211service.com
Twitter testar en verktygslåda som sätter internet i saker
Varför ska bara datorer, smartphones och surfplattor kunna skicka en tweet? I hopp om att utmana denna idé utvecklade Twitter nyligen en nyckfull tweet-aktiverad gökur. Den använder en verktygslåda som kan hjälpa andra designers och ingenjörer att testa sätt för nya produkter att bidra till och mata på det sociala nätverkets prat. Twitter skapade klockan, kallad #Flock, förra månaden i samarbete med London-baserade teknikkonsultföretaget Berg; klockan svarar på inkommande tweets, @-meddelanden och retweets genom att animera små trädockor.
Tweet-klocka: Den här klockan svarar på tweets, såväl som omnämnanden och direktmeddelanden på Twitter.
Verktygslådan som gjorts av Berg är utformad för att göra det enklare för konsumentteknikföretag att prototyper av liknande anslutna produkter och experimentera med deras nya användarupplevelser. Eftersom kostnaden för nätverksteknik har rasat och trådlös anslutning har blivit mer allmänt förekommande, har uppkopplade produkter börjat komma in på den vanliga marknaden (se Nest’s Smarter Home ). Begreppet Internet of things dök upp först i slutet av 1990-talet. Den föreslog att fysiska föremål som normalt inte betraktas som datorer - som lådor i ett lager eller apparater i ett hem - skulle kunna kopplas samman med små, billiga digitala sändare och mottagare.
Internet ute: Verktygslådan inuti klockan kan användas för att internetaktivera prototypprodukter
Men enligt Bergs vd Matt Webb är de grundläggande tekniska utmaningarna med att koppla fysiska objekt till Internet fortfarande för skrämmande för att uppmuntra snabb innovation. Vår ambition är att låta dig gå från noll till din första uppkopplade produkt på en dag, säger Webb. Vi skar alla våra tänder när vi utvecklade för webben, och vi ville skapa ett sätt att experimentera med hårdvara som är lika smidig. Bergmolnet dev kit innehåller två små kretskort och mikrokontroller med tillgång till en uppsättning webb-API:er, vilket gör att mikrokontrollern kan skicka och ta emot data från Internetapplikationer. En annan enhet i satsen, kallad Bridge, ger trådlös anslutning, och ett inbyggt mobilt användargränssnitt som heter Remote kan komma åt, hantera och styra systemet via iPhone-, Android- eller Windows Phone-enheter.
Berg Cloud går med i andra prototypkit för uppkopplade produkter som t.ex Twine Cloud Shield som syftar till att tillhandahålla plug-and-play-lösningar på de tekniska problem som är involverade i att koppla fysiska objekt och produkter till Internet. Att skapa prototypinteraktioner i fysiska objekt är tillräckligt svårt utan att ta itu med nätverksaspekten, säger John Kestner, medgrundare av Supermekanisk , företaget som skapade Twine. Enligt Webb försöker Berg Cloud att differentiera sig genom att paketera mjukvaruverktyg i sitt kit som möjliggör en snabb väg till produktdesign och användarupplevelseforskning. Uppkopplade produkter är så nya, och vi kommer bara att ta reda på dem när de används, säger Webb. Men att utforska dessa nya användningsmönster kommer inte att bli lätt om vi inte har en plattform för prototyper.
Berg Cloud är speciellt utformat för att göra det enklare för företag att skala upp sina experiment med uppkopplade produkter. Användarhanteringsverktyg i satsens firmware tillåter hantering av flera kundkonton, såväl som analyser för att förstå användarupplevelsens mönster som uppstår. Ett annat verktyg, kallat Sandbox, tillåter flera Berg Cloud Bridges att etablera ett ad-hoc trådlöst nätverk för att testa anslutna prototyper på hela ditt kontor eller campus, enligt Bergs webbplats.
Sakernas internet har redan påverkat teknikföretag som GE och IBM, som ser potentialen hos nätverksanslutna komponenter i industriell utrustning (som flygplan och kraftstationer) att lägga till molnberäkningsfunktionalitet och datadriven intelligens till grundläggande infrastruktur. Webb hävdar samtidigt att Berg Cloud och andra snabba prototypplattformar som kombinerar grundläggande nätverkshårdvara med färdigförpackade användargränssnittsmallar är en naturlig utveckling för konsumentproduktföretag att ta efter PC-eran. När vi ser tillbaka på den här eran kommer vi att bli förvånade över att internet någonsin var fångat bakom glas, säger han. På samma sätt är vi nu förvånade över att för att använda en telefon måste du en gång vara bunden vid väggen.