211service.com
Vad GOP:s föreslagna klimatpolitik skulle och inte skulle göra
En vintergrön skog. Foto av Dave Michuda på Unsplash
Republikaner i USA:s representanthus gör något som en gång nästan var otänkbart: att föreslå en rad policyer för att hantera klimatförändringarna.
Åtgärderna räcker inte långt. Men de markerar en förändring i retoriken till höger och kan ge en liten öppning för att driva igenom åtminstone en del klimatpolitik i denna hyperpartiska era.
Enligt Axios , inkluderar förslagen att plantera ett stort antal träd för att suga ut koldioxid ur atmosfären; fördubbling av federala medel för energiforskning och utveckling; sänka skattesatserna för företag som exporterar ren energiteknik; och utöka det så kallade 45Q-skatteavdraget för företag som tar bort och lagrar koldioxid från anläggningar eller atmosfären.
Men dessa affärsvänliga förslag, samordnade av husminoritetsledaren Kevin McCarthy från Kalifornien, skulle specifikt undvika mer aggressiva åtgärder som utsläppsminskningsmandat eller skatter på kolföroreningar. Och de skulle falla långt ifrån den genomgripande ekonomiska och reglerande översyn som föreställts av demokrater som förespråkar Green New Deal.
Policyerna i sig är lite blandade:
- Att plantera träd kan hjälpa till att ta bort koldioxid från luften. Men du måste lägga till mycket mer än du skär ner för att faktiskt uppnå betydande minskningar, och processen att plantera och ta hand om dem producerar också utsläpp. Dessutom kan år av framsteg utplånas av stora skogsbränder, barkborreangrepp och andra händelser som skickar tillbaka koldioxiden till luften.
- En större och permanent skattelättnad för företag som utvecklar sätt att fånga upp och lagra koldioxid – antingen innan den lämnar kraftverk eller fabriker, eller när den väl är i luften – kan hjälpa till att göra det mer överkomligt att eftermontera anläggningar med koldioxidavskiljningssystem. Det kan också ge ett avgörande stöd för den begynnande direktluftavskiljningsindustrin, som utvecklar maskiner som kan suga ut CO2 ur luften. Tekniken fungerar men är mycket dyr idag.
- Forsknings- och utvecklingsfinansiering i tidiga skeden är avgörande i en tid då världen fortfarande saknar några av de kritiska verktygen för att hantera klimatförändringarna, inklusive billigare och bättre nätlagring, ren flygning och cement och stål med låg kolhalt. Men det större behovet i detta skede är av politik och finansiering för att driva in befintlig ren teknik på marknaden.
- Det är en bra idé att göra allt vi kan för att uppmuntra företag att exportera ren energiteknik till fattiga länder till lägre kostnader. Att hitta sätt att hjälpa utvecklingsländer att bygga ut sin energiinfrastruktur utan att vara starkt beroende av fossila bränslen är avgörande för att ta itu med klimatutsläppen, eftersom det är där mycket av världens energiförbrukningstillväxt kommer att ske under de kommande decennierna. Men det kommer att krävas mycket mer än skatteincitament för att få det att hända.
- En annan del av det republikanska förslaget inkluderar att ta bort plast från miljön och förbättra återvinningstekniken. Återigen, det är bra, men det här är inte viktiga hävstänger för att hantera klimatförändringar.
På vissa sätt är blotta det faktum att ett växande antal folkvalda republikaner känner sig tvungna att införa någon klimatrelaterad politik ett tecken på mindre framsteg. Det tyder på att det börjar bli dålig politik att fortsätta insistera på att mänskligt drivna klimatförändringar inte är verkliga eller ett problem som måste åtgärdas. Att offentligt erkänna så mycket ansågs vara politiskt självmord för republikaner för några år sedan (fråga bara Bob Inglis).
Men på det hela taget är dessa policyer halva åtgärder som inte inser omfattningen av de klimatfaror vi står inför, och hur radikalt och snabbt vi nu behöver förändra våra system för att undvika katastrofala nivåer av uppvärmning.