Tämja tornados

Under ett genomsnittligt år i USA skadar cirka 800 tornados mer än tusen människor. En fysiker i Kalifornien tror att det är möjligt att använda sprängningar av mikrovågsenergi från en satellit för att sprida tornados som utvecklas innan de kan orsaka skada.

Bernard Eastlund, VD för Eastlund Scientific Enterprises i San Diego, Kalifornien, föreslår att man använder mikrovågor för att värma upp de svala, regniga neddragen som bildar en tornado. Enligt modellering av Eastlund på superdatorer vid University of Oklahoma's Center for Analysis and Prediction of Storms, kan cirka 100 miljoner watt energi som läggs till den nedåtgående luftpelaren störa ett neddrag som annars skulle kunna skapa en tornado.

Den här historien var en del av vårt julinummer 2000

• Se resten av frågan
• Prenumerera

Federal Emergency Management Agency (FEMA) fysiker Paul Bryant, en expert på tornados, tycker att Eastlunds idé är praktisk. Han har ett bra koncept och har visat i datormodeller att man kan arrestera en tromb, säger Bryant. Bryant, som är FEMA:s rådgivare till NASA i dess ansträngningar att mildra naturkatastrofer, säger att den internationella rymdstationen skulle vara ett idealiskt fordon för ett första test som skulle involvera spridning av utvecklande vattenpipor över avlägsna delar av havet.

Alla tycker inte att det är en bra idé. Dan McCarthy, en tornadoexpert vid National Oceanic and Atmospheric Administrations Storm Prediction Center i Norman, Okla., varnar för att spridande tornados kan öppna en meteorologisk Pandoras låda. Jag skulle vara riktigt försiktig när jag försöker, säger McCarthy. Du kan starta ett annat område med åskväder någon annanstans.

Dölj