211service.com
Startup mosar dina kreditkort till en 'smart' skiva
Många av oss har flera kreditkort som erbjuder belöningar som flygbolag och hotellpoäng när vi använder dem för inköp. Men med så många val och ofta växlande belöningar kan det vara förvirrande att ta reda på vilket kort som ska dras. Matthew Goldman vill göra detta enklare.
Korthaj: Wallaby Financial kopplar alla dina kreditkort till ett kort som, mot en årlig avgift, automatiskt räknar ut det smartaste sättet att betala.
Goldman är grundare och VD för Wallaby Financial, en betalningsstart som, mot en avgift, kan koppla alla dina kreditkort till en plastplatta. Företaget satsar på att det kommer att bli enklare och mer tilltalande för människor att förbättra det befintliga kreditkortssystemet än nya betalningstekniker, inklusive sådana som är beroende av närfältskommunikationschip i telefoner.
I huvudsak ger du Vallaby information om dina kreditkort, och företaget skickar sedan en ny plastbit till dig som du bär istället för de andra. När du sveper Wallaby-kortet för att betala för till exempel en klänning eller biobiljetter, använder tjänsten algoritmer för att bestämma vilka av dina underliggande kort som ska användas för att slutföra köpet. När du gör detta tar den hänsyn till flera faktorer, inklusive vilka kort du har i din portfölj, dina personliga preferenser och vilket kort som ger dig flest belöningar för den transaktionen.
Efter en sexmånaders gratisperiod kostar tjänsten 50 USD per år. Goldman säger att det är väl värt det att banta ner din plånbok och höja dina belöningar. Vi tror att vi kommer att rädda folk flera gånger så mycket, säger han.
Goldman, som tillbringade flera år som produktchef på det förbetalda betalkortsföretaget Green Dot, säger att idén till Wallaby har florerat i flera år. Innan hans Green Dot-dagar arbetade han som konsult och tillbringade mycket tid på vägen och samlade på sig kreditkortsbelöningspoäng. Medan han fick bensin en dag såg han en annons på pumpens display som informerade honom om att om han hade använt ett annat kort för att betala – ett som han faktiskt hade i sin plånbok, men inte hade tänkt svepa – skulle han ha fått 5 procent kontant tillbaka .
Goldman var irriterad, men också inspirerad. Varför, resonerade han, skulle konsumenten ens behöva tänka på vilket kort som är bäst att använda för en given transaktion? I januari började han arbeta med idén på heltid och fick finansiering från Los Angeles-baserade startupacceleratorn MuckerLab.
Wallaby-kortet utfärdas av en bank som företaget samarbetar med, men det är inte en ny kreditgräns, och användare måste fortfarande betala årsavgifter och räkningar för sina otaliga kort. Tjänsten kommer att fungera med alla större kreditkort, men under betaperioden, som är planerad att köras till början av nästa år, kommer den inte att fungera med privata butikskort.
Goldman har stor konkurrens på plånboksfronten, inklusive från PayPal, som låter konsumenter göra betalningar i butik med sitt mobilnummer och en PIN-kod, och Google, vars Google Wallet använder närfältskommunikation, eller NFC, för att låt kunder klicka på vissa smarta telefoner på speciella läsare för att betala. Det finns också en digital betalningsinsats som kallas Isis, som också använder NFC, från de tre största trådlösa operatörerna.
Wallaby är inte det första experimentet med ett multifunktionskort. Varför har inte andra fångat upp? Karen Webster, VD för konsultföretaget Market Platform Dynamics och rådgivare till en Wallaby-konkurrent som heter iCache – som erbjuder ett omskrivbart kreditkort – hävdar att även om det låter ineffektivt, hjälper det att bära flera kort konsumenterna kontrollera sina utgifter. Det beror på att handlingen att fysiskt välja ett kort gör oss mer medvetna om vad vi gör. Det är ett stort steg för konsumenter att lita på att ett kort kommer att vara smart nog att göra det åt dem, säger hon.
Goldman hävdar att Wallabys intelligenta mjukvara kommer att klara den uppgiften och att kortet kommer att fånga upp snabbare än nya betalningstekniker. Wallabys kort fungerar med befintliga läsare, så handlare behöver inte göra något speciellt för att börja acceptera det. Just nu fungerar plast, säger han. Folk vet hur man drar sina kreditkort.