Valley Entrepreneurs Vent Frustration vid Department of Energy

Vid ett evenemang i centrala San Francisco på tisdagen gick en representant för Obama-administrationen inför en sammankomst av Silicon Valley cleantech-entreprenörer för att sprida de goda nyheterna om vad som är resultatet av stimulanspaketet och för att få deras feedback.

Peter Roehrig, en politisk utnämnt vid Department of Energys kontor för energieffektivitet och förnybar energi, pekade på tal släpptes av Congressional Budget Office den dagen och antyder att stimulansfinansiering ledde till så många som 2,1 miljoner jobb i slutet av förra året. Department of Energy administrerar 36,7 miljarder dollar av stimulansfonderna. En del av detta, noterade Roehrig, är att gå till ett program för att uppmuntra energieffektiva eftermonteringar för städer – ett program som kallas kontanter för caulkers.

Men publiken på Meet the DOE-eventet på Nixon Peabody LLP på tisdagen verkade inte hålla med om att det gick så bra och använde frågestunden för att få ut sin frustration över bristen på finansiering för energistartuper. Flera personer frågade varför stora, välkapitaliserade företag som DuPont och GM fick pengar medan deras nystartade företag inte kan komma igång. Andra noterade att stimulansfinansiering verkade gynna stora företag, medan ARPA-E-programmet å andra sidan gynnar mycket lovande men mindre beprövade innovationer; företag någonstans i mitten vet inte vart de ska vända sig. En man, som representerade ett företag som utvecklar ett tillägg för motorer för att göra dem bränsleflexibla, stod upp med spänning när han sa till Roehrig att Washington måste hitta ett sätt att bättre dra fördel av det intellektuella kapitalet som är koncentrerat till Bay Area.

Roehrig, lämnad att svara för den amerikanska regeringen, tog kritiken med ro och avledde förslagen att allt som krävs är en bidragsskribent och en lobbyist för att vinna finansiering. Pengar för ny energiteknik var verkligen inbyggd i stimulanspaketet, sa han, men allt med att garantera jobb – och större företag kan argumentera bättre för att de kommer att skapa jobb. Roehrig uppmuntrade företagen att komma till Washington för att träffa DOE-representanter personligen, men ingen verkade mycket tröstad när han uttryckte att för att hjälpa till att lösa dessa problem, som alla andra i rummet, hoppas han att ekonomin förbättras.

Dölj