USA:s valtjänsteman: Trumps desinformation är farlig och saknar trovärdighet

Foto från AP/Susan Walsh

På torsdagen skickade president Donald Trump en tweet för alla bolag där han hävdade att röstmaskiner från ett företag som heter Dominion Voting Systems hade raderat miljontals röster åt honom runt om i landet. Påståendet är inte sant, men han är presidenten - så det har haft en inverkan. Valarbetare säger att de fruktar för sin säkerhet. De tar emot dödshot från anhängare till presidenten.

Ben Hovland kan röstmaskiner väl. Han driver Election Assistance Commission (EAC), en oberoende federal byrå som bland annat testar och certifierar denna teknik. EAC skriver standarder för röstningssystem och testar maskinerna i labb för säkerhet, användbarhet och säkerhet. Och Hovland säger att det inte har förekommit något utbrett bedrägeri eller funktionsfel som skulle förändra valresultatet. Inte heller har presidenten – eller de advokater som utan framgång har försökt ifrågasätta resultatet – lagt fram några faktiska bevis som stödjer Trumps påståenden.

Hovland och jag diskuterade vad som hänt sedan valet och den extraordinära mängd desinformation som kommer från Vita huset. Under vårt samtal, som har redigerats för längd och tydlighet, pratade Hovland om presidentens rättsliga problem, framtiden för valsäkerhetstjänstemän och hans budskap till Donald Trump.

F: Vad är din reaktion när presidenten twittrar att Dominion raderade 2,7 miljoner Trump-röster?

S: Nummer ett, det är ganska förbryllande. Nummer två, jag önskar bara att om sådana påståenden skulle göras så skulle de faktiskt backas upp med något trovärdigt. Jag tror att den typen av uttalanden spelar roll. De får amerikaner att tappa förtroendet för processen.

Det är verkligen oroande. Titta på presidentens rättstvister. Det vi ser är en helt annan historia framför en mikrofon eller på Twitter än vi ser framför en rättssal eller inför en domare. Vi ser djärva uttalanden på Twitter eller på podiet, och vi ser hörsägen och vi ser skrattretande bevis som presenteras för domstolar. Det finns helt enkelt inget samband mellan dessa.

Den här historien är inte ny. Du ser tillbaka på valet 2016: presidenten gjorde påståenden att han förlorade folkomröstningen eftersom miljontals icke-medborgare påstås ha röstat. En presidentkommission skapades för att hitta dessa miljontals icke-medborgare och bevisa väljarfusk. Det gjorde de inte. Den upplöstes i förlägenhet. Det ser vi gång på gång. Det har inte funnits några bevis någonstans på utbrett väljarfusk.

Uppriktigt sagt är det respektlöst mot folket som styr val. Det är respektlöst mot deras integritet att göra den här typen av anklagelser, särskilt när du inte tillhandahåller bevis. Allt som har tagits upp har lätt motbevisats eftersom det till stor del är konspirationsteorier. Om det är något med detta kommer valförrättarna mer än någon annan vilja gå till botten med det. De bryr sig om processens integritet och vill försäkra sig om att den var rättvis och att väljarnas vilja återspeglas.

F: Det rapporterades nyligen att Chris Krebs, chef för Cybersecurity and Infrastructure Security Agency, pressas av Vita huset att ändra sin Ryktekontroll sida, som bekämpar desinformation om val i realtid. Krebs nu förväntar sig att få sparken för att han vägrar ändra på fakta. Vad är din reaktion på att se en välrespekterad valsäkerhetstjänsteman känna att han har ett svärd över huvudet för handlingen att få fram fakta?

A: Bara det säger dig så mycket jag kan säga. Verkligheten är att Krebs har gjort ett bra jobb. Utan hans ledarskap skulle vi inte vara i närheten av där vi är. Jag har många gånger sagt att det har skett en stor förändring i informationsutbytet mellan statliga, lokala och federala partner om valsäkerhet. Så mycket av den äran går till regissören Krebs och hans ledarskap.

Rumor Control har varit en fantastisk resurs. Vi har verkligen sett ett absurt antal grundlösa anklagelser. Ingen har varit rotad i något verkligt faktum. Det är viktigt att få ut den verkliga historien. Direktör Krebs har gjort ett fantastiskt jobb med att ge sin personal makt och träffa valtjänstemän där de är, tvåpartiskt och över hela linjen, och insett att våra val är decentraliserade. Varje stat genomför val på sitt eget unika sätt. Och det betyder att du måste närma dig utrymmet och respektera det och veta att det är olika stater och att olika valtjänstemän kommer att ha olika utmaningar och behöver olika hjälp.

Han har gjort ett bra jobb med att inse det och anpassa programmet. Undersektorn valinfrastruktur har varit den snabbast växande undersektorn som regeringen någonsin har stått upp. Visst har det lett till det säkraste valet vi någonsin haft.

Jag var på CISA operationscenter på valdagen, och mellan det och att ha representanter från valorganisationer, att ha representanter där från tillverkaren, underrättelsetjänsten och att ha valtjänstemän runt om i landet i virtuella rum, kunde vi ha en nivå av synlighet i vad som hände över hela landet som vi aldrig hade tidigare.

Titta på saker som dök upp på valdagen. Ingen valdag är perfekt – val är det aldrig – men detta gjordes riktigt bra. Och det som dök upp var typ vanliga valproblem. Det var några maskiner som inte startade. Det var några problem med e-omröstningsböckerna. Det fanns några omröstningsarbetare som inte dök upp - det händer. Men vi kunde se dem dyka upp och snabbt ta itu med dem. Det var regelbundna pressbakgrundsgenomgångar som gav det grundläggande. Här är vad vi ser; här är vad vi vet. Innan e-omröstningsbokfrågan utvecklades till någon storslagen konspiration, konstaterades och delades fakta, och vi visste att det var lokaliserat och lösts och inte en större cyberincident.

Möjligheten att ha den sikten för att kunna hålla saker från snöboll gjorde också stor skillnad i år. Och så mycket av det beror på det arbete som regissör Krebs har gjort och hans ledarskap i rummet. Jag hoppas att han fortsätter i rollen så länge han vill.

F: Är du orolig för ytterligare politisering av valprocessen?

A: Jag hoppas verkligen att det inte händer. Det du ser i Rumor Control och i så många av dessa ansträngningar är ett engagemang för den ed som vi svor till konstitutionen.

Den försöker få fram sanningen om hur våra val går, om valets säkerhet och integritet, historien om vad detta val var, om väljarnas vilja. Rekordmånga amerikaner röstade i år. I slutändan är det vår demokrati. Och du måste respektera väljarnas vilja.

F: Tror du att situationen förvärras av det faktum att det specifikt är presidenten som sätter en megafon för denna desinformation?

S: Jag tycker att det är alarmerande, särskilt presskonferensen så många nätverk klippte bort. Jag tror att de flesta amerikaner inte är vana vid att se presidentens sigill i Vita huset vid podiet och höra sådana anklagelser, där hans advokater och andra har misslyckats med att komma med några faktiska bevis eller bevis.

Många amerikaner lyssnar på presidenten. De respekterar ämbetet, eller så är de anhängare till presidenten. Du såg på något sätt hur det spelade ut i folks användning av post-in frånvarande röstsedlar. Vissa människor har ställt frågor om hur andelen frånvarande röstsedlar som gick till den tillträdande presidenten Biden var överväldigande. Tja, det beror på att presidenten ägnade månader åt att säga att man inte kunde lita på poströstsedlar.

Visst finns det en del av det amerikanska folket som tror på honom, och det är mycket oroande, eftersom vi hade ett fritt och rättvist val. Folkets vilja: de har gjort sina röster hörda, och valtjänstemän har precis lagt ner otroligt mycket arbete för att se till att detta blev ett smidigt val och att valet har integritet.

Alla påståenden på annat sätt skapar splittring bland det amerikanska folket. Det är vad våra utländska motståndare vill. De vill se dessa klyftor. De vill se oss tappa tron ​​på vår demokratiska process och våra system. Det är verkligen olyckligt att göra något som skulle få amerikaner att tappa tron ​​på processen, särskilt en som fungerade så bra i år.

F: Om du kunde prata ansikte mot ansikte med president Trump idag om detta val, vilket budskap skulle du leverera?

S: Mer än något annat skulle jag tala om konsekvenserna av dessa uttalanden för valförrättare. Jag har hört från valförrättare personligen. Jag har sett dem i media vara oroade över sin egen säkerhet, säkerheten för sin personal. Dessa anklagelser, dessa konspirationsteorier som flyger omkring, får konsekvenser.

Åtminstone är det förolämpande mot de professionella som styr våra val, och förhoppningsvis är det det värsta som kommer av det. Vårt folk, de gör sitt jobb, men de känner sig inte säkra när de gör det. Det är en tragedi. Det är hemskt. Dessa är offentliga tjänstemän. Det här är inte ett jobb du gör för ära eller för att bli rik.

Det är jobbet du gör för att du tror på vårt land, du tror på vår demokrati och du vill hjälpa amerikaner. Jag kan komma på få kallelser som är högre. Och jag tycker att det bara är riktigt olyckligt att vi om ett år ska sjunga deras lov och ge dem kredit, istället pratar vi om att de tar emot hot och är rädda. Det är oacceptabelt.

Dölj