Vali Nasr, PhD '91

När Vali Nasr gav sig i kast med att skriva sin senaste bok visste han att han skulle rufsa fjädrar. Vad annars skulle du förvänta dig när en före detta toppassistent från utrikesdepartementet kritiserar utrikespolitiken för den presidentadministration han arbetade för?

Det finns en stor törst efter den här diskussionen, säger Nasr. Nu när valet ligger bakom oss har vi ytterligare fyra år med otaliga problem att möta – från Syrien till Nordkorea.

I boken, The Dispensable Nation: American Foreign Policy in Retreat , hävdar han att Obama-administrationens rädsla för politisk motreaktion och terrorism har förlamat diplomatiska ansträngningar och lett till misslyckade relationer i Mellanöstern. Publiceringen av boken i april avslutar ett betydelsefullt år för Nasr, hans första som dekanus vid Johns Hopkins Universitys Paul H. Nitze School of Advanced International Studies (SAIS) i Washington, D.C.

Nasr, som föddes i Teheran, har djupa rötter i det akademiska samhället i Boston. Han tog en BA i internationella relationer vid Tufts University och sedan en magisterexamen från dess Fletcher School of Law and Diplomacy innan han tog sin doktorsexamen i statsvetenskap vid MIT. Hans avhandling om politisk islam och Pakistan undersökte spänningar som skulle vara framträdande i den arabiska våren och det ökande inflytandet från islamiska politiska partier.

Det var ett första försök att se på islamisk fundamentalism inte som ideologi, utan vad som händer med den när den deltar i den politiska processen, säger han.

Nasr var professor vid Fletcher när hans bok från 2007, Shia väckelsen: hur konflikter inom islam kommer att forma framtiden , ledde till en utnämning i utrikesdepartementets nyskapade kontor för den särskilda representanten för Afghanistan och Pakistan 2009. Denna erfarenhet inspirerade hans nya bok. Det större syftet med boken är att tvinga fram en debatt om var amerikansk politik står idag och om graden av vårt engagemang i Mellanöstern, i Sydasien, säger han.

Sedan han blev dekan på SAIS har Nasr haft mindre tid på sig att publicera. Han bor med sin fru Darya Nasr, en teknikchef, och deras tre barn, sönerna Amir och Hossein och dottern Donia. På fritiden tycker han om att spela fotboll, läsa skönlitteratur och umgås med sin familj.

Till och med som chef för en framstående amerikansk institution för internationella angelägenheter saknar han ibland det pulserande intellektuella samfundet i Boston-området.

Men, konstaterar han, jag saknar inte vintrarna!

Dölj