Stäng av internet och ekonomin går med det

Regeringar skadar sina ekonomier när de stänger av internetapplikationer och tjänster, enligt a ny analys .

Under det senaste året kostade 81 störningar i 19 länder dessa ekonomier minst 2,4 miljarder dollar, enligt en studie av Darrell West vid Brookings Institution som uppskattar kostnaden för att störa en nations onlineaktiviteter.

Regeringar kan stänga av medborgarnas internetåtkomst av en mängd olika skäl, inklusive för att dämpa oliktänkande eller tvinga ett företag att följa en lag. 2011 stängde den egyptiska regeringen av åtkomsten i fem dagar för att förhindra kommunikation mellan demonstranter, medan Brasilien på senare tid blockerade meddelandeappen WhatsApp efter att den vägrat att följa förfrågningar om användardata.

Eftersom den ekonomiska aktiviteten i allt högre grad förlitar sig på Internet är den här typen av störningar mycket kontraproduktiva, säger West.

För att beräkna de förlorade dollarna för att slutföra nationella avstängningar, förlitade sig West på prognoser från Boston Consulting Group, som har uppskattat hur mycket av ett lands BNP är beroende av att ha tillgång till internet . Dessa siffror varierar, från 12,4 procent i Storbritannien till 1,4 procent i Indonesien. West använde prenumerationsdata från Världsbanken för att uppskatta kostnaden för att stänga av mobilnät, och ny forskning från MIT ekonomer användes för att reta ut värdet av enskilda digitala appar. Hans modell byggde också på nyare forskning som försöker redogöra för antalet jobb som internet möjliggör .

Siffrorna är grova, särskilt för att data är svåra att få tag på i utvecklingsländer. Men West säger att de sannolikt också är en underskattning, eftersom e-handeln växer så snabbt.

På vissa platser, som länder i Afrika där människor är mycket beroende av mobilpengar, är konsekvenserna särskilt allvarliga. Eftersom det inte har gjorts mycket analys av den ekonomiska kostnaden, säger West, tror han att regeringsledare kanske inte ens tänker på det. Men när regeringar stänger av internet skjuter de sina ekonomier i foten, säger han.

Dölj