211service.com
Teknikföretag bjuder in biltillverkare att ta en baksäte på självkörande bilar
Vad är det bästa sättet att få en del av det framväxande området för självkörande bilar? Biltillverkare säger att det är att skräddarsy sina egna robotfordon, huvudsakligen från grunden. En handfull teknikföretag bygger dock system som gör att biltillverkare kan ta en baksätet.
På North American International Auto Show i Detroit, till exempel, meddelade Alphabets självkörande bilföretag, Waymo, att de har byggt sitt eget sensorpaket för autonoma fordon. Satsen, byggd internt och monterad på företagets nya Chrysler Pacifica minibussar som kommer att ge sig ut på vägen denna månad, innehåller 360-graders radar, åtta visionmoduler och tre olika typer av Waymo-byggda lidarer, enligt Wall Street Journal .
När Waymos VD, John Krafcik, talade vid evenemanget, nämnde kostnadsbesparingar som en motivation för övergången till att bygga hårdvara internt. Jämfört med 2009, hävdade han, när en lidarsensor kostade 75 000 $, har företaget rakat 90 procent från priset. Men som Verge påpekar , etablerade lidartillverkaren Velodyne säljer redan en sensor för 8 000 dollar.
I verkligheten är det alltså möjligheten att göra sin egen anpassade hårdvara som är den verkliga attraktionen. Faktum är att företaget säger att det har designat två olika lidarsensorer speciellt inställda för syn på olika avstånd. Den korta räckviddsversionen skulle vara användbar för att fokusera på föremål som fotgängare, medan långdistanslidaren skulle kunna fokusera på avlägsna hot, som bilar vid en rotary uppför vägen.
Den typen av anpassning kan också vara där det kommersiella värdet ligger. Företaget uppgav nyligen att det inte planerade att bygga sina egna bilar utan istället skulle samarbeta med biltillverkare. Nu verkar det som att leverans av hårdvara kan vara en del av den affären.
Det ansluter sig till andra teknikföretag som tar liknande grepp. Det israeliska företaget Mobileye, till exempel, samarbetar med flera biltillverkare på liknande sätt, och dess senaste projekt, med BMW, är särskilt intressant eftersom det i stor utsträckning kommer att lära sig att köra. University of Oxford spin-out Oxbotica har samtidigt utvecklat ett nytt mjukvarusystem som kan göra alla fordon förarlösa.
Fördelen för biltillverkarna är uppenbar: istället för att bygga ett dedikerat teknik- och artificiell intelligensteam för att göra en autonom bil, skulle sådana som Waymo, Mobileye och Oxbotica helt enkelt kunna förse dem med ett färdigt paket att installera i sina fordon. Samtidigt ser sådana som Tesla, General Motors och Ford alla ut att fortsätta bygga sina egna autonomisystem från grunden.
(Läs mer: De Wall Street Journal , Gränsen , 'Alfabetet startar ett nytt företag för att kommersialisera autonom bilteknologi', 'Plug-and-play autonomi kan snart förvandla din bil till en självkörande robot', 'De senaste förarlösa bilarna behöver ingen programmerare heller')