TB Drug Compliance

Läkemedelsresistent tuberkulos är ett stort folkhälsoproblem i fattiga länder. Även om antibiotika effektivt kan behandla tuberkulos, orsakar de illamående och andra biverkningar, och många patienter slutar ta dem en eller två månader in i den sex månader långa behandlingsregimen. Det kan främja läkemedelsresistenta former av infektionen, som är dödligare och dyrare att behandla.

Ta dina mediciner: Papperstester avslöjar dolda koder (ovan) när de exponeras för urin från patienter som tagit tuberkulosmedicin. Koderna kan vara numeriska sekvenser eller streckkoder (nedan bilden).

Ett nytt övervakningssystem som kombinerar billig, pappersbaserad diagnostik med textmeddelandeteknik skulle kunna hjälpa hälsoorganisationer, i samarbete med telekommunikationsföretag, ge patienterna ytterligare ett incitament att följa läkemedelsregimen. José Gómez-Márquez, programdirektör för Innovations in International Health-programmet vid MIT, och hans medarbetare utvecklade ett enkelt pappersbaserat test som upptäcker metaboliter av TB-läkemedlet i urin. Metaboliten reagerar med kemikalier i papperet och avslöjar en enkel numerisk kod. En patient skulle ta testet dagligen och texta koden till en central databas. De som tar drogerna konsekvent i 30 dagar skulle belönas med mobiltelefonminuter.

Den här historien var en del av vårt marsnummer 2009

• Se resten av frågan
• Prenumerera

I en pilotstudie i Nicaragua arbetade forskarna med lokala forskare för att säkerställa testremsornas noggrannhet, och testade dem på urinprov från TB-patienter. De fastställde också att remsorna kunde lagras på ett tillförlitligt sätt och att de fungerade lika bra i fuktiga Nicaragua som de gjorde i New England.

Teamet utvecklar en anordning som dispenserar papperstesterna i rätt ordning, så att sekvensen av koderna motsvarar den som lagras i databasen. En större rättegång inleddes nyligen i Karachi, Pakistan.

Dölj