211service.com
Surfplattor ägnar sig åt offentliga skolor
Varje femteklassare på Barron Park Elementary School i Palo Alto har en iPad – och det är inte för att deras föräldrar slängde 499 dollar styck för att köpa dem.
Läroverktyg: Skolbarn arbetar med tabletten Kineo, gjord av Brainchild.
Eleverna i Barron Parks två femteklasser ingår i ett pilotprogram som startade i höstas, med stöd av medel från en lokal skatteåtgärd. De använder surfplattorna för att lösa matematiska problem och göra videor på studiebesök, kolla in enheterna varje morgon och lämna tillbaka dem till sina lärare i slutet av dagen. Snart får de ta med sig prylarna hem.
Pedagogisk tekniklärare Smita Kolhatkar tror att surfplattorna hjälper eleverna med lektioner, förbättrar minne och språkkunskaper och får dem att agera mer självständigt. Det är helt enkelt fantastiskt att se nivån av engagemang och spänning med barnen, säger hon.
Spänningen bland surfplattortillverkarna är nästan lika stor. Forskningsföretaget IDC säger att globala leveranser av surfplattor kommer att nå 177 miljoner i år, och 11 miljoner av dem köptes av företag eller statliga myndigheter snarare än konsumenter. Av dessa, säger IDC-analytikern Tom Mainelli, såldes de allra flesta till skolor.
Mainelli tror att inom några år kommer alla amerikanska elever att ha tillgång till en surfplatta i skolan. Med 55 miljoner elever i landets grund- och gymnasieskolor, enligt National Center for Education Statistics, är det mycket potentiell försäljning. Och det är inte bara en engångsproduktframgång: förutom att sälja surfplattor till skolor och distrikt ser surfplatttillverkare en chans att skapa framtida försäljning genom att etablera varumärkeslojalitet med unga användare.
Alla dessa killar ser enorma möjligheter här, säger Mainelli.
På grund av spridningen av digitala texter och läroplaner, inklusive gratis pedagogisk programvara, börjar offentliga grundskolor nu att ge ut surfplattor som de en gång gjorde läroböcker och gratis luncher. Föreståndaren för Los Angeles Unified School District, det näst största distriktet i landet med över 640 000 elever, har sagt att han vill ha en surfplatta för varje elev och lärare till nästa läsår . TheMcAllen Independent School District, som ligger i en stad i Texas vid den mexikanska gränsen, delar ut en iPad till var och en av sina elever i första till 12:e klass och en iPod Touch till varje barn i förskola eller dagis. Kostnaden för det projektet, inklusive Wi-Fi-spots och cirka 25 000 enheter, är 20 miljoner dollar.
Den absolut mest framgångsrika surfplattatillverkaren på utbildningsmarknaden har varit Apple. I sin kvartalsrapport som släpptes i juli sa företaget att det sålde 17 miljoner iPads, en miljon av dem till skolor. Apple har inte rapporterat utbildningssiffror sedan dess, men de avslöjade en mindre, billigare modell i oktober som man förväntar sig även kommer att tilltala studenter och lärare: iPad Mini på 329 $. Företaget introducerade också en ny version av sin programvara iBooks Author, som låter förlag skapa digitala läroböcker för iPad.
VD Tim Cook sa att iBooks läroböcker nu är tillgängliga för 80 procent av den grundläggande amerikanska gymnasieläroplanen och används i mer än 2 500 klassrum. Det såg vi tidigt, sa han under avtäckningen av iPad Mini.
Amazon lyfte också fram sitt intresse för utbildningsmarknaden i slutet av oktober med debuten av Whispercast, en tjänst som syftar till att göra det lättare att hantera sina Kindle e-läsare i massor. Lärare kan använda den för att göra saker som att skapa olika läsgrupper med surfplattorna eller blockera elevernas tillgång till webben. Även om Amazon aldrig har avslöjat sin försäljning av e-läsare eller surfplattor, säger Jay Marine, vice vd för produkthantering för Kindle, att tusentals skolor använder Amazons Kindle Fire-surfplattor och e-läsare och att företaget ser utbildningsmarknaden som en meningsfull affärsmöjlighet.
Det är inte bara stora företag som hoppas kunna göra framsteg på denna marknad. Mindre företag som tillverkar surfplattor speciellt riktade mot utbildningsmarknaden inkluderar CurriculumLoft, som gör Gammal surfplatta och Brainchild, som säljer Kineo .
Brainchilds vd Jeff Cameron säger att hans företags surfplatta för 299 dollar, som körs på Googles Android-programvara, används i ett par tusen skoldistrikt. Han tycker att det är bättre än massmarknadsenheter eftersom det byggdes för pedagogiskt bruk. Till skillnad från de flesta surfplattor har Kineo ett utbytbart batteri, vilket skulle kunna ge maskinerna längre livslängd. Dess pekskärm är tänkt att stå emot spill, och den har fler fysiska knappar än vad en iPad gör.
Cameron varnar för att även om utbildningsmarknaden kan se spännande ut för konsumentelektronikföretag, kan det vara ansträngande att hantera offentliga budgetar och långa inköpscykler. Jag tror att det kommer att bli svårare än vad konsumentföretagen tror, säger han.