211service.com
Utvecklingen av innovation
Företagen som redaktionen för Teknikgranskning utvalda för TR50 har alla starka erfarenheter av innovation. Men hur är innovationsprocessen hos en startup som Twitter jämfört med den hos IBM? I en serie artiklar på 1970-talet, inklusive ett bidrag från 1978 till BARN , Harvard affärsprofessor William J. Abernathy och MIT professor i management och ingenjör James M. Utterback ställde denna grundläggande fråga:
Hur förändras ett företags innovation – och dess svar på innovativa idéer – när företaget växer och mognar?
Den här historien var en del av vårt marsnummer 2010
- Se resten av frågan
- Prenumerera
Abernathy och Utterback skapade en modell, som fortfarande används, som beskrev livscykeln för industriell innovation. De började med två extremfall för att definiera gränserna för deras spektrum av innovatörer:
Tidigare studier av innovation tyder på att alla innovativa enheter ser de flesta av sina innovationer som nya produkter. Men den observationen döljer en väsentlig skillnad: vad som är en produktinnovation av en liten, teknikbaserad enhet är ofta den processutrustning som används av en stor enhet för att förbättra sin högvolymproduktion av en standardprodukt.
Författarna fann att små företag eller grupper oftast är källan till radikala produktinnovationer.
Nya produkter som kräver omorientering av företagens mål eller produktionsanläggningar tenderar att ha sitt ursprung utanför organisationer som ägnar sig åt ett specifikt produktionssystem; eller, om de har sitt ursprung inom, att avvisas av dem.
Ett mer flytande mönster av produktförändringar är förknippat med identifieringen av ett framväxande behov eller ett nytt sätt att möta ett befintligt behov; det är en entreprenöriell handling. … Det är rimligt att mångfalden och osäkerheten i prestandakraven för nya produkter ger en fördel i deras innovation till små, anpassningsbara organisationer med flexibla tekniska tillvägagångssätt och god extern kommunikation, och historiska bevis stöder den hypotesen.
Förvisso skapar radikala innovationer spänning och väcker uppmärksamhet, men dessa är bara början på historien för produkter som lyckas på marknaden.
Ett särskiljande mönster av teknisk innovation är uppenbart i fallet med etablerade, högvolymsprodukter som glödlampor, papper, stål, standardkemikalier och förbränningsmotorer. … I alla dessa exempel har stora systeminnovationer följts av otaliga mindre produkt- och systemförbättringar, och de senare står för mer än hälften av den totala slutliga ekonomiska vinsten på grund av deras mycket större antal.
Naturligtvis är de två extremfallen just det, och företag som de profilerade i det här numret faller överallt på spektrumet. Faktum är att författarna hävdar att framgångsrika företag sannolikt kommer att flytta från den ena änden till den andra under sin livstid. Historien om två mycket olika branscher illustrerar den gemensamma banan.
Två typer av företag kan identifieras under denna tidiga period av de nya [halvledar]-industrietablerade enheterna som kom in i halvledare från etablerade positioner på vakuumrörsmarknader och nya poster som Fairchild Semiconductor, IBM och Texas Instruments, Inc. etablerade enheter svarade på konkurrensen från nykomlingarna genom att betona processinnovationer. Samtidigt sökte den senare inträde och styrka genom produktinnovation. … Sedan 1968 har dock konkurrensgrunden i branschen förändrats; I takt med att kostnader och produktivitet har blivit viktigare har takten för större produktinnovationer minskat och effektiv processinnovation har blivit en viktig faktor … .
Liksom transistorn inom elektronikindustrin, sticker [Douglas Aircraft's] DC-3 ut som en stor förändring inom flyg- och flygindustrin. … Precis som transistorn satte elektronikindustrin på en ny platå, så ändrade DC-3:an karaktären av innovation inom flygplansindustrin under de kommande 15 åren. Inga större innovationer infördes i design av kommersiella flygplan från 1936 tills nya jetdrivna flygplan dök upp på 1950-talet. Istället fanns det helt enkelt många förbättringar av DC-3-konceptet – att sträcka ut designen och lägga till möten; och under perioden av dessa inkrementella förändringar sjönk flygbolagets driftskostnad per passagerarmil med ytterligare 50 procent.*
Sättet som företag hanterar denna övergång från den initiala flytande fasen till den senare specifika fasen är mycket viktigt.
*För en recension av Boeings nya 787 Dreamliner, se Reinventing the Commercial Jet.