211service.com
Strumpor genererar elektricitet med hjälp av mikrober som matas med urin
För en gångs skull är det bra att ha strumpor fulla av urin och bakterier. Ett par sockliknande generatorer, designade av robotteknikprofessorn Ioannis Ieropoulos team vid University of West of England i Bristol, U.K., kan förvandla mänskligt avfall och rörelse till elektrisk kraft med lite hjälp från mikrober.
James Urquhart, rapporterar för Ny vetenskapsman , har detaljerna :
Att gå i strumpor tvingar en urinblåsa (ungefär 648 milliliter) urin att cirkulera genom integrerade rör mot mikrobiella bränsleceller (MFC), som innehåller bakterier som suger i sig näringsämnen och skapar elektricitet.
Enligt Ieropoulous team är detta första gången någon har kombinerat mikrobiella bränsleceller med bärbar teknologi. Sockorna producerade faktiskt tillräckligt med elektricitet för att driva en specialiserad trådlös sändare som skickade ut meddelandet World's First Wearable MFC varannan minut, rapporterar Urquhart.
Kärnan i idén var att skapa ett självständigt system för att generera kraft, med ett öga mot överlevnadsscenarier. (Urquhart slog mig till Bear Grylls drick-min-egen-urin-skämt.)
Att använda mikrobiella bränsleceller för att generera elektricitet är inget nytt; i själva verket verkar det som att Ieropoulos labb har vänt marknaden på pissbaserad kraft, drivit en mobiltelefon, en pappersbaserad sändare och ett 3-D-printat robothjärta med hjälp av vad Utah Gary kallar vätskedonationer. I dessa tidigare iterationer behövdes dock en extern strömkälla för att driva pumpar för att flytta runt urinen och hålla mikroberna matade.
Idén till fotkraften var tyvärr inte inspirerad av Flintstenar repriser men av fiskens förenklade cirkulationssystem, som är en enda sluten krets som drivs av hjärtats enkla pumpande rörelse. Istället för muskelsammandragningar använder strumpan den mänskliga hälens klämkraft för att driva runt urinen så att den passerar genom 24 (24!) diskreta, flexibla MFC:er placerade på olika ställen runt strumpan.
Precis som en fisks muskler behöver att blodtillförseln hålls cirkulerande för att hålla en frisk tillgång av syre tillgänglig, behöver mikroberna i MFC:erna ständigt byta ut sitt urinbad för att säkerställa en jämn tillförsel av näringsämnen.
Prototypen som Ieropoulous och hans team byggde tog ännu inte upp frågan om hur man exakt ska få in vätskedonationer i strumpans rör. De verkar dock övertygade om att ett sådant hinder lätt kan övervinnas med lite smart textildesign för att kanalisera bärarens avfall till sin enhet och byta ut det när näringstillförseln tog slut. (Detta påminner ingenting så mycket som Dyn s stilldräkter , utformad för att bevara varenda droppe av en persons fukt på ökenplaneten Arrakis.)
I en idealisk framtid ser Ieropoulous fotpumpsystemet driva nödenheter för att skicka ut SOS-signaler för människor som fångas bort från traditionella elkällor och kommunikationsteknik. Deras system genererar inte en enorm mängd kraft, men i en utomhusnödsituation kan ett enda textmeddelande göra skillnaden mellan liv och död.
Ieropoulous och hans team publicerade sina resultat i en mycket läsvärd tidning i journalen Bioinspiration och biomimetik .