JPMorgan Chases VD Jamie Dimon menade förra månaden när han kallade Bitcoin för ett bedrägeri, så verkar han verkligen inte se dess blockchain i samma ljus.
Hans bank ligger i framkant i arbetet med att anpassa tekniken för användning i finansbranschen. Ännu mer överraskande är dock JPMorgans samarbete med människorna bakom en digital valuta som är som Bitcoin utom helt anonym.
Det skulle vara förståeligt om Dimon och andra bankVD:ar såg Bitcoin och dess syskon i kryptovaluta som ett hot. Trots allt visar Bitcoin, som lanserades under höjden av den stora lågkonjunkturen, att det är möjligt att använda programvara och tusentals datorer anslutna via Internet – istället för en bank – för att underlätta peer-to-peer-utbyte av pengar. Datorerna i nätverket har en säker reskontra över varje transaktion, kallad blockchain, och använder den för att förhindra förfalskning (se Vad Bitcoin är och varför det spelar roll).
Oavsett vad bankchefer tycker om Bitcoins valuta ser de dock i dess blockchain en revolutionerande plattform som kan leda till säkrare, pålitligare och kostnadseffektivare system för att hantera alla typer av finansiella transaktioner. Det är dock tidigt och det mesta av arbetet med så kallade företagsblockkedjor är experimentellt. Vad som ännu inte är klart är i vilken grad finansinstitutioner kan anpassa tekniken till sina egna behov utan att offra dess fördelar – särskilt dess decentraliserade karaktär, vilket är nyckeln till att skydda informationen i reskontran från att bli korrumperad.
Integritet är en särskilt komplicerad utmaning. I motsats till utbredd uppfattning är kryptovalutor som Bitcoin och Ethereum inte anonyma. Användare representeras i den allmänna boken av en teckensträng som kallas en adress. Någon som lyckas koppla din identitet till din adress kan se varje transaktion du någonsin har gjort (se Brottslingar trodde att Bitcoin var ett perfekt gömställe, men de trodde fel).
Den modellen fungerar inte för finansiella institutioner, säger Amber Baldet, blockchain-ledare på JPMorgan. De är inte bara bundna av lagar mot penningtvätt för att veta exakt vilka deras kunder är, utan deras kunder vill handla konfidentiellt. Att byta från Bitcoins integritetsmodell till en där deltagarna är kända men deras transaktioner är konfidentiella – samtidigt som de behåller fördelarna med en blockchain – är en icke-trivial strävan, säger Baldet.
Lyckligtvis för Baldets team liknar detta svåra problem ett annat som redan verkar vara löst: kryptovaluta som är lika privat som kontanter. I maj tillkännagav JPMorgan att de skulle samarbeta med utvecklarna av Zcash , en år gammal kryptovaluta vars Bitcoin-härledda programvara ger användare möjlighet att skydda sina transaktioner från allmänhetens syn. Förra månaden avslöjade banken att den hade integrerat Zcashs integritetsteknologi i Quorum, dess öppen källkod, Ethereum-härledd, tillåten blockchain-plattform.
Zcash förlitar sig på ett framväxande kryptografiskt protokoll som kallas nollkunskapsbevis. En av flera tekniker som gör det möjligt för kryptovalutanvändare att dölja sina transaktioner, nollkunskapsbevis genererar en enorm mängd spänning i blockkedjevärlden, till stor del på grund av den sinnesböjande kraft de kan ge en användare: förmågan att bevisa något om dig själv för någon annan utan att behöva avslöja någon ytterligare information.
Relaterad berättelse
Relaterad berättelse Kryptografer har undersökt noll-kunskapsbevis i två decennier, men tekniken är först nu redo att omdefiniera begreppet online integritet.När det gäller Zcash kan användare använda denna metod för att bevisa att de har tillräckligt med pengar för att göra en giltig transaktion. I ett företagssystem som JPMorgans kvorum kan kunderna använda det för att göra saker som att bevisa att de är ackrediterade investerare.
Zooko Wilcox , företagets VD, säger att Zcashs slutmål är att ge ekonomiska möjligheter och ekonomisk frihet till varje människa. Han kallar Zcashs öppenhet – liksom med Bitcoin, vem som helst kan gå med i nätverket – för ett moraliskt imperativ, och hans team är staplat med världsberömda kryptografiexperter som delar hans vision (se Varför människor blir religiösa om Bitcoin ).
Varför skulle en liten startup bestående av kryptoidealister slå sig samman med USA:s största bank, just den sortens centraliserade auktoritet som Bitcoin var designad för att kringgå?
Wilcox och hans kollegor verkar, framför allt, ägnade åt att utveckla nollkunskapsteknologi – oavsett om det är i öppna blockkedjesystem som Zcash, Bitcoin och Ethereum eller i de privata nätverk som finansinstitutioner bygger. I ett uttalande förra månaden som hyllade JPMorgans integration av nollkunskapsfunktionalitet, sa Wilcox, momentumet som växer bakom införandet av blockchain för företag är en av de mest spännande trenderna inom teknik.
Att JPMorgan är intresserad av samma banbrytande integritetsteknik som är så attraktiv för kryptovalutanördar är inte alls förvånande, säger Säker Dag Sirer , en datavetare vid Cornell University. Noll-kunskapsbevis handlar inte om att gå utanför lagen, säger han, utan om att bevisa saker genom selektivt avslöjande. Det lovar att ha många applikationer i världen som JPMorgan bebor. Finansbranschen frodas på integritet, säger Gün Sirer.