211service.com
T-Cell-pionjären Carl June erkänner att nyckelingrediensen inte var hans
I korrigeringar bifogas tre högprofilerade publikationer i New England Journal of Medicine , University of Pennsylvanias stjärncancerforskare, Carl juni , och hans medförfattare erkände att de inte uppfann en nyckelaspekt av en banbrytande typ av cancerterapi.
June har hyllats för sin roll i att utveckla en ny typ av leukemikur som använder konstruerade immunceller. Cellerna har lagt till DNA-instruktioner som leder dem att attackera en persons cancer.
Men nu har hans papper, citerade mer än 2 300 gånger, enligt Google Scholar, och som uppmärksammade revolutionerande utvecklingar i cancerlaboratorier, ändrats för att säga att de utelämnade ett erkännande av att det faktiska DNA:t designades, utvecklades och tillhandahålls av Dario Campana och Chihaya Imai, som arbetade på St. Jude Children's Research Hospital.
Carl juni
Avsiktlig eller inte, Junes förbiseende var en dumhet. Sedan hans papper kom ut har området för immunteknik exploderat. Det finns dussintals försök på gång, en flod av federala bidrag och miljarder dollar i privata investeringar står på spel (se 10 Breakthrough Technologies 2016: Immune Engineering).
St. Jude stämde tidigare Penn när den fick reda på att skolan inledde ett kommersiellt samarbete med drogjätten Novartis. Det rättsfallet avgjordes förra året, där Novartis betalade 12,5 miljoner dollar och flyttade vissa framtida betalningar från Penn till St. Jude samt till en startup som heter Juno Therapeutics.
Men det vetenskapliga rekordet förblev okorrigerat. Nu erkänner June offentligt att själva affärsändan för T-celluppfinningen inte var hans, som många har antagit.
Även om bråk om krediter bland forskare inte är ovanliga, har brist på samarbete och delning mellan cancerlaboratorier blivit en nationell angelägenhet. Till exempel, i januari, valde USA:s vicepresident Joe Biden ut Penn för den officiella lanseringen av administrationens nymåneskottsprogram för att bota cancer, till och med genom att besöka Junes laboratorium. I sina kommentarer anklagade Biden cancerpolitiken för att den höll tillbaka botemedel.
Det råder ingen tvekan om att Junes kliniska prövningar på Penn har varit viktiga. Den tidigare marinläkaren och ultramaratonlöparen verkade alltid vara ett steg före vetenskapliga rivaler. 2011 rapporterade hans team i New England Journal of Medicine en nästan mirakulös vändning för en patient med blodcancer, och han populariserade genombrottet med levande beskrivningar av T-celler som seriemördare som får tumörer att smälta bort.
För Penn löste framgången upp en flodvåg av priser och finansiering, inklusive mer än 7 miljoner dollar i NIH-anslag i junis namn sedan dess. Juni raket till vetenskaplig stjärnstatus delvis tack vare Emily Whitehead, en liten flicka botad av en infusion av T-celler på Penn vars hjärtvärmande fall beskrevs i poäng av artiklar och Ken Burns cancerdokumentär, Alla sjukdomars kejsare .
Den tidning som beskrev Whiteheads behandling, publicerad 2013, är bland dem som nu korrigeras. Campana nås via e-post i Singapore, där han nu arbetar, och sa att han var nöjd med resultaten av Penns försök och de från andra centra. Det har varit fördelaktigt för immunterapi, sa han. Men vi utvecklade den här receptorn. Det är ingen fråga om det.
University of Pennsylvania tillhandahöll en kopia av ett brev som det skickade i april förra året till Jeffrey Dreazen, redaktör för tidskriften, och begärde rättelse. Det var inte omedelbart klart varför tidskriften försenade publiceringen.
Grundidén med T-cellsterapi är att ta bort en patients vita blodkroppar och sedan lägga till en molekyl till cellerna som kan fastna på cancerceller, lås-och-nyckel-stil. Cellerna återförs sedan till patienten. Men tidiga studier floppade när cellerna visade sig vara inaktiva.
Forskare insåg att de behövde lägga till en ytterligare signal - en sorts molekylär svans som sticker in i cellen - för att stimulera dem att dela sig och attackera tumören. Kredit för den idén tillhör flera forskare, inklusive Helen Finney, då från Celltech Therapeutics i London, och Michel Sadelain vid Memorial Sloan Kettering i New York.
År 2003 hade Campana, som nu arbetar vid University of Singapore, skapat en sådan molekylär design och gick med på att dela den med Penn, efter att June bad om en kopia. Som vanligt undertecknade de två institutionerna ett avtal som kallas ett materialöverföringsavtal. Medan allmänhetens uppmärksamhet ofta är på patenttvister, är sådana materiella överenskommelser mycket vanligare inom vetenskapen, som används när forskare vill dela DNA, celler eller till och med hela djur.
Tvisten uppstod när Junes tidningar verkade ta åt sig äran för DNA-designen och inte nämnde St. Judes bidrag, även om både det vetenskapliga protokollet och materialavtalet krävde ett erkännande av det.
I en intervju förra året sa Sadelain, Sloan Kettering-forskaren, att om sådana överenskommelser mellan labb ignoreras, skulle cancerforskning bli ett kaos av brutet förtroende som i Mellanöstern. Efter att ha nåtts via telefon avböjde Sadelain att kommentera fallet ytterligare.