211service.com
Uppsupad jetmotor
Någon gång under våren kommer flygpassagerare att drivas upp av en jetmotor som sätter ett nytt rekord som världens mest kraftfulla. Med en dragkraft på cirka 52 000 kg som är tillräckligt för att bara två motorer skulle kunna bära 365 passagerare i en förstärkt Boeing 777 halvvägs runt jorden - är den enorma motorn på 21 miljoner dollar från General Electric 22 procent kraftfullare än den tidigare generationens GE-motor.
Den är utformad för att hjälpa Boeing att slå tillbaka rivalen Airbus, det europeiska flygplanskonsortiet. Under 2006 förväntas Airbus i Toulouse, Frankrike, börja leverera ett nytt jetplan som heter A380, som kan ta 555 passagerare. Denna superjumbojet utgör ett allvarligt hot mot Boeing 747 jumbojet. Som en del av sitt svar ( ser Boeings Flight for Survival , TR september 2003 ), Chicago-baserade Boeing bestämde sig för att lägga upp sin 777 för att bära mer vikt och flyga längre – till och med de 16 700 kilometerna av världens längsta rutt, från Singapore till Los Angeles. Men eftersom 777:an har två motorer, jämfört med A380:s fyra, behöver den mer kraft per motor för att bära så mycket vikt över sådana avstånd.
Den här historien var en del av vårt novembernummer 2003
- Se resten av frågan
- Prenumerera
Chaker Chahrour, general manager för programmet för att utveckla den nya motorn på GE Aircraft Engines i Cincinnati, OH, säger att GE har utökat och ökat effektiviteten hos en befintlig GE-motor genom att lägga till nya skulpterade konturer till dess fläktblad, som är gjorda av lätt komposit material. Det nya bladet öser upp mer luft och ökar trycket inuti motorn, vilket ökar dragkraften.
Ökad storlek hjälper också: bladenheten är 325 centimeter i diameter, nästan samma diameter som hela flygkroppen på en Boeing 737. För att förhindra farliga obalanser om ett blad skulle klippas av under flygning, utformade GE-ingenjörer ett sätt för fläkten att koppla ur från huvudaxeln så att den slutar snurra på några sekunder. (Den återstående motorn kan fortfarande flyga planet i fem och en halv timme, tillräckligt lång för att nå ett landningsfält även om felet inträffar i mitten av Stilla havet.)
De första att njuta av den nya motorn kommer troligen att vara Airbus egna grannar: Boeing förväntar sig att leverera sin första 777 med de nya motorerna till ingen mindre än Air France.