211service.com
Teasel Muir-Harmony, PhD ’14
Curator för Apollos outtalade berättelser
24 oktober 2019
Teasel Muir-Harmony, PhD ’14 Claire Scoville
Detta har varit ett banerår för Teasel Muir-Harmony, PhD ’14, curator för Apollos rymdfarkostsamling på National Air and Space Museum. Juli markerade 50-årsdagen av den första månlandningen - en höjdpunkt i amerikansk historia och i hennes samling.
När den händelsen sändes live 1969 ställde en halv miljard människor in, säger Muir-Harmony. Men det inspirerande ögonblicket var också en politisk manöver. Genom att gräva i det amerikanska utrikesdepartementets arkiv samtidigt som hon tog sin doktorsexamen i vetenskapens och teknikens historia, belyste hon hur rymdprogrammet telegraferade ett kalla krigets budskap om USA:s överlägsenhet över Sovjetunionen. Det var, säger hon, en demonstration av amerikanska värderingar och fördelarna med ett demokratiskt samhälle i motsats till det sovjetiska kommunistiska systemet.
Muir-Harmony fortsätter att studera de politiska och sociala konsekvenserna av rymdutforskning vid Smithsonian, där hon har arbetat sedan 2016. Hennes jobb är en hybrid av stipendium och utbildning: hon analyserar dokument, foton och film (från National Archives såväl som universitet och privata samlingar), skriver peer-reviewed forskningsartiklar, undervisar i en kurs som heter Science, Technology, and Soft Power vid Georgetown Universitys School of Foreign Service och hjälper till att designa utställningar på museet, som välkomnar cirka åtta miljoner besökare varje år. För närvarande arbetar hon med ett team på en mer inkluderande omarbetning av utställningen för månutforskning.
Vi lyfter fram fler kvinnor, minoriteter, personer som arbetat som entreprenörer och underleverantörer, säger hon. Mer än 400 000 människor arbetade med Apollo-programmet, men ofta har så mycket av uppmärksamheten fokuserats på astronauterna.
Apollo-älskare behöver inte resa till DC för att se Muir-Harmonys verk. Hon utvecklade en sexdelad TV-serie med Smithsonian-kanalen, kallad Apollos månskott , och en medföljande app för förstärkt verklighet. Hon publicerade också en bok med National Geographic, Apollo till månen: En historia i 50 objekt. En utvald artikel är en urinuppsamlingsanordning. Men den här enheten är något som är speciellt designad för en mans kropp, säger Muir-Harmony. Det är en påminnelse om att alla amerikanska astronauter under denna period var män.
När hon kan, gillar Muir-Harmony att åka till avlägsna platser för att förundras över natthimlen. Hon säger att vår entusiasm för rymden paradoxalt nog kan hjälpa oss att bättre uppskatta vårt hem. Apollo-astronauterna formulerade det väl: de sa att de gick till månen, men vad de upptäckte var jorden, säger hon. Det finns inga politiska gränser från rymden.