Vänner, romare...

Lukas Schulze/Getty Images

Italiens premiärminister bor i Palazzo Chigi, en imponerande byggnad med direkt utsikt över en av Roms antika skatter, Marcus Aurelius kolumn. Nu, 2021, är byggnadens nya invånare en MIT-examen.

Det skulle vara Mario Draghi, PhD '77, som i början av februari framgångsrikt bildade en regeringskoalition efter omfattande förhandlingar med partier över hela Italiens politiska spektrum. Draghi, 73, född i Rom, är mest känd för sin fantastiska tur som president för Europeiska centralbanken från 2011 till 2019. Draghi lovade att göra allt som krävs för att rädda euron som en gemensam valuta och avvek från ett strikt åtagande till åtstramningar, istället för att sänka räntorna och utveckla skuldlättnadsprogram som hjälpte en mängd olika europeiska länder, inklusive Frankrike, Italien och Spanien, att avsevärt förbättra sina finanspolitiska utsikter.

Draghi har en mängd erfarenhet av styrning på hög nivå: innan han blev ECB-president var han guvernör för Italiens centralbank och innan dess generaldirektör för det italienska finansdepartementet. All den framgången bygger på en stark intellektuell grund. Som doktorand vid MIT i ekonomi studerade Draghi hos Franco Modigliani, en italiensk landsman och nobelpristagare.

Mario Draghi var en fröjd både som student och som person, och han var en stor guvernör för Europeiska centralbanken, ofta stående ensam, minns professor Robert Solow, som fungerade som en av hans informella doktorandrådgivare vid MIT (och är en annan) Nobelpristagare). Jag önskar honom lycka till nu - han kommer att behöva det.

Som det händer tar Draghis doktorsavhandling upp avvägningarna mellan kortsiktig och långsiktig ekonomisk planering. Det är ett ämne han snart kan finna sig själv i igen, när han försöker leda Italien ut ur en brutal lågkonjunktur och covid-19-krisen på samma gång. Att vända Italien kommer inte att vara lätt; Financial Times har kallat Draghis nya uppgift Herculean. Även om Draghi lyckas, kommer han inte att firas med en jubileumssegerkolumn – men denna romare kan ändå lämna sin egen bestående prägel på historien.

Dölj