Vad hände med ultraprivata smartphones?

För ett år sedan dök en ny typ av smartphone upp med kryptering och andra dataskyddstekniker inställda som standard. Dessa ultraprivata telefoner var en av MIT Technology Review 10 genombrottsteknologier 2014, eftersom de gjorde det mycket lättare för vanliga människor att skydda sin personliga information från hackare, tjuvar, påträngande marknadsförare och kanske till och med statliga spioner. En enhet, Blackphone, hade en modifierad version av Android-operativsystemet som heter PrivatOS. Det utvecklades av ett joint venture som inkluderade Silent Circle, ett mjukvaruföretag som grundades av en framstående kryptolog vid namn Phil Zimmermann. Så hur går det för dessa nya telefoner på marknaden?

Silent Circles Blackphone.

Telefoner till marknaden

Förra året sa Zimmermann att hundratusentals människor hade beställt Blackphone, som började säljas för 629 dollar förra sommaren. I dag kommer Bill Conner, företagets VD, inte att ge uppdaterade siffror. Ett holländskt telekommunikationsföretag, KPN, säljer Blackphone; annars kan den köpas online och användas i nätverk med standarden Global System for Mobile Communications (GSM).

En ny version som kommer att kosta runt $700 kommer ut i juli, säger Conner. Blackphone 2 kommer att inkludera en snabbare processor, tre gånger så mycket minne, längre batteritid och en större skärm. En surfplatta som heter Blackphone+ kommer att följa några månader senare.

Båda enheterna kommer att ha en ny version av PrivatOS som kan göra enheten mer användarvänlig. Av säkerhetsskäl rekommenderar Silent Circle att Blackphone-ägare endast använder appar som är förinstallerade på enheten eller som säljs i den egna appbutiken – och utelämnar många populära appar för sociala medier och spel som kan begära personlig information från användare. Det nya operativsystemet kommer dock att tillåta människor att använda dessa vanliga appar utan att ge dem tillgång till känslig information, som kommer att lagras i en annan del av telefonen.

Silent Circle samlade nyligen in 50 miljoner dollar i finansiering och använde en del av pengarna för att köpa ut den spanska smartphonetillverkaren Geeksphone, som hjälpte den att utveckla den första enheten. Det säljer också krypterade röst- och sms-appar för iPhones eller Android-enheter.

Även om det inte är klart hur stor efterfrågan det har varit på Blackphone, har den konkurrens. Boeing Black-smarttelefonen, tillkännagiven ungefär samtidigt som Silent Circles, används nu av försvars- och regeringskunder. Samtidigt säljer ESD America en enhet som kallas CryptoPhone. När två uppringare båda använder kryptotelefoner skapar deras enheter nycklar baserade på bakgrundsljud som säkrar konversationen. VD Les Goldsmith ville inte ge försäljningssiffror, även om företaget sa i mars 2014 att cirka 100 000 av telefonerna användes över hela världen (se För $3 500, en spionresistent smartphone).

På samma sätt har ett företag som heter Secusmart en säker version av en BlackBerry Z10 som kostar 2 000 euro och som ursprungligen designades för tyska regeringstjänstemän. Den telefonen är utrustad med ett krypterat microSD-kort som håller användarnas personliga och arbetsinformation åtskilda och krypterar röst- och datakommunikation. Företaget kommer även att släppa en högsäkerhetsversion av Samsung Galaxy Tab i år.

Programvara och appar

Många människor vill göra sin kommunikation säkrare men vill inte nödvändigtvis lägga ut flera hundra eller tusentals dollar för en supersäker telefon. För att tjäna denna marknad har flera företag kommit ut med appar som, som Silent Circles, bättre kan skydda texter och samtal på massmarknadsenheter från avlyssnare.

Secusmart – som BlackBerry köpte förra året – har till exempel samarbetat med Vodafone för att släppa en säker samtalsapp för iPhone 6- eller Galaxy S5-enheter. För en månadsavgift på 14,95 euro kan företag i Tyskland lägga till appen på sina anställdas enheter och kryptera röstsamtal med tillfälliga nycklar som försvinner från enheten efter samtalet. Företaget planerar att utöka den tjänsten till andra länder inom kort.

Det finns också en push för att göra appar i sig säkrare. Open Whisper Systems, ett icke-vinstdrivande programvaruföretag som erbjuder privata meddelande- och samtalsappar som vem som helst kan ladda ner på iOS- och Android-telefoner, tillkännagav i november förra året att de skulle införliva sitt krypteringsprotokoll i meddelandetjänsten WhatsApp, som har 800 miljoner aktiva användare.

Takeaway:

Flera typer av supersäkra smartphones har nu kommit ut på marknaden och tillverkare som Blackphone arbetar för att de säkraste enheterna ska fungera mer som vanliga telefoner genom att tillåta användningen av vanliga appar. Dessa företag släpper också appar som kan göra enheter som köps i butik mindre sårbara för snoops. Men som Silent Circles Conner påpekar är ingen enhet helt okrossbar.

Har du en stor fråga? Skicka förslag till [email protected] .

Dölj