USA:s regering startar test av zikavaccin på människor

Den amerikanska regeringen testade på tisdagen för första gången sitt experimentella vaccin mot zikaviruset på en amerikansk volontär.

Början av vaccinförsöket, vid National Institutes of Health i Maryland, kommer när tjänstemän tävlade om att stoppa ett utbrott av Zika-viruset i Miami, där det redan har infekterat minst 14 personer.

Ett vaccin kan rulla tillbaka epidemin från USA:s gränser, men det kommer inte att vara känt på flera månader om regeringens vaccin är säkert, och det kan ta år längre att bevisa att det är effektivt.

Studien involverar en ny typ av vaccination som kallas DNA-vaccin, där gener från viruset under högt tryck skjuts in i en persons arm. Även om det är lätt att designa, har inget DNA-vaccin någonsin nått kommersialisering.

En talesperson för Anthony Fauci, chef för National Institute for Allergy and Infectious Disease, avböjde att kommentera rättegången inför ett tillkännagivande som planerats för i morgon, men en annan person som är bekant med rättegången bekräftade att den började idag.

Enligt a notering för rättegången , kommer vaccinet att testas på upp till 120 frivilliga mellan 18 och 35. Volontärer på tre platser, i Maryland, Baltimore och Atlanta, kommer att hämtas från allmänheten och betala 2 000 USD eller mer för sina besvär men kommer att behöva genomgå ett poäng på blodprov och kontorsbesök.

Ett par privata företag, Inovio Pharmaceuticals och GeneOne Life Science, sa förra veckan de hade börjat testa ett annat DNA-vaccin mot Zika och testade det på frivilliga i Miami. DNA-vacciner är relativt nya enheter men de ser ut som att de kommer att vara effektiva, säger Joel Maslow, chefsläkare för GeneOne.

Den kontinentala USA har redan registrerat mer än tusen Zika-fall, men fram till förra veckan involverade alla utländska resenärer eller deras partner. Under helgen bekräftade dock tjänstemän att fyra fall i Miami hade förvärvats lokalt, vilket betyder att viruset har fått fotfäste bland myggor i staden.

Utbrottet orsakades möjligen av besökare som återvände från Latinamerika, där en epidemi har rasat sedan förra året. Om en smittad person blir biten kan en mygga sprida sjukdomen till andra.

För att försöka begränsa utbrottet har Florida ökat besprutningen, och U.S. Centers for Disease Control and Prevention utfärdade idag vad som kallas en historisk reseråd , råder gravida kvinnor och deras partners att undvika en kvadratkilometerzon i centrala Miami där viruset tros spridas.

Att innehålla viruset helt kan vara svårt. Fauci berättade för Texas Public Radio att andra områden i södra USA kan se utbrott härnäst. 'Jag skulle inte bli förvånad om vi såg isolerad lokal överföring i södra delen av Texas, särskilt längs Gulf Coast,' sa Fauci. 'Jag hoppas att folk tar det på tillräckligt stort allvar, speciellt om du är gravid.

Zikaviruset orsakar vanligtvis en mild infektion, där 80 procent av fallen inte visar några riktiga symtom alls. Det som gör sjukdomen skrämmande är dess koppling till allvarliga fosterskador, inklusive barn födda med krympta hjärnor. Det kan hända om en gravid kvinna får Zika från ett myggbett eller genom sex, eftersom viruset också sprids mellan människor på det sättet.

Detta är en mycket unik situation. Detta är den första myggburna infektionen som faktiskt resulterar i medfödda avvikelser om en kvinna blir infekterad när hon är gravid. Och det är också den första som är sexuellt överförbar. Så det har en dubbel känsla där av mycket unika aspekter, sa Fauci.

Med sitt vaccin visar dock federala forskare bioteknikens kraft för att ta fram motåtgärder mot nya hot. Vaccinet de utvecklade är en liten sträcka av genetiskt material från viruset, som skjuts in i en persons överarm genom en anordning som fungerar som en högtryckssprutpistol.

De tillsatta generna får sedan personens kropp att tillverka vissa ofarliga delar av Zika-viruset, inklusive dess proteinskal. Det borde träna en persons immunsystem att känna igen viruset och bekämpa det.

Det är dock fortfarande oklart om denna typ av vaccin kan masstillverkas, en nödvändighet om det ska skydda hundratals miljoner människor i södra USA och i hela Latinamerika. De flesta välkända vacciner, som det för influensa, är gjorda av faktiska virus, men inaktiverade eller ändrade för att göra dem säkra.

Dölj