211service.com
Vad som krävs för att driva Google
Google är det första stora webbföretaget som avslöjar exakt hur mycket energi det använder – information som hjälper forskare och beslutsfattare att förstå hur den massiva explosionen av internetanvändning och molnberäkning bidrar till den globala energiförbrukningen.
Google kraft: Google utvecklade ett nytt havsvattenbaserat kylsystem för sina servrar i Fredrikshamn, Finland.
Google använder 260 miljoner watt kontinuerligt över hela världen, rapporterade företaget på onsdag. Detta motsvarar den energi som används av alla hem i Richmond, Virginia eller Irvine, Kalifornien (cirka 200 000 hem), och ungefär en fjärdedel av produktionen från ett standardkärnkraftverk.
Överlägset är majoriteten av Googles energianvändning associerad med dess datacenter, enligt Jonathan Koomey , professor vid Stanford University och en forskare som fokuserar på energi och IT. Han säger att 80 till 90 procent av dessa watt används enbart av företagets datacenter, baserat på uppskattningar som han gjorde av Googles energianvändning i en rapport från augusti 2011. Det mesta av denna energi används för att driva IT-utrustningen i Googles datacenter. Google specialbygger många datacenter, till exempel ett nytt i Finland som använder ett havsvattenkylningssystem, för att skära ner på elkostnaderna.
Detta har gjort det möjligt för Google att vara relativt energieffektiv, säger Koomey, som uppskattar att företaget äger cirka 3 procent av servrarna världen över och använder endast 1 procent av elen till datacenter världen över. De fungerar mer effektivt än andra datacenter, säger han.
Andra webbjättar, inklusive Amazon och Facebook, driver förmodligen sina datacenter med liknande effektivitet på grund av hård- och mjukvaruanpassning och innovativ kylutrustning, säger Koomey. Men majoriteten av datacentrets energianvändning kommer från icke-IT-företag som driver sina egna datacenter mindre effektivt.
I sin rapport jämför Google energianvändningen för företagens interna datorsystem med energin som används av dess molnservrar. Det uppskattar att köra Gmail istället för ett internt e-postsystem kan vara nästan 80 gånger mer energieffektiv . Google säger att 25 procent av energin tillfördes av förnybara bränslen – som vindkraftsparker – 2011, och planerar att öka det till 30 procent i år.
Sherif Akoush , en forskare vid University of Cambridge som studerar IT-energiförbrukning, påpekar att Google skulle kunna vara ännu mer energieffektiv och noterar att företagets miljöavtryck kommer att fortsätta att öka. Google tar itu med detta problem främst genom att använda kraftköpsavtal från gröna källor, som i princip kompenserar utsläppen från dess datacenter, säger Akoush. Istället borde det bara försöka implementera mer radikala lösningar som grön energi och vara ett koldioxidfritt företag istället för att pumpa avfall och sedan försöka städa upp det.
Bruce Nordman , en forskare vid Lawrence Berkeley National Laboratory, noterar att den mesta energianvändningen av nätverksutrustning sker från hem och kontor, och inte större datacenter.
Google säger att en genomsnittlig sökning använder 0,3 wattimmar el. Men Nordman påpekar att det inte kommer att spara nämnvärt mycket energi genom att dra ner på Google-sökningar. Något som att låta din skärm gå i viloläge lite snabbare skulle spara mer energi, och att inte lämna datorn påslagen över natten skulle spara storleksordningar mer, säger han.
Han tillägger, eftersom det finns mer konsumtion [i hem och kontor], finns det potentiellt fler besparingar, och ändå är det inte det som får uppmärksamheten.