Technicolors tillkomst

En artikel från 1918 i Tech meddelade att flera kända scenstjärnor skulle vara på campus för att posera för fotografier som bokstavligen skulle visa deras sanna färger. Fysikprofessorerna Herbert Kalmus och Daniel F. Comstock, båda utexaminerade från klassen 1904, hade inrättat sin butik i en järnvägsvagn som blev laboratorium där de filmade och framkallade färgfilm för användning i filmer. Det råder ingen tvekan om att färgade bilder är en vetenskaplig bedrift, stod det i artikeln. Men det finns alltid osäkerhet ... vad gäller popularitet.

Härlig Technicolor fångade den blå himlen över Tara på 1939-talet Borta med vinden .

Kalmus och Comstock hade varit intresserade av filmteknik sedan 1912, när en uppfinnare kontaktade deras industriforskningsföretag, Kalmus, Comstock och Wescott, för att analysera en maskin som syftade till att ta bort flimmer från filmer. De två fysikerna och deras yngre partner, W. Burton Wescott, drog slutsatsen att tekniken var opraktisk, och de bestämde sig för att fokusera på att fullända färgfilm. 1915 skapade de ett företag som heter Technicolor – dess namn en nick till institutet – och började arbeta med vad som skulle bli den första av fyra tekniker.

Den här historien var en del av vårt septembernummer 2009

• Se resten av frågan
• Prenumerera

Kameror delar upp ljuset från en scen för att samtidigt exponera två intilliggande bildrutor på negativet, en bakom ett rött filter och den andra bakom ett grönt filter. När filmen gick genom en projektor passerade separata ljusstrålar genom de identiska ramarna; fokuserade av ett prisma, kombinerade de till en enda färgbild på skärmen.

1917 drog Kalmus och Comstock sitt järnvägsvagnslaboratorium från Boston till Florida för att producera sin första tvåfärgade film, The Gulf Between. Resultatet var långt ifrån perfekt. Klar himmel, vatten och blå kostymer såg leriga ut. Och precisionen som krävdes för att rikta in prismat gjorde att projektoroperatören måste vara, som Kalmus uttryckte det, en korsning mellan en högskoleprofessor och en akrobat.

Så de utvecklade en andra process, en som 1922 skulle leda till företagets första vinst. Återigen exponerades intilliggande ramar bakom filter för att skapa röda och gröna spegelbilder av en scen. Därefter trycktes färgregistreringarna på separata remsor av gelatinbelagd film som stelnade vid exponering för ljus. De oexponerade mörka områdena tvättades bort, så att på den röda skivan representerade det härdade gelatinet områden med mest grönt ljus och vice versa. Gelatinet på varje remsa färgades sedan dess komplementära färg (cyan för den röda remsan, magenta för den gröna). De två remsorna cementerades rygg mot rygg för att skapa en enda remsa av färgad film. När projektorns vita ljus gick igenom filmen kom rött ljus igenom där det inte fanns någon cyan som blockerade den, och grönt ljus kom igenom där det inte fanns magenta.

Den nya processen hade dock också brister. Den sida av filmen som var närmast projektorns lampa tenderade att bucklas mer än den bortre sidan, och arbetare tillbringade timmar med att stryka filmen så att den kunde återanvändas. Företaget bestämde sig för att gå vidare till en tredje teknik, kallad dye-transfer printing.

Denna process involverade också identiska negativ tryckta på gelatinfilm, men istället för att pressas rygg mot rygg pressades de färgade skivorna sekventiellt på en ny rulle med specialbelagd film som absorberade färgämne. Nu var färgfilm lika lätt att projicera på teatern som svartvitt. 1928 visade Technicolor upp denna nya teknik i en film som heter The Viking.

Men den tredje processen använde fortfarande bara två färger. Comstock hade lämnat Technicolor 1925; hans efterträdare (och tidigare elev) Joseph A. Ball ’15 tillbringade år med att utveckla en trefärgsprocess. 1932 avslöjade företaget vad som ofta kallas Glorious Technicolor, i en Walt Disney Silly Symphony-tecknad film som heter Flowers and Trees.

Ljus från scenen delades i två riktningar: en del gick rakt fram genom ett grönt filter, vilket skapade ett negativ; resten böjde sig och passerade genom ett magentafilter, som släppte igenom både blått och rött ljus till två remsor, den ena bakom den andra. Den första absorberade det blå ljuset, medan det röda ljuset gick igenom till det andra negativet. De gröna, röda och blåa gelatinremsorna färgades magenta, cyan respektive gult och pressades på den slutliga filmen.

1935 blev Becky Sharp den första fullängdsfilmen som filmades helt i färg. 1940 vann företaget en Oscar för Borta med vinden och fick en särskild utmärkelse för att framgångsrikt få fram trefärgsfilmsproduktion till skärmen. De reservationer som tekniken uttryckte nästan 20 år tidigare hade sopats bort.

Dölj