Teknikvärlden är övertygad om att 2021 kommer att bli det bästa året någonsin

herr. tech

Ride-hailing startup Lyft meddelat förra veckan att den tillverkar sin egen självkörande bilteknologi - ett drag som kan hjälpa det att nå ett djärvt mål att ha autonoma fordon förare mest av sina passagerare runt 2021.

Det låter lite långsökt, med tanke på att autonoma bilar fortfarande till stor del är i teststadierna, men Lyft är bara ett av många företag som säger att 2021 kommer att bli året då dessa fordon äntligen kommer ut på vägarna i massor.

Så visst kan det hända. Och i linje med det positiva tänkandet – om vi antar att vi faktiskt kommer att ha självkörande bilar 2021 – undrade vi vilka andra tekniska underverk och milstolpar som väntar oss under det magiska året.

Svaret var överraskande. Enligt en rad förutsägelser från teknikföretag och marknadsforskare kommer massor av förändringar, inklusive många fler utvecklingar inom transport, massor av människor som spenderar tid i virtuell verklighet, labbodlad kyckling och, kanske, manlig preventivmedel.

ELBILAR

När det gäller körning kommer 2021 inte bara att handla om snygga robotbilar; det förväntas bli ett år då vi också kommer att ha fler elfordon. En rapport från Bloomberg New Energy Finance förutspår att elfordon kommer att utgöra lite mindre än 4 procent av all bilförsäljning i USA och 5 procent av all bilförsäljning i Europa det året, upp från 1 procent respektive 2 procent i år.

Utöver elbilstillverkaren Tesla, hoppas ett antal biltillverkare komma in på den växande marknaden. Volvo, till exempel, som redan siktar på att ha en autonom bil on the road senast 2021, planerar också att lansera fem nya helelektriska bilar det år som en del av sitt försök att säga hejdå till förbränningsmotorn (för att sätta igång, meddelade företaget nyligen att alla dess bilar kommer att ha elmotorer 2019, men till en början kommer många av dem att vara hybrider).

Naturligtvis bör det påminnas om att president Obama 2008 lovade att hjälpa till att sätta en miljon elbilar på amerikanska vägar till 2015. Vi kom halvvägs dit förra året.

VIRTUELL VERKLIGHET

Även om virtuell verklighets första år med några kraftfulla konsumentheadset på marknaden, 2016, inte precis var en storsäljare, förväntas tekniken finnas på många fler ansikten 2021. IDC förutspår att leveranserna av headset för virtuell verklighet och förstärkt verklighet kommer att öka till cirka 92 miljoner år 2021, vilket skulle vara nära 10 gånger så många som skickades ut förra året.

En stor del av den totala marknadstillväxten förväntas komma från förstärkt verklighet, som för närvarande är en liten del av en redan snål marknad. Saker och ting kommer dock att förändras när företag anammar tekniken för uppgifter som 3D-modellering, använder headset som Microsofts HoloLens (som fortfarande bara är tillgänglig som en $3 000 utvecklarstyrd enhet) och Metas Meta 2 (som den har sagt att den kommer att levereras av) i sommar, kostar $949, ​​och är på liknande sätt fokuserad).

MANLIG PÖDELSEKONTROLL

Vi höjer på ögonbrynen för den här mer än de flesta, men vi får bara vänta och se: ett företag ringde Kontralinje är enligt uppgift arbetar för att marknadsföra en form av reversibel manlig preventivmedel som inte kräver operation.

Kontralinje påståenden det har kommit fram till en polymerhydrogel som implanteras i sädesledaren – på bara några minuter med hjälp av ett ultraljud – och är tänkt att blockera passagen av spermier i flera år. I april meddelade Contraline att man samlat in 2,2 miljoner dollar mot sitt mål och att man siktar på att ha en produkt på marknaden 2021.

KOMMA ONLINE

År 2021 kommer många fler av oss att kunna väga in dessa fantastiska nya teknologier (oavsett om de faktiskt kom till verklighet eller inte). Nätverksutrustningstillverkaren Cisco prognoser i sin Visuellt nätverksindex att antalet personer som använder internet kommer att stiga från 3,3 miljarder idag till 4,6 miljarder inom fyra år. Det skulle vara mer än hälften av världens befolkning, med hjälp av FN:s uppskattning på 7,8 miljarder år 2021.

BILLIG SOLKRAFT

Ren energi har blivit billigare ett tag nu, och inom en inte så avlägsen framtid av 2021 förväntas det äntligen bli billigare att använda förnybara kraftkällor som sol och vind istället för kol i ett antal nyckelländer.

Medan solenergi – som är dyrare än den andra stora förnybara källan, vind – redan är prismässigt jämförbar med kol i länder som USA, Italien och Tyskland, Rapportera från Bloomberg förutspår New Energy Finance att 2021 kommer solenergi att vara billigare än kol i Kina, Indien, Mexiko, Brasilien och Storbritannien.

Det skulle vara dåliga nyheter för den redan vikande kolindustrin, men potentiellt goda nyheter för miljön, särskilt i Kina, Indien och andra länder där luftförorening är ett ständigt bekymmer.

LABBODDAD KYCKLING

Kyckling som odlas i ett laboratorium, snarare än på en gård, låter långt ute, men den kan vara här om några år. Och eftersom det inte involverar att döda någon höns, kan det leda till kycklingklumpar som även den mest pålitliga djurälskare kommer att knapra på.

Det är förhoppningen från ett företag som heter Memphis Meats, som planerar att sälja sin labbuppfödda, djurfria kyckling till 2021 – en prestation som det redan är på väg att möta eftersom det säger att det har odlat bitar av kyckling och anka utan djur i dess labb.

Memphis Meats är bara ett av flera företag som försöker skapa kött som kan produceras utan att föda upp och döda djur. Det finns fortfarande ett gäng problem att lösa, till exempel hur produkten kommer att smaka, hur lätt den kan tillverkas och vad den kommer att kosta - för nu, säger Memphis Meats, kostar kycklingen runt 2 500 dollar per pund att producera .

Redaktörens anmärkning: Den här historien har ändrats för att uppdatera det pris som Memphis Meats säger att dess kyckling för närvarande kostar per pund att producera.

Dölj