211service.com
Vad Ubers dödsolycka kan betyda för den autonoma bilindustrin
Volvo
Den autonoma bilindustrin står inför närmare granskning och kritik efter att en självkörande Uber dödade en fotgängare i Tempe, Arizona, på söndagskvällen.
Fullständiga detaljer om olyckan är oklara, men den lokala polisavdelningen utfärdade ett uttalande som säger att en kvinna blev dödligt påkörd efter att ha gått framför en Uber-bil som färdades i självkörande läge. Uber säger att de samarbetar med en polisutredning och har avbrutit tester av sina självkörande fordon i Phoenix, Pittsburgh, San Francisco och Toronto.
Det är första gången ett självkörande fordon dödar en fotgängare, och händelsen får redan vissa att ifrågasätta takten med vilken tekniken rör sig. Förutom Uber skyndar dussintals företag, inklusive etablerade biltillverkare och små startups, för att testa experimentella självkörande fordon och autonoma system på vägar. Dessa ansträngningar har fått välsignelse från lokala myndigheter eftersom tekniken verkar så lovande och eftersom en förare vanligtvis sitter bakom ratten som backup. En säkerhetsförare satt i framsätet när olyckan i Tempe inträffade.
Även om automatiserad körning i slutändan kan rädda otaliga liv på vägarna, säger vissa att tekniken implementeras för snabbt.
I en tid då många har hyllat tekniken som redo för storskalig utbyggnad är detta ett tydligt bevis på att det ännu inte är fallet, säger Bryan Reimer , en forskare vid MIT som studerar automatiserad körning. Tills vi förstår testningen och driftsättningen av dessa system ytterligare måste vi ta oss tid och arbeta oss igenom teknikens utveckling, säger han.
Olyckan är osannolikt att skapa ett juridiskt prejudikat, säger Ryan Calo , som forskar om de juridiska konsekvenserna av fordonsautonomi vid University of Washington. Även om offret visar sig ha varit delvis ansvarigt kan företaget också bli ansvarigt, och man kommer gärna att göra upp för att undvika ett testfall, säger han.
Calo uppmanar dem som utvecklar AI-baserade fordon att tänka mycket noggrant över deras system potentiella inverkan på människoliv och överväga de juridiska och etiska konsekvenserna.
De etiska frågorna kring självkörande bilar – och särskilt en gåta som kallas vagnproblemet, som kräver att en bil väljer mellan två potentiella offer i en olycka – har förvirrat frågan, tillägger han: Jag tror inte att vagnproblemet konversationen har varit till någon hjälp. Om olyckan som dödade kvinnan i Arizona, säger han, sensorerna tog förmodligen inte upp henne, eller så förstod inte algoritmen vad den ser.
Regulatorer kommer utan tvekan att titta närmare på tekniken efter detta senaste bakslag. I morse både National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) och National Transportation Safety Board (NTSB) sa att de har lanserat sonder.
Subbarao Kambhampati , en professor vid Arizona State University som är specialiserad på AI, säger att Uber-olyckan väcker frågor om säkerhetsförares förmåga att övervaka system effektivt, särskilt efter långa timmars testning. Forskning utförd av Reimer och andra förstärker denna punkt. Annan forskning har visat på utmaningen att etablera kommunikation mellan självkörande system och fotgängare.
Olyckan inträffade mitt i vad som verkade vara snabba framsteg när det gäller självkörande teknik och en push för att lossa på lagliga restriktioner. Waymo , ett dotterbolag till Alphabet som växte ur Google, meddelade i slutet av förra året att det tog säkerhetsföraren ur sina fordon och sa att det skulle lansera en förarlös taxitjänst i Phoenix senare i år.
För bara några dagar sedan hade Waymo, Uber och andra uppmanat kongressen att anta lagstiftning som skulle bana väg för självkörande bilar i USA. Olyckan kommer med största sannolikhet att bromsa igenom lagförslaget.
Det har inträffat en handfull olyckor med självkörande fordon, inklusive en krasch i Florida i maj 2016 med en Tesla Model S i autopilotläge som inte kunde se en lastbil över vägen framför. Teslas förare dödades. Federala utredare har funnit att tekniken är fel i flera av dessa olyckor, men de har hittills motstått behovet av att införa strängare regler eller avbryta testerna helt och hållet.
Hittills har allmänheten visat få tecken på att vända sig mot tekniken, även efter sådana incidenter. Jag är inte riktigt säker på att det här kommer att leda till en allmän oro eller motreaktion, säger Kambhampati. För ärligt talat så trodde jag att det skulle bli mer av en motreaktion efter Tesla-olyckan.