211service.com
Toyota planerar en hybridstrategi
Nissan och GM kommer att börja leverera sina flaggskepps-elbilar – Leaf och Volt – nästa månad. Toyota presenterade också nyligen en ny version av sin elektriska SUV RAV4 på Los Angeles Auto Show. Men till skillnad från Nissan och GM, som har lagt stor kraft på marknadsföringen av sina elbilar, har Toyota gjort det klart att man betraktar elbilar som nischfordon och sätter sina förhoppningar på hybrider istället.
Körde också: Toyota presenterade nyligen sin nya elektriska RAV4 på Los Angeles Auto Show. Fordonet kommer att börja säljas ett år senare än Nissans elektriska Leaf.
Toyota kommer att tillverka bara 35 testversioner av RAV4 nästa år innan de rullar ut en produktionsversion av bilen till kunderna 2012.
Carlos Ghosn, VD för Nissan och Renault, som Nissan bildade en allians med förra året, har sagt att 10 procent av alla modeller som säljs av dessa två företag kommer att vara elektriska till 2015 (cirka 820 000 fordon, enligt försäljningsprognoser av J.D. Power ). Detta kommer att börja med den elektriska Leaf, en bil med en räckvidd på 73 mil, enligt EPA. Nissan planerar att introducera hybrider, men inte i närheten av dessa nivåer.
Däremot säger Toyota att 2015 kommer 10 procent av dess bilar att vara hybrider, eller cirka 990 000 enheter, baserat på försäljningsprognoser. Toyota säljer fler hybrider än någon annan biltillverkare. Toyota fokuserar på hybrider delvis för att de vet att tekniken fungerar (den har år av verkliga tester med Prius).
Litiumjonbatteriteknologin för Volt and Leaf har testats i labbet och kort i bilar på vägen - men ingen vet hur den kommer att prestera under fordonens livslängd. Och framgången med Prius har gjort det möjligt för Toyota att sänka kostnaderna med högvolymproduktion. Dessa faktorer har fått J.D. Power att förutsäga att hybrider kommer att bli mer framgångsrika än elfordon och sälja dem mer än tre till ett.
Många biltillverkare sprider sin uppmärksamhet bland flera alternativ. De gör lite av allt eftersom ingen riktigt vet vilken teknik som kommer att vinna, säger Michael Omotoso, J.D. Powers senior manager för drivlinaprognos. Det betyder att dessa biltillverkare tillverkar helt elektriska fordon, vanliga hybrider och plug-in hybrider, som innehåller större batterier än vanliga hybrider och kan laddas via ett vanligt eluttag. Plug-in hybrider kan använda mindre bensin än konventionella hybrider.
GM marknadsför Volt som en elbil även om det tekniskt sett är ett extremt exempel på en laddhybrid. Den går helt och hållet på el i cirka 40 mil, men kan använda bensin för längre resor. GM planerar att göra 10 000 volt 2011 och 30 000 till 40 000 under följande år. Den planerar också en laddhybrid med kortare elektrisk räckvidd än Volt, samt ett antal hybrider.
Toyota tonade ner betydelsen av den elektriska RAV4 vid tillkännagivandet förra veckan. Det började med en påminnelse om att förra gången Toyota försökte sälja en elektrisk RAV4 – i fem år med start 1998 – var det ett dystert misslyckande på marknaden. Toyota sålde eller leasade bara 1 484 fordon, säger Jim Lentz, president för Toyota Motor Sales, USA. Entusiaster älskade det. Vanliga köpare, inte så mycket, sa han.
Lentz sa att attityden till elfordon har förändrats sedan dess, men att bilen själv knappast har gjort det. Den är fortfarande begränsad till cirka 100 mils räckvidd, som den ursprungliga elektriska RAV4. Lentz fortsatte med att tala om hybriden Prius, som kom ut ungefär samtidigt som RAV4 EV men var mycket mer framgångsrik. Till mindre än halva priset och utan förlust av bekvämlighet kunde Prius övertyga miljontals vanliga konsumenter om att elektrifieringen av bilen var möjlig, pålitlig och prisvärd, sa han.
Den elektriska RAV4 är en del av en strategi för att adressera nischmarknader. Ett mobilitetssystem i Los Angeles kommer förmodligen att se väldigt annorlunda ut från ett i Dallas eller New York eller London eller Shanghai, sa Lentz.
Dagen efter att RAV4 demonstrerades höll Toyota ett seminarium i Japan där de redogjorde för sina planer för miljöbilar. Fram och mitt är hybrider, med totalt 11 modeller som ska börja säljas 2012. Toyota planerar också att tillverka en laddhybrid 2012 och sälja 50 000 av dem per år. Dessa laddhybrider är i grunden modifierade Priuses med större batteripaket som ger en elektrisk räckvidd på 14 mil. Toyota är världsledande inom hybrider just nu, säger Omotoso. Den ståndpunkten vill man behålla.