211service.com
The Underwhelming Solar Prius
Soltaket som Toyota erbjuder som tillval på sin nästa generations Prius hybrid sedan kan vara ännu mindre användbart än väntat, enligt en rapport i specialtidningen EVWorld . Solpanelerna, rapporterar EVWorld , kommer inte att lägga till en mikrowatts laddning för att driva Prius.
Ett soltak kommer helt enkelt att ventilera 2010 års Prius.
Förra sommaren, Teknikgranskning tittade på den potentiella effekten av att lägga till ett solcellstak till Prius när ryktena om Toyotas planer först dök upp. Experternas tydliga slutsats var denna: håll solpaneler på hustak, där de kan lutas mot solen för maximal effektivitet. En solcellstak skulle bara vara en marknadsföringsgimmick, sa Andrew Frank, en plug-in hybrid-pionjär vid University of California, Davis, och teknisk chef för UC-Davis hybridfordons spinoff Effektiva drivlinor .
Toyota, visar det sig, kommer inte ens bry sig om att koppla in sin solpanel på taket till 2010 Prius nickel-metallhydridbatteri. EVWorld Redaktör Bill Moore, som citerar ett samtal med Akihiko Otsuka, chefsingenjör för Prius redesign, skriver att
Toyota provade det och uppenbarligen upptäckte att av inte helt välförstådda skäl, om man kopplar PV-panelerna till batteriet, förvandlas de till en slags antenn, vilket åtminstone verkar störa bilens radio.
Så Toyota lämnade det där. Soltaket hjälper helt enkelt till att hålla bilen sval när den är parkerad genom att köra en fläkt för att ventilera bilen. För den genomsnittliga föraren kan det vara något användbart under, säg, halva året.
Jag pratade med Otsuka när jag rapporterade från bilsalongen i Genève tidigare denna månad och fick reda på att Toyotas ingenjörer siktar på en räckvidd på 20 kilometer i EV-läget för plug-in-versionen av Prius. Det litiumbatteriutrustade fordonet ska erbjudas Toyotas flottkunder i slutet av detta år.
Det skulle markera ett uppsving över det intervall på 10 till 15 kilometer som erbjuds av den nickel-metallhydriddrivna plug-in Prius som Toyota har testat. Men det är fortfarande bara en tredjedel av den räckvidd på 60 kilometer som GM lovar för sin Chevy Volt laddhybrid, som kommer ut nästa år. GM:s design har redan startat en debatt om kostnadseffektiviteten och effektiviteten av att bära den batterikapacitet som en sådan räckvidd kräver.