211service.com
TED Dag 1: Bono Heckles the Stage
Teknik, underhållning, design , Chris Andersson s enbart inbjudningskonferens för teknikens goda och stora, har kommit till Afrika, men den första dagen hörde vi väldigt lite om teknik.
Bono, från U2, deltog i konferensen Technology, Entertainment, Design i Tanzania.
Kredit: 3ality
Anderson övertygade på något sätt omkring tusen människor att komma till Tanzanias landsbygd.
Många av prinsarna i Silicon Valley är här, inklusive Googles Larry Page , riskkapitalisten John Doerr , och Jay Walker, grundaren av Priceline och Walker Digital . Rockstjärnan Bono (som föreslog Anderson att han skulle vara värd för en afrikansk show) dök upp. Men det finns människor här från 40 länder, inklusive (nådigt) många afrikaner.
Anderson säger att syftet med showen är att berätta historien om ett Afrika som är nyföretagande, växer i rikedom, mer och mer tekniskt kunnigt och alltmer politiskt stabilt.
Han säger, det är en historia som utspelar sig i byar, städer och städer över hela kontinenten – och det är en historia som inte är välkänd utanför Afrika.
Hittills har showen varit rent reklam. Jag kände att jag kanske har deltagit i ett möte med cheferna för olika afrikanska handelskammare. Ja, den första talaren var USA:s chef för Sydafrikanska handelskammaren.
Det har varit några konsekventa teman. Den första är att media är moraliskt skyldiga för att sprida bilder av afrikansk fattigdom, svält, krig och förtvivlan. Detta fick mig att känna mig otålig. Visst kan vi hålla med om att även om det finns andra, mer godartade berättelser i Afrika, så missvisar inte journalister verkligheten när de skriver om fattiga, hungriga, misshandlade och förtvivlade afrikaner?
Men det andra, mer intressanta temat – som upprepas av varje talare – är att traditionellt bistånd och välgörenhet, oavsett om det distribueras av nationalstater eller icke-statliga organ, har misslyckats. Andrew Mwenda, en ugandisk journalist och socialarbetare, nu en stipendiat på Stanford, framförde fallet starkast. Han hävdade övertygande att 30 år av västerländskt bistånd till Afrika inte har uppnått någonting alls. Mer sa han att den ihållande afrikanska fattigdomen delvis kan förklaras med hjälp. Han förklarade att bistånd hade övertygat de smartaste afrikanerna att arbeta för korrupta regeringar snarare än som entreprenörer, och det hade förvrängt incitamentstrukturen.
Vilken man eller nation, frågade Mwenda, har någonsin blivit rik genom att hålla fram en tiggskål?
Mycket bättre, sade han, är att hitta västerlänningar att investera i afrikanska entreprenörer eller företag, vilket skulle skapa välstånd. Mwenda, liksom andra talare, beskrev utförligt investeringsmöjligheterna i Afrika. (Jag förväntade mig hälften att planen skulle vara direkt adresserad till Doerr et al.)
Denna argumentation gjorde dock Bono rasande, som började häckla Mwenda.
Bollocks! han skrek. Det är skitsnack.
Bono är en stark anhängare av intelligent hanterad hjälp. När det kom hans tur att tala sa han att Irlands nuvarande välstånd förklaras av statliga investeringar i dess folk, särskilt utbildning. Han sa att att lyssna på Mwenda var som att lyssna på en afrikansk Margaret Thatcher.
Åh, och allt du har hört om Bonos längd är helt sant: han är verkligen anmärkningsvärt kort.