211service.com
Studsande kamera hamnar på farliga platser så att folk inte behöver
Om Francisco Aguilar och Dave Young får sin vilja igenom, kommer poliser och brandmän en dag att bära basebollformade, kastbara kameror tillsammans med resten av sin utrustning.
Övervakningssfär: Denna bollformade, kameraladdade enhet är designad för att kastas in i farliga situationer och sedan trådlöst vidarebefordra bilder tillbaka till en smartphone eller surfplatta.
Som grundarna av Bounce Imaging , Aguilar och Young utvecklar sfäriska, kameraladdade prylar som kan slängas in på farliga platser – som spillrorna från en byggnad som jämnats med jorden av en jordbävning – och sedan trådlöst vidarebefordra 360-graders panoramabilder av scenen tillbaka till en surfplatta eller smartphone .
Insatspersonal och militär personal använder allt mer teknik för att spana efter intressanta platser utan att försätta sig själva i fara. Ofta innebär det att man använder robotar som kan krypa in i en byggnad eller mot ett misstänkt fordon. iRobot har till och med utvecklat en kompakt, kastbar spaningsrobot som heter Första titt .
Aguilar och Young, som träffades som doktorander vid MIT:s Sloan School of Management, tror att deras enhet kommer att vara lättare att använda och billigare än befintliga enheter. De hoppas kunna sälja enheten, kallad Bounce Imaging Explorer, för mindre än $500 initialt.
Tanken bakom detta är att vi får det till en punkt där om du slänger in det i ett rum och det är farligt att hämta det, så är enheten i huvudsak engångsbruk, säger Aguilar.
Aguilar kom på idén till Bounce Imagings bollformade efter Haitis förödande jordbävning 2010. Även om det fanns några fiberoptiska kameror som kunde användas för att söka igenom spillror efter överlevande, var utrustningen dyr och krävde en skicklig operatör, säger han .
Tidigare i år började han arbeta på Bounce Imaging med Young. De har sedan vunnit 60 000 $ i finansiering - 50 000 $ i prispengar från en tävling organiserad av startup accelerator MassChallenge och $10 000 i en annan tävling, VenCorps NYC Impact Challenge —och arbetar på en prototyp av sin första produkt, som de hoppas kunna börja testa i januari. Flera polisavdelningar och SWAT-enheter är intresserade av att prova det, säger Aguilar, inklusive MIT:s egen polisavdelning.
Young, som tidigare tjänstgjorde i armén i Irak och Afghanistan, tror att Bounce Imagings enhet i bollstorlek kan vara särskilt användbar för militären. Det skulle vara lättare att släpa på sig än en del av den otympliga utrustningen han fick bära under tjänsten, säger han. Och eftersom det är mycket billigare än andra bildverktyg, kan det överges om det behövs.
Andra har demonstrerat sfäriska kamerasystem. Till exempel byggde forskare vid Technische Universität Berlin en skumtäckt boll med 36 kameror inuti som är kapabel att ta kompletta panoramabilder när den kastas upp i luften (se Eye Ball ).
Bounce Imagings enhet förväntas väga ett halvt pund till ett pund med ett batteri inuti. Den innehåller sex vidvinkelkameror som var och en omges av en infraröd LED-blixt. Ett yttre hölje skyddar komponenterna från att krossas vid stötar och låter enheten studsa.
Kamerorna kan ta bilder varje sekund eller halv sekund, beroende på enhetens inställningar; sex bilder ger en fullständig 360-graders bild av scenen. En accelerometer och gyroskop hjälper till att orientera bilder, som skickas trådlöst till en Android-körd smartphone eller surfplatta där mjukvara syr ihop bilderna.
Young och Aguilar hoppas kunna införliva olika sensorer i enheten för olika applikationer. En brandman kan använda en som inkluderar rök-, temperatur- och syresensorer, till exempel.
Ett uppenbart problem som Bounce Imaging står inför är att hämta sina bollar – gadgeten innehåller för närvarande inte en mekanism för att studsa eller rulla tillbaka till vem som helst som kastade den, så du måste antingen gå in och hämta den eller lämna den bakom dig. Företaget kan lägga till en tjuder så att användaren kan dra tillbaka den, eller en fyr som gör att enheten kan hittas senare. Aguilar föreslår att företaget vid någon tidpunkt till och med kan lägga till rörelseförmåga, som den som erbjuds av robotbollstillverkaren Sphero .