211service.com
Uber för utbildning
2012 blev Sebastian Thrun, expert på automation och artificiell intelligens och en tidigare anställd professor vid Stanford University, medgrundare och VD för Udacity. Där skapar han en rival till traditionell eftergymnasial utbildning: ett universitet fokuserat på livslångt lärande, i mycket små portionsstorlekar, på efterfrågan och i ett mobilt format.
Udacitys nyligen tillkännagivna Android nanodegree skapades med en investering på $4 miljoner från Google. Det är ett program på sex till nio månader som kostar studenterna 200 USD i månaden och lovar att lära dem allt om programmering för Android, från grunderna till att bygga appar. Projekt betygsätts av Udacitys nätverk av 300 globala kodgranskare. Som han förklarar för Business Reports seniorredaktör Nanette Byrnes, är dessa entreprenörer en viktig del av Thruns nuvarande vision för Udacity – en avvikelse från den vanligare MOOC-modellen (massive open online course) som företaget från början verkade följa, där professorer föreläsning och studenter gör problem självständigt online.
Att lära eleverna att bemästra ett ämne, svårt i alla klassrum, verkar vara en av de största utmaningarna för onlineinlärning. Du säger att ditt tillvägagångssätt fungerar. Hur fungerar det?
Vi tror mycket djupt, tror mycket passionerat, att lärande genom att göra övertrumfer lärande genom att lyssna. Vi tror att den ultimata upplevelsen som verkligen gör mästaren är att göra något, bygga något, uppfinna något, designa något, koda något. På Udacity byggde vi en Uber-liknande plattform. Med Uber kan vilken normal person som helst med en bil bli förare, och med Udacity kan nu varje person med en dator bli en global kodgranskare. Och mekaniken för kodgranskaren är densamma: du får betalt per kodgranskning och du bedöms av dina elever. Våra globala kodgranskare får i genomsnitt 4,8 poäng av fem möjliga poäng. De ger eleverna tillbaka en mycket insiktsfull och detaljerad granskning på mänsklig nivå och expertnivå av sitt arbete, vanligtvis inom två timmar, inklusive detaljerad feedback om kodningsstil, vad som fungerar, vad som inte fungerar och så vidare. Precis som Uber har vi gjort ekonomin i linje. Den bäst tjänande globala kodgranskaren tjänar mer än 17 000 dollar i månaden. Jag jämför detta med en typisk deltidslärare i USA som undervisar på ett college – de tjänar cirka 2 000 dollar i månaden.
Universiteten har blivit mer och mer exklusiva... Industrin säger motsatsen: gör det så billigt som möjligt så att vi kan nå alla.
Är detta särskilt användbart för undervisning i kodning? Kan detta översättas till andra områden lika effektivt?
Jag vill vara noga med att inte säga alla områden, men på många, många områden lär man sig genom att göra och inte genom att lyssna. Områden vi inte kommer att ägna oss åt skulle vara något som tennis eller fiol, där din egen träning är helt grundläggande. Men i hela mitt liv, ärligt talat – vare sig det är matematik, vare sig det är ekonomi; Jag har gjort några medicinska studier, jag blev nyligen pilot och lärde mig att styra ett flygplan – i alla dessa studier är mekanismen ganska lika: den mest effektiva inlärningsmiljön är ofta en där studenten får öva på något under ledning av någon mer erfarna och får sedan personlig feedback om hur de presterar.
Det här är ett digitalt sätt, antar jag, att återskapa det mentorskap eller coaching som en elev kan ha med en lärare.
Våra data visar att att ha denna dedikerade mänskliga beröring leder till mycket djupare inlärningseffekter. Vi kunde inte riktigt göra det här med datorer eftersom de inte är tillräckligt smarta än. Du har inte bara någon att gå till när du behöver hjälp utan också någon som håller dig ansvarig också, och det har stor inverkan på lärandet.
Du sa till mig att dessa recensenter kunde vara i USA, Indien, Kanada, var som helst.
Med Uber måste du vara i samma stad för att köra runt en person i din bil. Med Udacity kan du vara i Chile och betygsätta någons arbete i Libanon, och personen i Libanon skulle inte ens veta att väghyveln råkar vara i Chile. Gradarens förmåga att stanna i nätverket för att tjäna pengar är direkt beroende av studenternas kärlek. Så han eller hon kommer att arbeta riktigt, riktigt hårt för att göra sin recension extremt insiktsfull. Studenten vill ha en insiktsfull recension; de betalar oss pengar för att få de mest insiktsfulla recensionerna. Genom att ge dem makten att granska väghyveln stämmer alla incitament.
Du har ofta talat om din önskan att demokratisera utbildning, att nå en bred publik och nå människor som annars inte har tillgång till den här typen av utbildning, men Udacity är ett företag. Du tar betalt för dina klasser medan många MOOCs är gratis.
Utbildning borde kosta pengar på grund av den tjänst som tillhandahålls. Så vi bestämde oss för att ha två vägar. Tillgång till vårt innehåll kostar oss i princip ingenting – det kostar oss ungefär 50 cent per student, och vi bestämde oss för att bara ge bort detta. Om du befinner dig i centrala Afrika och du verkligen vill skaffa dig en utbildning, ger vi dig allt som är lätt att replikera för oss gratis. Anledningen till att vi kan göra detta utan att gå i konkurs är den här typen av freemium-affärer.
Du har ett framgångsrikt samarbete med Georgia Institute of Technology, men några av dina universitetskopplingar fungerade inte, och nu lägger du bara till nya program utvecklade med privat industri. Varför tror du att du inte skulle lyckas med universitet?
Vi valde att gå till industrin eftersom vi tror att framtidens lärande är livslång och inte bara engångsföreteelser. Vi har uppgifter från Department of Labor Statistics som säger att den genomsnittliga sysselsättningen i ett jobb 2002 var 4,6 år. Vi vet att det krymper. Vi vet att människor har sju olika karriärer under sin livstid. Som ett resultat behövde vi göra två saker: göra inlärningsenheten mindre än den konventionella examen och göra den fräschare än en traditionell examen. I slutet av Google Android nanograden lär vi ut funktioner i Android som du inte kan hitta någon annanstans, som just lanserats i Android. Google håller nu ett karriärmöte där de bjuder in de bästa studenterna från Android nanograden på campus, alla kostnader betalda, att träffa sina ingenjörer och deras rekryterare. Vi bygger effektivt en alternativ väg till sysselsättning och ett alternativ till befintliga meriter.
Högskolor är mycket fokuserade på åldrarna från 17 till kanske 24, men människor lever 70 till 80 år nu i många länder. För människor i 30-årsåldern, 40-årsåldern, militärer som kommer tillbaka [till civilt arbete], kvinnor som uppfostrar barn som vill regna arbetskraften, alla enorma faktorer i arbetsstyrkan – för de människorna finns det inga utbildningsplatser som jag känner till som fungerar i detta land. Det finns ett enormt vakuum.
Universiteten har blivit mer och mer exklusiva. Faktum är att de är stolta över sin exklusivitet när det gäller antagning, och som ett resultat attraherar de de bästa professorerna eftersom de vill arbeta med de bästa studenterna. Det finns en nätverkseffekt som bara fungerar med exklusivitet. Industrin säger motsatsen: gör det så billigt som möjligt så att vi kan nå alla. Jag tycker att det är en mycket bättre anpassning.