211service.com
Vad FCC:s auktion betyder
Förra veckan meddelade Federal Communications Commission (FCC) att Verizon och AT&T var de stora vinnarna i dess 700 megahertz spektrumauktion, där den amerikanska regeringen lade 36 megahertz av etern, från cirka 745 till 800 megahertz, för bud. Regeringen fick 19,6 miljarder dollar för rättigheter att använda sektionen av spektrumet. Frekvenserna används för närvarande av TV-sändare (stationerna 60 till 67) men kommer att återtas av regeringen i februari 2009, då de kommer att delas ut till auktionsvinnarna. Frekvenserna i spektrumet är tilltalande för trådlösa operatörer på grund av deras långa räckvidd, deras förmåga att penetrera byggnadsväggar och det faktum att de inte kommer att kräva en större översyn av befintlig hårdvara.
Google kom därifrån tomhänt, men företaget lyckades driva på villkoren för öppen tillgång för de vinnande buden. Dessa villkor, som påverkar den del av spektrumet som Verizon nu äger, kräver att frekvenserna är tillgängliga för enheter och nätverk från andra företag – ett krav som kan resultera i innovativa nya mobiltelefoner och tjänster, säger David Reed , professor vid MIT:s Media Lab.
Det finns verkligen inget [fysiskt] speciellt med 700 megahertz-spektrumet, säger Reed. Jag tror att det viktigaste som har hänt är att Google lyckades få auktionen gjord på ett sådant sätt att tjänsterna måste vara mer öppna.
Verizon betalade 9,63 miljarder dollar för 108 licenser i C-blocket, ett 10-megahertz-block som ger täckning i hela USA. AT&T plockade upp 227 licenser i B-blocket, en samling frekvenser som täcker olika regioner i USA, för 6,64 miljarder dollar. Ödet för D-blocket i spektrumet, där FCC 2007 avsatte 10 megahertz som en del av ett offentligt och privat partnerskap, är fortfarande obestämt, eftersom buden inte uppfyllde de erforderliga 1,3 miljarderna dollar.
Säljspektrum: Federal Communications Commission delade upp en del av spektrumet på 700 megahertz, som för närvarande används för tv-stationer 60 till 67, i bitar, märkta B, C och D, som det sålde på en auktion som slutfördes förra veckan. Under 2009 kommer den amerikanska regeringen att omfördela dessa frekvenser till vinnarna av spektrumauktionen. C-blocket, där Verizon vann 108 licenser, tillhandahåller service till majoriteten av landet. AT&T vann 226 licenser i B-blocket, som täcker regionala områden utspridda över hela landet. D-blocket auktionerades inte ut eftersom lägsta bud inte nåddes. A-blocken, som tenderar att uppleva mer störningar än de andra, auktionerades tidigare ut.
Källa: FCC
Googles strävan att öppna C-blockspektrumet sporrade Verizon att meddela på onsdagen att de skulle tillåta enheter som det inte säljer att använda sitt nätverk senare i år. På kort sikt kan detta ha den enkla innebörden att en person kan använda Verizons samtalsplan med vilken olåst mobiltelefon som helst. Men på lång sikt, säger Reed, kan det öppna nätverket leda till att andra typer av enheter, som kameror och mobila datorer, drar nytta av cellulära nätverk. Jag tror att det bästa scenariot är att det mer sannolikt kommer att finnas nya klasser av enheter som inte specifikt betraktas som telefoner, säger han.
Förutom nya typer av enheter, säger Reed, kan konstant anslutning med olika trådlösa tjänster bli möjlig. Verizon och andra leverantörer har historiskt sett inte tillåtit enheter i sina nätverk att använda Wi-Fi. Genombrottet för mobiltelefoner och Wi-Fi kom med Apple iPhone, säger Reed, men det beslutet var en specialaffär. Men nu, säger han, kommer det att bli lättare för enhetstillverkare att bygga kommunikation som inte behöver vara bunden till reglerna för en mobilleverantör.
I synnerhet kommer det öppna C-blocket att vara en välsignelse för Googles mjukvaruprojekt för mobiltelefoner som heter Android. Android-projektet har varit en stor förmån för spektrumets öppenhet, säger Reed. Nätverk som Verizon, säger han, skulle inte kunna hålla jämna steg med nästa generations enheter utan att öppna upp.
Genom att låta enhetstillverkare dra nytta av det öppna spektrumet, gynnas Verizon också. Det blev bra för både Verizon och Google, säger Reed. Det finns en ny grund för både tävlingar och samarbete som förhoppningsvis kommer att generera mycket mer innovation som kommer alla att gynna.