211service.com
Sydkoreas bästa webbportal vill expandera
SEOUL, Sydkorea (AP) – NHN Corp., Sydkoreas främsta webbportal, kan försöka förvärva ett internetföretag eller att tas över av en rival om det hjälper det att bli en global aktör, sa VD Chae Hwi-young.
Vi är särskilt intresserade av att förvärva ett företag med avancerad sökmotorteknologi, sa Chae till Dow Jones Newswires i en intervju denna vecka. Dessutom har vi inget emot att bli ett övertagandemål om fallet är vettigt.
NHN, kallat Sydkoreas Google eftersom det driver den främsta sökmotorn på koreanskt språk både vad gäller intäkter och antal sökningar, hoppas kunna utöka sin globala närvaro genom förvärv och partnerskap, sade chefen.
Sökrelaterad onlineannonsering är fortfarande i sin linda, sa han. Sökannonser och onlinespel kommer att fortsätta att vara våra främsta tillväxtfaktorer under många år framöver.
Chae sa att NHN inte har kontaktats av internetjättar som Google Inc. och Yahoo! Inc. för eventuella förvärvssamtal.
Bara i Sydkorea förväntas marknaden för sökannonser att mer än fördubblas till 1,6 biljoner won (1,72 miljarder USD; 1,23 miljarder euro) år 2010 från 700 miljarder won (752 miljoner USD; 559 miljoner euro) i år, sade han.
NHN, det största företaget noterat på den tekniktunga Kosdaq-börsen med ett börsvärde på 7,58 biljoner won (8,14 miljarder USD; 6,1 miljarder euro), ägs till mer än 50 procent av utländska investerare. Det startade sin sökverksamhet år 2000.
Det redovisade rekord kvartalsvis nettovinst på rekordförsäljning under första kvartalet, uppbackad av en ökning med 85 procent på året i dess annonsintäkter för webbsökningar.
Företagets Naver-sökmotor är Sydkoreas dominerande webbportal och står för 77 procent av internetrelaterade sökningar i landet, enligt KoreanClick, ett företag som spårar webbsurfares sidvisningar.
Yahoo, som en gång var den ledande sökmotorn i Sydkorea, står endast för 4,4 procent av marknaden, medan Google har en marknadsandel på 2 procent.
NHN driver även populära onlinespelsajter i Kina, Japan och Sydkorea. I början av denna månad öppnade man en spelportal i USA.
Chae sa att företaget vill ta sin framgång i Sydkorea till Japan genom att lansera en japansk testtjänst sent under tredje kvartalet eller tidigt under fjärde kvartalet.
Japan har en kultur som liknar Korea, sa han. Och vi har framgångsrikt drivit Hangame Japan, en ledande japansk spelportal, i flera år. Det kommer att hjälpa oss att få fotfäste på sökmotormarknaden där.
Chae tillade att om det visar sig framgångsrikt kommer företaget att gå vidare till Kina, Vietnam och andra platser.
NHN USA Inc., ett helägt dotterbolag till NHN, lanserade tidigt denna månad en engelskspråkig spelwebbplats, som har säkrat 3 miljoner registrerade användare med ett utbud av 40 onlinespel.