Stephanie Pollack ’82

När Stephanie Pollack fick reda på att hon hade utsetts till transportsekreterare för Commonwealth of Massachusetts i januari 2015, insåg hon att hon skulle uppfylla en långvarig ambition. Sedan hennes studenttid på MIT har hon velat arbeta för regeringen inom ett område där teknisk kunskap är viktig.

Ett viktigt steg på hennes resa kom under hennes andra år, när hon lade märke till en anslagstavla på campus som tillkännagav öppningar i programmet för forskningsmöjligheter för grundutbildning.

Den här historien var en del av vårt marsnummer 2016

• Se resten av frågan
• Prenumerera

De använde fortfarande registerkort då, och det fanns ett för en ideell organisation som gjorde politisk forskning om koleldade kraftverk, minns Pollack, som var en dubbel major i maskinteknik och offentlig politik med ett öga mot en energiorienterad post i allmänheten sektor. Hon fick tjänsten hos Bostons Conservation Law Foundation, som blev hennes professionella hem i mer än två decennier efter att hon tog examen och fick en Harvard Law School JD.

Stephanie Pollack

Pollack blev senior VP och tillförordnad president, och odlade en unik kombination av tekniska, verkställande och policyskapande färdigheter som hon sedan tillämpade för konsultkunder på stads- och statlig nivå. Senare tjänstgjorde hon som biträdande direktör för Dukakis Center for Urban and Regional Policy vid Northeastern University, där hon ledde all transportinriktad forskning och innehade en professur. (Om jag hade vetat att jag skulle hamna i transport skulle jag ha gått kurs 1 istället för kurs 2, säger hon.)

Hennes första dagar som transportsekreterare sammanföll med ankomsten av 2015 års historiskt dåliga vinter, och Pollack var omedelbart tvungen att ta itu med kvistiga frågor som när man skulle införa och häva reseförbud under massiva snöstormar. Det var ett av de första besluten jag hjälpte guvernör Charlie Baker med, och det finns ingen regelbok, säger hon. Det är fascinerande och utmanande intellektuellt och operativt – hur gör man avvägningen mellan att hålla människor säkra och personlig frihet?

Pollack och Baker har arbetat för att ge hennes tjänst mer direkt kontroll över det oroliga MBTA-nätet för kollektivtrafik, vilket är mycket arbete men också en källa till stort yrkesnöje, säger hon. Jag kan inte komma på något viktigare än att fixa T. Pollack är en självutnämnd datanörd och tycker också om att tillämpa dataanalys på frågor som väntetider på Registry of Motor Vehicles kontor.

Pollack träffade sin man, läkare och hälsovårdschef Kenneth Snow '82, när de arbetade tillsammans på Tech, som hon fortsatte med att redigera. De har tre barn som alla studerar ingenjör. Pollack säger att hon använder deras hembesök för att skämma bort sin kärlek till matlagning, en sällsynt rekreationsaktivitet under en exceptionellt hektisk period i hennes liv.

Dölj