Ubers robottaxi är på väg till San Francisco

Uber utökar sin självkörande taxitjänst till San Francisco.

Åkerifirman har meddelat att människor som hyllar en UberX i San Francisco snart kan hitta en autonom bil som drar fram för att hälsa på dem. Satsningen kommer att vara den första utflykten av företagets senaste autonoma fordon – Volvo XC90s, dekorerade med lidarsystem och sju kameror för att känna av världen omkring dem. Enligt Wall Street Journal , kommer bara fem bilar att köra ut på stadens gator initialt, och fler kommer att läggas till med tiden.

Autonoma fordon skulle kunna förändra taxibranschen genom att ta bort behovet av mänskliga förare. Företagets Pittsburgh-rättegång, som har pågått i nästan tre månader, och nu denna ansträngning, är båda försök från Uber att brett använda självkörande fordon före sina konkurrenter. MIT spin-off nuTonomy driver också småskaliga autonoma taxitjänster i Singapore och Boston.

Bilarna är långt ifrån perfekta. När MIT Technology Review s Will Knight tog en tur i ett av dessa fordon, han sa att bilen presterade beundransvärt i många svåra situationer, men noterade också att personen bakom ratten flera gånger behövde ta kontrollen: en gång så att bilen inte fastnade bakom en lastbil, och en gång för att undvika att ett annat fordon gör en plötslig sväng.

Det finns en annan problematik också. Enligt Kaliforniens Department of Motor Vehicles , från och med den 8 december hade Uber inget tillstånd för att testa sina autonoma bilar i delstaten. I ett uttalande, Uber sa att det 'förstår[er] att det finns en debatt om huruvida vi behöver ett testtillstånd för att lansera självkörande Uber i San Francisco', och tillägger att det har 'undersökt denna fråga noggrant' och beslutat att det inte tror att en krävs. Det återstår att se om statliga tjänstemän kommer överens.

Åkhälsningsföretaget kan möta mer självkörande konkurrens inom kort. Alldeles i går tillkännagavs att den självkörande biltekniken som utvecklas av Google nu kommer att fungera som ett oberoende företag som heter Waymo . Nyheten signalerar avsikt att kommersialisera sin forskning och källor säga Bloomberg att företaget planerar att distribuera en samåkningstjänst med Fiat Chrysler, med hjälp av halvautonoma Chrysler Pacifica minivans, redan 2017.

(Läs mer: Uber , De Wall Street Journal , Ubers Pittsburgh-projekt är ett avgörande test för självkörande bilar , Min självkörande Uber behövde mänsklig hjälp , vad du ska veta innan du sätter dig i en självkörande bil )

Dölj