Tim Cook: Apple faller inte efter, det är bara inte redo att prata om framtiden

Tim Cook har under sina sex år vid rodret för Apple kritiserats för att ha brist på den typ av vision som grundaren Steve Jobs var känd för; för att ha satt en alltför blygsam innovationstakt; för att ha slagit tillbaka mot den amerikanska regeringen när den krävde att Apple skulle låsa upp iPhones i brottsutredningar.

Ändå har Apple under sin ämbetstid förblivit starkt lönsamt och lagt till en kassahög som nu har nått 257 miljarder dollar. Han är snabb med att peka ut alla sätt på vilka det inte har varit en eftersläpning inom artificiell intelligens, och tidigare i veckan erkände han äntligen de långvariga ryktena om att Apple arbetar med autonoma bilar. Cook själv har gått ut ganska offentligt i en rad kritiska frågor, från hans personliga resa som gaychef till president Trumps immigrationsförbud och tillbakadragande från Paris klimatavtal.

Han satte sig med MIT Technology Review i Social Machines-gruppen på MIT Media Lab, på en dag med turné på campus och möte med forskare och studenter inför hans inledningstal den 9 juni. Här är en redigerad utskrift av intervjun.

På din senaste utvecklarkonferens fanns det en överraskande mängd diskussioner om artificiell intelligens – mycket mer än vid tidigare konferenser.

AI är djupgående, och vi är vid en punkt – och den kommer att bli bättre och bättre med tiden – där GPU:n blir så kraftfull att det finns så mycket förmåga att göra otroliga saker. Vad vi alla måste göra är att se till att vi använder AI på ett sätt som är till fördel för mänskligheten, inte till mänsklighetens nackdel.

Oroar du dig för det?

Ja det gör jag. Jag oroar mig inte för att Apple ska göra det – jag tror att vi har vårt huvud fastsytt på rätt sätt – men jag oroar mig i stort sett för det. Jag oroar mig för att det ska finnas en tendens till saker som kräver mänskligt omdöme. Jag oroar mig för att vissa människor kanske inte tänker på det, och bara tänker på processen att automatisera det, eller automatisera det utan det mänskliga elementet i det som är så viktigt ... och det kommer inte att vara bra för mänskligheten.

Generellt sett, när tekniska framsteg kan gå upp så exponentiellt, tror jag att det finns en risk för att vissa människor förlorar ur sikte att teknologin ska tjäna mänskligheten och inte tvärtom. Det ser vi exempel på idag.

Till exempel?

Fake news, eller hur? Integritet. Säkerhet. Men du kan också utöka det till trollen på vissa sociala nätverk. De har liksom fått en megafon. Och jag menar inte människor som har olika åsikter, för jag tror att det är så viktigt i en demokrati. Det förekommer på många olika platser och sätter stor spänning på vår sociala struktur.

Det pratades mycket om AI den här veckan, men Apple framställs ofta som att de spelar ett spel för att komma ikapp den här tekniken, bakom företag som Google, Amazon och Microsoft. Hur svarar du på det?

Vi pratar vanligtvis inte om något förrän vi ska skicka. Inte bara för AI, utan för vad som helst: jämförelsen är i allmänhet vad vi skickar jämfört med vad någon annan pratar om som kommer att hända någon gång i framtiden. Många människor säljer terminer, jag antar att det är sättet att tänka på det. De har olika anledningar till att göra det. Jag kritiserar inget av det; det är bara inte vilka vi är. På utvecklarkonferensen denna vecka skickas allt [vi pratade om] i år. Så vi går inte igenom saker som vi ska göra under ’19, och ’20 och ’21. Det är inte för att vi inte vet det. Det är för att vi inte vill prata om det.

Folk tänker inte på välintegrerad maskininlärning. De vet inte ens att det finns där. Batteriet räcker längre i din iPhone på grund av maskininlärning. Det finns massor av saker i [en iPhone] idag som du inte skulle tänka 'Åh, det är maskininlärning' - en hel lista med saker. Vi har aldrig känt ett behov eller som att konsumenten verkligen ville att vi skulle lägga ut den stora matrisen – Här är alla sätt som vi använder maskininlärning på – eftersom det inte är något folk bryr sig om. Vi bryr oss eftersom vi är i tekniksfären, men användaren bryr sig inte. De vill bara att det ska fungera.

Hur använder iPhone-batteriet maskininlärning?

Strömhanteringssystemet lär sig din användning och schemalägger vissa saker att hända ibland för att maximera din batteritid. Apple Music lär sig något om dig för att bestämma vad du ska spela härnäst, och kanske vad du ska rekommendera och vad du ska lägga på din spellista idag. Det finns bildigenkänning i bilder.

Låt oss gå från tekniken i iPhone till hur den är gjord. Skulle Apple tillverka iPhones eller andra produkter i USA i framtiden? Och hur skulle den typen av tillverkning se ut?

Vi tillverkar i USA idag. Vi gör det genom tredje part. Om du tänker på iPhone idag så är glaset tillverkat av Corning i Kentucky. Det finns betydande mängder kisel i iPhone, och det tillverkas i olika tillstånd. Utrustningen som används i tillverkningsprocesserna, både i halvledare och hela vägen genom slutmonteringen, tillverkas faktiskt i två eller tre dussin tillstånd. Antalet tillverkningsjobb vi har skapat i USA är 50 000 eller 60 000.

Sättet vi ser på tillverkning är detta: USA:s strategi borde vara att åka skridskor dit pucken är på väg, inte där den är. Rätt fokus för USA ligger på avancerad tillverkning – något som kräver innovation. Robotar kommer med tiden att göra huvuddelen av monteringen. Det är förmodligen inte vettigt för landet att etablera policyer och gemenskap [högskolor] och yrkesskolor kring något som kommer att gå i den riktningen.

Vi har redan skapat 1,5 miljoner jobb i USA bland apputvecklare. Detta är det störst växande jobbsegmentet i USA. Om du tänker efter så fanns det i princip inte före 2008.

När du tittar på var apputvecklare kommer ifrån finns det vissa demografiska grupper som inte är representerade så väl. Så för några veckor sedan lanserade vi en gratis kursplan för utveckling av Swift-appar. Vi hade partnerskap omedelbart med flera community colleges för att börja lära ut det på hösten för människor på platser där apputvecklingen inte har fått fäste – i Alabama, Houston, Texas, Ohio. De är typ överallt.

Och vi är övertygade om att kodning bör krävas för alla barn i offentlig eller privat skola. Och inte bara för ett år. Det ska bara vara som din språkklass och andra klasser där du går en mer avancerad klass varje år och går uppför stegen. Oavsett om du ska arbeta inom detaljhandeln eller hälso- och sjukvården eller inom hotellbranschen eller inom teknik eller tillverkning eller finans, skulle det vara väldigt bra att veta hur man kodar.

Det skulle vara bra för Apple om fler människor kodade appar för dina telefoner, men du har nyligen intagit några positioner som är mindre tydligt knutna till att göra en vinst genom att göra saker för folk att köpa. Till exempel att lova att förbli hängiven Parisavtalet om minskning av växthusgaser efter att president Trump beslutat att USA kommer att lämna det. Varför göra det?

Min enkla uppfattning är att människor ska ha värderingar, och eftersom företag eller organisationer inte är något annat än en samling människor, bör företag i förlängningen ha värderingar. Dessa värderingar är viktiga för att fatta beslut på daglig basis, de tusentals saker som kommer i din väg. Vi har ett ansvar att skapa jobb i de samhällen vi är i. Vi är ett amerikanskt företag och vi älskar djupt Amerika, och jag känner att vi har en skyldighet att skapa jobb i Amerika. Utöver det anser vi att det är ett ansvar inte bara för amerikanska företag utan företag överallt att minska sitt koldioxidavtryck. Vårt åtagande, som vi satte för flera år sedan, är att driva Apple på 100 procent förnybar energi. Vi är stolta nu när vi har nått 96 procent över hela världen. Vi har 100 i USA och 100 i Kina, våra två största marknader. Vi har nu gått längre än vårt företag till partners som vi arbetar med, och driver människor som tillverkar för våra räkningar att driva sin verksamhet med 100 procent förnybar energi ... Vi sätter en enorm solcellsanläggning på två gigawatt i Kina, och de har varit otroligt mottaglig för det. Vi upplever att en av de saker som har ökat mottagligheten var Parisavtalet. De har bestämt att de ska göra en betydande minskning av koldioxidutsläppen. Vi kände att det var väldigt viktigt att stanna i det avtalet eftersom vi ser att många länder där ute ändrar sitt beteende på grund av avtalet.

Du är också emot presidentens reseförbud. Du formulerar det som en fråga om mänskliga rättigheter lika mycket som en fråga om arbetskraft och talangförsörjning, men Silicon Valley sysselsätter många invandrare och internationella anställda.

Det ursprungliga reseförbudet slog till, och vi hade fall där en make befann sig i USA, vår anställde reste utanför USA och vår anställde inte kunde komma tillbaka till landet. Det här är inte vem vi är som människor. Vi splittrar inte familjer. Det är inte Amerika. Det handlade inte om, för oss, frågan om tillgång till [talang] som jag vet att alla är typ fixerade vid. Det handlar om att behandla människor med värdighet och respekt. Vi hade fall där morföräldrar som försökte komma in i landet för att delta i födelsen av deras första barnbarn inte kunde komma in i landet. Jag menar inte människor som inte har granskats och gått igenom processen. Säkerhet är väldigt viktigt, men det finns ett sätt att göra saker på.

Låt oss ta ett annat allvarligt problem. Silicon Valley har ett dystert resultat med att anställa kvinnor.

Teknik har ett enormt problem med könsmångfald. Studierna visar att eftersom kodning inte introduceras [korrekt] så blir den märkt någonstans längs linjen ur en samhällelig synvinkel som en pojksak. Du slutar med att allt färre kvinnor går in i kodning, och då är det ingen överraskning att när du försöker rekrytera som ett företag för personer som kommer ut från college, gissa vad? Tyvärr är procentsatserna vad de är. Det betyder inte att företag inte gör misstag. Det finns många saker som måste förändras, men i grunden kommer lösningen till detta att fokusera på den totala befolkningen [med tidig utbildning]. Vi kan göra det, och ärligt talat är det ett måste. Tekniken kommer inte att ligga i täten i USA om inte könsmångfalden blir väsentligt bättre, det är det bara inte. Eftersom den grundläggande färdigheten inte kommer att finnas i USA för att leda. Bara på befolkningsbasis.

Dölj