Stora teknikföretag tävlar om att spåra klimatflyktingar

En bild som visar en grupp rohingya-flyktingar som flyttar till säkrare områden från områden i Kutupalong-bosättningen med risk för jordskred och översvämningar UNHCR / Keane Shum

• Mer än 140 miljoner människor kommer att fördrivas på grund av klimatförändringarna
• Teknikföretag bygger system för att dokumentera och spåra potentiella migranter
• Finansieringen kommer från FN och andra internationella organisationer

Att vara papperslös flykting i dessa dagar är att finnas på många ställen och att inte existera alls. Det är att få dina rörelser, ord och handlingar spårade, arkiverade och multiplicerade. Det är att bo mellan staket, tält och databaser – en ny post per läkarbesök, per påse ris, per kanister vatten. Det kan innebära att dina biometriska och biografiska data skannas, lagras och korskontrolleras av personer du inte känner, och som talar ett språk du kanske inte förstår. Det är att få din identitet multiplicerad, klassificerad och reducerad till kodrader. Det är att leva i kalkylblad.

Idag, runt 1,1 miljarder människor lever utan en erkänd form av identifiering. I många fall har deras papper – om de någonsin haft papper alls – bränts, förlorats eller på annat sätt förstörts. Och antalet växer för varje dag. FN:s flyktingkommissariat (UNHCR), FN:s flyktingorgan, uppskattar att 2017 blev en person fördriven varannan sekund till följd av konflikt, ekonomi eller klimatförändringar. Kort sagt, världen hade nästan lika många tvångsfördrivna människor 2017 som befolkningen i Thailand, byrån Rapportera s. I alla länder är en av 110 personer någon fördriven.

Varje år är i genomsnitt 24 miljoner människor på flykt på grund av extrema klimathändelser, enligt Internal Displacement Monitoring Center. År 2050, Världsbanken förutspår , kommer över 143 miljoner människor i Afrika söder om Sahara, Sydasien och Latinamerika att bli klimatflyktingar. Kanske kommer några av dem att ha turen att rädda sina pass, nationella id-kort, hälso- och utbildningsregister från förstörelse. Men de där papperslapparna kanske inte betyder någonting var de än hamnar. Hur ska de bevisa vilka de är?

Tekniken tillhandahåller redan en mängd sätt att spåra fördrivna människor när de gör sina resor. När de går från hållplats till hållplats rör sig människor genom en konstellation av digitala passager . De lämnar efter sig spår av sin identitet – fingeravtryck, namn, e-post, lösenord, åldrar – inte bara vid internationella gränser utan även vid Wi-Fi-hotspots, vid laddningsstationer och i mobilappar. Dessa spår för flyktingar i nära kontakt med regeringar, icke-statliga organisationer, smugglare och privata företag, och skapar ett massivt utbyte av identifierings- och platsdata. Samtidigt används algoritmer för att förutsäga när människor har störst sannolikhet att bli klimatflyktingar, hur de kommer att evakuera och vart de ska gå .

Nästa gräns är dock inte att ta reda på var människor har varit eller var de kommer att bosätta sig: det är att ta reda på vilka de kommer att vara när de kommer dit. Hur kommer deras digitala identitet att se ut? Vem kommer att hålla nycklarna? Ett antal nya och etablerade teknikföretag skyndar sig att svara på dessa kritiska frågor. Tekniken påskyndade den globala identitetskrisen, och nu säger sig tekniken ha lösningen.

Cyklonen Idai fördrev omkring 400 000 människor över östra Afrika – inklusive dessa invånare i Buzi, Moçambique. UNHCR/Alissa Everett

Det kommande guldrush

'Digital identitet' är faktiskt ett mycket gammalt begrepp och används av regeringar av alla övertygelser. Dess primitiva former inkluderar IP-adresser, e-post och användarnamn; digital identitet har alltid varit både allestädes närvarande och anarkisk (vem har inte förlorat ett användarnamn och lösenord, eller glömt dem helt?).

Men nu när så mycket av vårt ekonomiska och politiska liv utspelar sig online, har skapande av nya former av identitet blivit mycket brådskande. Både den privata och den offentliga sektorn tävlar om att komma på ett hållbart sätt att räkna, identifiera och koppla samman inte bara den växande befolkningen av de globalt fördrivna, utan också den rika befolkningen i de frivilligt mobila. masterkort , Microsoft , Äpple , Palantir och Facebook har alla tagit sig in på området, genom privata satsningar såväl som kontroversiella partnerskap med några av världens största humanitära organ.

År 2015 åtog sig alla FN:s medlemsländer att tillhandahålla juridisk identitet för alla senast 2030 som en del av sina mål för hållbar utveckling. Som ett resultat inkuberar praktiskt taget alla större biståndsbeviljande organ antingen inkuberar, undersöker eller piloterar ett digitalt identitetsprogram. UNHCR är för närvarande värd för miljontals flyktingars identiteter i sitt nya ekosystem för befolkningsregistrering och identitetshantering, eller PRIMES, som det beskriver som ett förtroende- och serviceplattform utformad för att ge varje asylsökande en unik identitet.

Världsbankens Identifiering för utveckling Samtidigt fokuserar initiativet på att se till att digitala ID:n är integrerade med statligt hållen folkbokföring och viktig statistik. (De två organisationerna också nyligen avslöjat deras Joint Data Center on Forced Displacement, som lovar att samla in och distribuera flyktingdata med adekvat anonymisering och skyddsåtgärder.)

Samtidigt ser World Economic Forums plattform för god digital identitet denna push som ett nytt kapitel i det sociala kontraktet, ett sätt att förhindra en framtid där nästan alla individer saknar valmöjligheter, förtroende och rättigheter i onlinevärlden. ID2020, ett av de mest framstående digitala identitetsprogrammen, är en allians av regeringar, icke-statliga organisationer och privata företag inklusive Microsoft, Accenture och Gavi, ett offentlig-privat partnerskap som syftar till att öka tillgången till vacciner. Det vill nu att betrodda identitetsplattformar ska vara märkt på samma sätt som ekologiska mjölkkartonger får ett certifieringsmärke på snabbköpet.

Det finns en miljard människor globalt som inte har någon form av identifiering alls, säger Dakota Gruener, verkställande direktör för ID2020. Samtidigt har ingen av oss digitala identiteter som fungerar särskilt bra för oss – all vår data är utspridda.

FN:s World Food Program nyligen meddelat ett nytt 45 miljoner dollar, femårigt samarbete med Palantir som kommer att använda Palo Alto-företagets utbud av digitala analytiska lösningar för att effektivisera och spåra spridningen av humanitärt bistånd. Flytten var omedelbart träffades med skepsis bland integritetsförespråkare: en grupp på mer än 60 människorättsaktivister skickade en öppet brev till WFP:s chefer, uttrycker djup oro över partnerskapet och uppmanar WFP:s ledare att ompröva villkoren och omfattningen av avtalet med Palantir.

De hävdade att partnerskapet inte bara skulle hota att allvarligt skada WFP:s rykte, utan också att det allvarligt skulle kunna undergräva rättigheterna för 90 miljoner människor som WFP betjänar. Kontroversen, sa forskare, borde vara en väckarklocka till det humanitära samfundet om farorna med att förlita sig på digital data och anförtro sina nätverk till tredje part.

I en påstående som svar på dessa farhågor skrev WFP att en serie kontroller och balanser skulle skydda privata, identifierande data och att Palantir inte skulle kunna använda dem för kommersiell vinning. I ett e-postmeddelande till MIT Technology Review skrev en WFP-representant att byrån har sina egna lösningar för att hantera flyktingidentiteter, och att WFP-Palantir-partnerskapet inte fokuserar på områden som kräver personlig identifierbar information (PII) från förmånstagare, inte heller fokuserar det på digital identitet. Ingen PII-data delas någonsin med Palantir eller med någon annan partner. Endast anonymiserad/krypterad information används för att analysera tilldelning av assistans för att säkerställa fullständig integritet och säkerhet för de personer vi betjänar.

Ändå som forskare Faine Greenwood sa i Slate kan WFP överskatta sin förmåga att skydda och anonymisera känslig data.

Torkan i Somaliland gjorde Maryama Abdi Wa’ays och hennes familj hemlösa – bara några av de 24 miljoner människor som fördrivs av klimathändelser varje år. UNHCR/Mustafa Saeed

Vi har fortfarande inte mycket information om hur WFP kom fram till detta avtal med Palantir eller vad de fullständiga villkoren är – ett dåligt prejudikat att skapa inom området för humanitärt bistånd, där förtroende är nyckeln, skrev Greenwood, en assisterande forskare vid Harvard. Humanitärt initiativ.

Känsliga frågor

Både löftet och riskerna med digital identitet har redan blivit uppenbara i arbetet med en liten armé av blockchain och biometriska startups. Blockkedjans oföränderliga, decentraliserade karaktär har fått ett antal startups att sätta sitt hopp till den framväxande teknologin som en lösning på problemet med att lagra och skydda känslig information, inklusive biometrisk data.

Passbas , som fakturerar sig själv som den första självsuveräna identitetsplattformen som backas upp av verifierade regeringsdokument, länkade konton i sociala medier och biometriska signaturer, har samlat in startfinansiering från Alphabet och Stanford och accepterar för närvarande dokument från över 150 länder. Vinny Lingham, medgrundare av blockchain-identitetsverifieringsföretaget Civic, går så långt som att hävda att hans företag kan hjälpa rädda demokratin Y. WFP:s Building Blocks-program använder också blockchain inne i ett flyktingläger i Jordanien.

Kanske blockchain kommer att rädda demokratin. Eller kanske kommer det att göra framtida politiska kriser ännu värre. Rohingyaprojektet distribuerade blockkedjebaserade digitala identitetskort till rohingya-flyktingar för att hjälpa dem få tillgång till finansiella, juridiska och medicinska tjänster. Det är på ytan ett altruistiskt, framåtblickande humanitärt initiativ. Men att ladda upp mycket känslig, identifiera biometrisk information till en oföränderlig reskontra och testa framväxande teknologi på en sårbar befolkning innebär att utsätta den befolkningen för otaliga risker.

Kan det vara högst oansvarigt att digitalisera all den informationen? frågar Wayan Vota, en digital entreprenör och kritiker av initiativet. Skulle inte göra en lista över vilka som förföljs vara en praktisk referens för dem som försöker förfölja mer? Övrig ansträngningar att registrera rohingya var hamstrad när flyktingar upptäckte att deras nya identitetskort inte skulle beskriva dem som rohingya utan snarare som medborgare i Myanmar, vilket ledde till att vissa vägrade registrering.

BanQu, en blockchain-app som för närvarande testas i 11 länder, hoppas kunna lösa problemet med obankade och koppla världens fattiga och fördrivna befolkningar till den globala marknaden. Företagets medgrundare, Hamse Warfa, flydde från Mogadishu med sin familj och tillbringade tre år i ett flyktingläger i Kenya, där hela hans existens reducerades till ett registreringsnummer. Han och hans medgrundare, Ashish Gadnis, återvände till sitt tidigare flyktingläger 2015 och insåg att bristen på officiell identifiering höll många flyktingar bundna till deras lägers infrastruktur.

Flyktingar har ingen förmåga att bevisa historien om sin existens på transaktionsnivå, sa Gadnis till mig. Om jag skickar dig tillbaka till Mogadishu, där är du en helt ny flykting igen. Och ändå finns dina data i FN:s, UNHCR:s, Gates Foundations kalkylblad … Det grundläggande problemet är att modellen alltid har varit NGO-centrerad. Det har aldrig varit flyktingcentrerat.

Dataskador

Men att designa flyktingcentrerade system innebär att se till att data effektivt minimeras, säkras och transporteras över gränserna – ett mål som är lika utopiskt som tekniskt utmanande.

Flyktingar är en befolkning där riskerna och fördelarna med digitala identiteter förstärks, berättade Manju George, som leder World Economic Forums program för digital identitet. Minsta fel i en flyktingfamiljs digitala profil kan påverka mängden bistånd den får. UNHCR, till exempel, använder en skrivbordsformel för att bestämma vilka flyktingar som ska få hjälp och hur mycket: varje familj som får högre poäng magiska siffran bedöms inte vara tillräckligt behövande, medan de som får poäng under det är berättigade till stöd.

Dataintrång, som de som har upprepat exponerad personlig information i Indiens Aadhaar biometriska identifieringsprogram, har exponerat riskgrupper för nya faror. Och de är alltför vanliga: i mars, ett dataintrång vid den amerikanska federala nödberedskapsmyndigheten utsatt personlig information om 2,3 miljoner överlevande från amerikanska skogsbränder och orkaner, vilket gör dem sårbara för identitetsbedrägerier. I april rapporterade Kaspersky Labs att över 60 000 användares digitala identiteter kan vara köpt för $5 till $200 via ett dark-net marknad . Ingen teknik är osårbar för fel, och ingen databas, oavsett hur säker den är, är 100% skyddad från ett intrång.

Många av de privat-offentliga digitala identitetspartnerskapen syftar till att effektivisera internationella biståndsförsörjningskedjor. Men att göra det kan få negativa effekter: kanske den person som fortsätter att ta två påsar ris istället för en säljer vidare den extra påsen för andra varor och tjänster som en del av en informell ekonomi. Att länka papperslösa befolkningar till den globala marknaden, ett drag som många organisationer räknar som en biljett ut ur fattigdom, kan också öppna nya vägar för massexploatering.

Det är ganska enkelt: om du tittar på de 500 bästa varumärkena i världen kommer de från flyktingar och från människor i fattigdom. Och de människorna finns inte, sa Gadnis. I slutet av dagen är allt en försörjningskedja.

Att helt enkelt lägga teknik ovanpå befintliga humanitära problem tenderar att förvärra de problem som man tänkt lösa. I en ny Rapportera om den digitala identitetens roll i flykting- och migrantkontexter beskriver ett team av forskare vid Data & Society Research Institute, ledd av Mark Latonero , de olika sätten som dessa initiativ kan reproducera och förvärra befintliga byråkratiska fördomar.

Man skulle kunna tro att att sätta en 'människa i slingan', eller att se till att en människa är involverad i ett datorsystem, är ett sätt att fånga upp eller åtgärda potentiella misstag, skriver de om sina upptäckter, resultatet av dussintals intervjuer med flyktingar och bistånd arbetare i Italien. Men i Italien, eller vilket land som helst med en enormt komplex byråkrati, måste individer förlita sig på ett parallellt informellt system; en italiensk medborgare kan hitta en lösning på ett byråkratiskt återvändsgränd genom att använda ett löst nätverk av vänner, släktingar eller makthavare för att lösa problemet. Migranter utesluts från dessa nätverk av makt och privilegier, och får istället en chans att lägga in data i en databas.

När digital identifieringsteknik strömmar in på marknaden är det svårt att föreställa sig att förutsäga eller förhindra de störningar – bra och dåliga – som de kommer att orsaka. Blockchain och biometriska teknologier har berört en kritisk omvärdering av de mest existentiella frågorna: Vad bestämmer identiteten, och hur många identiteter kan en person hävda? Vad kommer det att betyda när officiell identifiering så småningom – oundvikligen – inte längre är nationalstatens ansvarsområde?

Alla förtjänar att ha en formell identifikation som de kan använda för att utöva sina rättigheter, säger Brandie Nonnecke, chef för UC Berkeleys CITRIS Policy Lab, som arbetar med teknikutveckling i det sociala intresset.

Men rusningen av offentliga och privata digitala identitetsprogram har redan börjat komplicera grundläggande frågor om identifiering, registrering, medborgarskap och tillhörighet. Även de enklaste frågorna om digital identitet har ännu inte bestämts, säger Nonnecke: Har du en identitet, eller har du flera identiteter över institutioner? Är det ett skydd eller skapar det mer risk?

Dölj