Svarta marknaden för solpaneler

Teknikgranskning har rapporterat många gånger att kostnaden för solpaneler måste sjunka för att tekniken ska bli allmänt antagen. Mot bakgrund av det blev jag bestört över att höra på radion på måndagsmorgonen att Kalifornien har en blomstrande svart marknad för solceller. KQED, en offentlig radiostation här i San Francisco, rapporterad att i takt med att kostnaderna för metallskrot har sjunkit har tjuvar vänt sig till solpaneler. Enligt historien har Kalifornien över 34 000 solcellsinstallationer och en av de högsta stöldfrekvenserna för solpaneler i landet. Många vingårdar har systemen – det är verkligen en bra text på etiketten – och de har blivit favoritmål. Dessa jordbruksanläggningar är lätta att plocka. En vinodlare som intervjuades i historien fick inbrott två gånger innan han installerade ett säkerhetssystem som larmade polisen när tjuvar riktade in sig på hans solcellsanläggning en tredje gång.

Solcellsstöld är ett så stort problem som kongressledamoten Mike Thompson , som representerar Napa Valley, en av Kaliforniens stora vinregioner, lade till en bestämmelse till Solar Technology Roadmap Act som skulle skapa ett nationellt register över solpaneler och kräva att energiministern kommer med en plan för att hantera stöld. (Kammaren har godkänt lagförslaget, senaten har inte.) Och startups som tillhandahåller säkerhetssystem som varnar ägaren när en panel kopplas bort håller på att blomma ut.

Förmodligen är tjuvarna motiverade av efterfrågan på solenergi i kombination med människors oförmåga att betala för det med tanke på tankekonomin och teknikens kostnader. (Eller som en Snabb Company story antyder att tjuvarna kanske är motiverade av något annat – en gratis källa till kraft för lamporna som används för att odla en annan av Kaliforniens största kontantgrödor, marijuana.) Men deras handlingar kan skapa en ond cirkel. Om det är nödvändigt att inkludera ett säkerhetssystem med varje solcellsinstallation, kommer det bara att göra solenergin ännu dyrare och tillgänglig för färre företag och människor.

Dölj