211service.com
Staterna med den mest riskfyllda rösttekniken
Nästa tisdags presidentval kommer sannolikt att vara extremt nära, vilket förstärker den potentiella effekten av rösträknefel. Så det kan vara problematiskt att flera stater förlitar sig på datoriserade röstningsmaskiner som inte skriver ut ett pappersregister som kan verifieras av väljarna och omräknas av valtjänstemän vid behov.
Sådana maskiner används i 17 stater, som indikeras i rött på kartan ovan. Datavetare och förespråkare för rättvisa val har i flera år varnat för att potentiella programvarufel är möjliga hot mot integriteten för val i län och stater som använder dessa maskiner.
Antal röster: USA:s representant Gene Taylor, D-Miss, röstade på en elektronisk röstningsmaskin i sitt lokala område i Bay St. Louis, Mississippi, 2010.
Ytterligare 13 delstater, inklusive slagfältsstater som Nevada, Wisconsin, Ohio och North Carolina, har åtminstone några vallokaler som använder röstningsmaskiner med en försiktighetsåtgärd: ett kvitto som kan kontrolleras senare – ett så kallat väljarverifierat papper verifieringskedja. Dessa maskiner är fortfarande sårbara för mjukvarufel, men väljarna har åtminstone en chans att upptäcka fel och se till att deras röst registreras och registreras korrekt.
Det mesta av denna datoriserade utrustning – elektroniska röstningsmaskiner för direktinspelning, eller DRE – har införts sedan federal lagstiftning antogs 2002 som tilldelade 4 miljarder dollar för att modernisera röstningsprocessen. Det finns flera märken och modeller, och användargränssnitten varierar, men alla är beroende av datorer för att registrera och lagra röster. Detta gör dem sårbara för programvarubuggar som kan underräkna eller överräkna röster. De DRE som inte producerar pappersjournaler anses vara de mest riskfyllda eftersom ett fel i sådana maskiner kan vara omöjligt att upptäcka, än mindre fixa.
Dessa varningar, i kombination med rapporter om röstmaskinsproblem – 1 800 rapporterades till valjourer 2008 och 300 under mellanårsvalet 2010, enligt en Rapportera av författare från Verifierad röstningsstiftelse , Rutgers Law School och Vanlig orsak —har fått många stater att undvika eller ersätta elektroniska röstningsmaskiner. Istället använder de pappersvalsedlar som kan läsas av optiska skannrar. Datavetare som har studerat valteknik säger att denna metod är säkrare än DRE.
I omtvistade stater som Colorado, Pennsylvania och Virginia – som är starkt beroende av papperslösa DRE – kan ett fel som bara involverar ett litet antal röster förändra valets resultat. Florida, en annan stat vars undersökningar visar en tunn marginal mellan president Obama och Mitt Romney, har papperslösa DRE-maskiner tillgängliga för funktionshindrade väljare, eftersom tekniken anses vara ett sätt att förbättra tillgängligheten för röstning.
Den här historien uppdaterades den 1 november 2012 för att korrigera statusen för Texas, som har några DRE-maskiner som inte producerar ett pappersregister.