211service.com
USA:s utsläpp rasade i år - av alla felaktiga skäl
Tim Gouw/Unsplash
De goda nyheterna: USA:s utsläpp av växthusgaser är på väg att minska med 9 % i år, vilket markerar de lägsta nivåerna av klimatföroreningar på minst tre decennier, enligt forskargruppen BloombergNEF .
De dåliga nyheterna: Den dramatiska nedgången beror nästan helt och hållet på den pandemidrivna ekonomiska nedgången, inte på några grundläggande och bestående förändringar i vår politik, vårt beteende och vår praxis.
BNEF uppskattar att utan covid-19 skulle utsläppen ha varit bara 1 % lägre 2020, främst på grund av den fortsatta övergången från kolanvändning. Det tyder på att utsläppen kommer att återhämta sig kraftigt efter att pandemin gått över och ekonomin återhämtar sig.
Den största nedgången var inom transportsektorn, som sjönk med 14 %, konstaterade rapporten. Klimatföroreningarna från kraftsektorn och industrin minskade med 11 % respektive 7 %.
Den extra rynkan 2020 är att de massiva bränderna i den amerikanska västern släppte ut nästan 200 miljoner mer ton koldioxid än bränder gjorde 2019. Om man lägger till det i ekvationen krymper USA:s utsläppsminskning till 6,4 % i år, uppskattar BNEF.
Vissa har lyft fram minskningen av utsläppen i år som ett positivt tecken på vår kollektiva förmåga att snabbt ändra beteenden och praxis på sätt som kan minska riskerna för klimatförändringar. Men en stor del av minskningen beror på vår oförmåga att fritt röra sig i arbetet, träffa vänner och familjemedlemmar eller besöka olika delar av världen. Få av oss skulle vilja ge upp det för alltid.
Andra orsaker till minskningen av utsläppen inkluderar människor som förlorar jobb, inkomst och förmögenhet; skära ned utgifterna för mat och andra förnödenheter; eller att bli sjuk och dö.
Den tydligare takeaway: Vi vill inte lösa klimatförändringarna genom att begränsa konsumtionen eller satsa på mänskligt lidande. Vi måste göra det genom att rensa upp hur vi genererar energi, producerar mat och flyttar runt människor och produkter. Och BNEF-siffrorna visar att vi fortfarande knappt har börjat göra dessa omvandlingar.