211service.com
Stucken av cyberkrigföring, Estland, NATO-allierade för att underteckna avtal om cyberförsvarscenter
TALLINN, Estland (AP) – Estland och sex NATO-allierade undertecknar ett avtal denna vecka för att tillhandahålla personal och medel till ett nytt forskningscenter utformat för att stärka alliansens försvar mot cyberterrorism.
Avtalet som ska undertecknas i Bryssel på onsdag kommer ett år efter att den lilla baltiska nationen utsattes för en aldrig tidigare skådad våg av cyberattacker som förlamade statliga och företags datanätverk.
Attackerna varade i tre veckor och följde på dödliga upplopp som utlöstes av flyttningen av ett sovjetiskt krigsminnesmärke. Många estländare misstänker att Kreml låg bakom de virtuella strejkerna men Moskva har förnekat inblandning.
Attackerna visade hur sårbara enskilda länder är för cyberkrigföring och underströk behovet av ett gemensamt Nato-svar, säger den estniske Maj:t Raul Rikk, som leder centret.
Attackerna mot Estland förra året var minst sagt cyberterrorism, sa Rikk till The Associated Press under en rundtur i anläggningen i Tallinn. Centrets uppgift är att skapa nya förmågor för att bekämpa nya hot.
Trots sträng säkerhet får centrets lågmälda utseende att det ser ut som ett IT-företags kontor snarare än en webbplats där cyberkrigsspel simuleras. Rader av datorer står uppradade i klassrumsliknande kontor åtskilda av en lång korridor.
Försvarsministrarna för Natomedlemmarna Estland, Lettland, Litauen, Tyskland, Italien, Spanien och Slovakien ska underteckna onsdagens avtal som kommer att säkerställa medel och personal för centrets verksamhet. USA kommer att gå med i projektet som observatör, sa Rikk.
Centret kommer att vara i drift i augusti, även om det formella öppnandet är planerat till 2009. En stab på 30 specialister kommer att bedriva forskning och utbildning om cyberkrigföring. De kommer också att vara redo att hjälpa NATO-medlemmar att svara på eventuella framtida attacker mot datornätverk.
Rikk sa att experterna kommer att rekryteras från olika NATO-medlemsstater och arbetsområden, inklusive informationsteknologi, vetenskap, militär och finans. Centret är väldigt unikt i den meningen, sa han.
Vid ett toppmöte i Rumänien förra månaden sa Natos ledare att de hade antagit en policy för cyberförsvar som betonade behovet av att NATO-medlemmar skyddar viktiga informationssystem och utvecklar förmågan att motverka en cyberattack.
Natos talesman James Appathurai kallade forskningscentret i Tallinn för ett mycket värdefullt steg.
Cyberförsvar är nu något varje land, varje företag och varje individ behöver vara medveten om, sa han på tisdagen.
Vissa experter är dock fortfarande tveksamma till nyttan av det nya centret. Den ryske säkerhetsanalytikern Andrei Soldatov sa att det sannolikt skulle misstolka det verkliga hotet från cyberterrorism.
Terrorister attackerar inte sajter som är bäst försvarade – som ett försvarsministerium – utan sajter som erbjuder offentliga tjänster som banker. Du kan inte skydda den här sektorn med en stor sköld, sa han.
Estland, en av Europas mest internetkunniga nationer, föreslog centret redan 2003, men det var först efter förra årets cyberattacker som alliansens ledare var helt övertygade om att det behövdes, sa Rikk.
Attacken mot Estlands system kom dagar efter att Estland beslutade att flytta ett sovjetiskt krigsminnesmärke och grav från centrala Tallinn, vilket utlöste upplopp bland landets etniska ryska minoritet och gjorde Moskva upprörd.
Webbplatserna för stora banker, tidningar och regeringsdepartement blockerades av så kallade denial-of-service-attacker, där hackare överbelastade ett enda nätverk genom att dirigera massiv trafik till webbplatsen.
Vissa sajter kraschade helt enkelt. Andra, som banker, tvingades begränsa utländsk tillgång, vilket lämnade estniska kontoinnehavare som reser utomlands utan tillgång till kontanter.
Utredarna sa att så många som 1 miljon fjärrstyrda datorer användes i attackerna.
Ironiskt nog ligger centrum mittemot militärkyrkogården där det så kallade bronssoldatmonumentet flyttades.