Träd Bot

Det är en fågel, det är ett plan, det är en robot i träden? Vid Wind River Canopy Crane Research Facility i Carson, WA, har forskare placerat ut en robot i portföljstorlek som rullar längs en 50 meter hög kabel uppträdd mellan träd. Byggd av elektroingenjören William Kaisers team vid University of California, Los Angeles, är roboten utrustad med miljösensorer, en stillbildskamera, en processor, batterier, solceller och en trådlös länk till Internet. Den högrullande roboten är programmerad att patrullera i skogens tak och kartlägger förändringar i temperatur, luftfuktighet och solljus. Forskarna planerar att enheten i framtiden också ska övervaka koldioxidkoncentrationen, samtidigt som den dokumenterar tillväxten av enskilda löv och grenar - mätningar som tidigare var svåra att göra. National Science Foundation står för notan för att fastställa hur mycket kol och värme träden absorberar från atmosfären; detta kan hjälpa forskare att förutsäga klimateffekterna av avverkning och avskogning. Utbyggnader planeras i tre andra skogar till våren, säger Kaiser.

Andra prototyper

Den här historien var en del av vårt decembernummer 2003

• Se resten av frågan
• Prenumerera

Förare: Var uppmärksam

Spel på nätet

Stora eldbollar

Bomb Buster

Säkerhet i svart och vitt

Digital skissplatta

HIV Monitor

Dölj