211service.com
Tre frågor till Robin Dunbar
1. Du påstod att människor har den kognitiva förmågan att upprätthålla omkring 150 stabila sociala relationer. Hur har verktyg som Facebook förändrat vår förmåga att hantera sociala kontakter?
Snäva cirklar: Oxfordprofessorn Robin Dunbar hävdar att det finns en gräns för hur många vänner vi verkligen kan ha.
Tydligen inte alls. Det är viktigt att komma ihåg att 150 bara är ett lager i en serie lager av bekantskap som vi sitter inom. Bortom de 150 finns minst två ytterligare lager (ett på 500 och ett på 1 500), som motsvarar bekanta (personer vi har en nickande bekant med) och ansikten vi känner igen.
Allt som verkar hända när folk lägger till mer än 150 vänner på Facebook är att de helt enkelt dyker ner i dessa normala högre lager. Om du vill har Facebook lerat vattnet genom att kalla dem alla vänner, men det är de verkligen inte.
Detta är inte att säga att sociala nätverkstjänster inte har en användbar funktion för att underlätta vår interaktion med våra vänner, men vad de inte verkar göra är att tillåta oss att öka antalet riktiga vänner.
2. Begränsar detta Dunbar-tal hur mycket Facebook kan växa och vad det kan göra?
Jag tror att dess enda praktiska effekt är en PR-effekt: du kan inte sälja Facebook som ett sätt att bredda din sociala krets. Detta är inte att säga att detta omöjligt kan hända, utan snarare att det bara händer mycket sällan - och det kräver förmodligen fortfarande att ni träffas personligen för att verkligen skapa och cementera relationen. Facebooks funktionalitet verkar ligga i dess förmåga att göra det möjligt för oss att upprätthålla vänskap genom tid och över långa avstånd där relationer normalt skulle förfalla snabbt.
3. Hur formar verktyg för sociala nätverk offline socialt beteende? Kan det finnas negativa konsekvenser som vi inte har förutsett?
Det är svårt att säga, eftersom sociala nätverk inte har funnits tillräckligt länge. Men det finns två möjligheter. En är att tid som spenderas på Facebook för att upprätthålla gamla vänskap är tid som inte kan läggas på att skapa nya. Eftersom vänner finns för att vara axlar att gråta på (metaforiskt sett!) och axlar som är fysiskt avlägset inte är mycket användbara för att gråta på, kanske detta inte är idealiskt. Det andra är kanske mer allvarligt. De färdigheter som gör att vi kan hantera vår komplexa sociala värld lär oss delvis genom erfarenhet. Om din sociala erfarenhet till stor del är online (som det blir alltmer fallet med barn), kanske du inte lär dig dessa sociala färdigheter så bra som du behöver – det vill säga om den verkliga inlärningen av saker som förhandling måste göras ansikte mot ansikte.